Уже минут пять я пялилась на свой телефон. Последняя модель от известного производителя. В титановом корпусе и с такой начинкой внутри, что для полноценной работы больше ничего и не было нужно. Да и заклинаний защиты на нем было навешено вполне достаточно - не только не даст ни себя, ни информацию украсть, но еще и покусает во всех смыслах. Защита была запрограммирована на физическую и виртуальную защиту (по секрету же мне добавили, что обычным проклятием и простеньким вирусом, если что, вор не отделается).

Честно, я бы такую штучку в жизни себе в собственность не заполучила эксклюзив, сделанный на заказ. И дело даже не в стоимости хотя и это немаловажный для меня вопрос, - просто такое делают не для всех только в виде исключения вроде главы клана Маккензи и по совместительству дракона.

Это был подарок. Его подарок. Прощальный. Ну, я, по крайней мере, на это надеялась. Очень.

После расследования череды похищений и убийств, покушения на меня - Женевьев Макрэ, дочери саламандры и мага огня (потомка одного из драконов), - и раскрытия заговора оба мира еще долго потряхивало от вспыхивавших то тут, то там громких скандалов. (На той стороне тоже, как оказалось, было некоторое количество недовольных сложившейся ситуацией)

Драконы, эти серые кардиналы теневой стороны, проводили глобальную зачистку, выводя на чистую воду тех, кого не сумело выявить следственное подразделение чистильщиков при Маг Совете.

Не раз, после прочтения очередных новостей, мне приходила в голову мысль о том, что те, кто не попался сразу магам в руки, не раз об этом пожалели. Драконы это вам не официальные власти, ограниченные рамками закона. Мафия, прикрытая видимостью законности, в чистом виде. И способы расправы с виновными у них соответствующий.

Нет, никто как в старые «добрые» времена, - не топил несчастных с зацементированным тазиком на ногах в ближайшем водоеме. Зачем? На цемент еще тратиться (он у нас сейчас чарами модифицированный и жуть какой дорогой)! Да и просто это как-то. У чешуйчатых свои способы «сделать человеку приятное». После этого «приятного» мало кто оставался при своем разуме и живым

Подкинула в руке, блеснувший металлическим блеском боками, аппарат. Так вот, о чем это я?

Телефон мне подарил Кинейд Маккензи, перед отъездом. Моим отъездом. Мотивация была довольно сомнительна плата за моральный ущерб после перенесенных не самых приятных моментов. С малоприятностью произошедшего я была вполне согласна, а вот с желанием загладить мнимую вину со стороны дракона нет. Не верилось как-то в то, что он может вообще испытывать такие чувства - как стыд или вина.

Да и с чего бы это было мне с его стороны дарить такие подарки, если он уже вроде как отдарился произведя совместно с Уилебистом меня в рыцари.

Это была первая неожиданность для меня. Вторая же поразила еще больше. После долгого времени тотального контроля со стороны драконов - по их мнению, охраны, - и не желания куда-либо отпускать бесхозную холостую невесту, как-то меньше всего ожидаешь спокойное (я бы даже сказала, безразличное) «да» на просьбу о поездке домой по уважительной причине мамина свадьба.

Серый все-таки уговорил ее не откладывать их общее счастье в длинный ящик и пожениться побыстрее. Вот и отпустили меня, после длительных разбирательств в главной резиденции Совета в Глазго, домой. Причем, на неопределенный срок. Нет, вот так прямо мне никто не говорил, но ни я, ни дракон ни словом не обмолвились о дате моего предполагаемого возвращения.

Тогда, на минутку, мне даже стало обидно. Как же так? Все время ступить лишнего шагу не давали, а тут такое пренебрежение?! Потом, правда, сразу же отвесила себе мысленную затрещину с понятным «беги, дура, пока дают!»

И это правильно, а то когда еще такая возможность выпадет?

Вот я и сбежала, предварительно попрощавшись с, вновь обретенными, шотландскими родственниками и заручившись их обещаниями сделать алаверды. В смысле, я у них в гостях была в следующий раз их очередь. Меня в их вересковые дали теперь и медовым пряником не заманишь. Пусть это не гарантирует моей полной защиты от драконьего сватовства, но здесь, у меня дома, сделать это им будет на-а-амного сложней.

Пару месяцев по приезду мне вообще было не до чего, тем более до каких-то там чешуйчатых. Свадьба это похуже пожара, переезда и стройки вместе взятых. Особенно если свадьба родной мамулечки. Хорошо еще часть забот по устройству взяла на себя оборотничья община, чьей главой и являлся Серый. У ни там все кто-то кому-то брат-сват-свояк степень родства можно перечислять до бесконечности. Главное взаимопомощь.

Но даже это не спасло меня от традиционной предсвадебной истерии невесты. Мама - моя всегда разумная, рассудительная мама, - будто помешалась на нервной почве. Огненный темперамент в этот раз играл против нее.

Было не важно, что это не первое ее замужество. И наличие великовозрастного дитяти в моем лице тоже не играло никакую роль. Нет. Важно то что это ее первая при всех вышеперечисленных составляющих, - настоящая свадьба. С платьем, фатой, кучей гостей и застольем.

Казалось, вся эта кутерьма будет длиться вечно, но Как говорил когда-то один мудрый человек: «все пройдет - и это тоже».

Гулянья отгремели. Городок наш начал приходить в себя (честно, я даже не предполагала, какой кучей народа мы обросли за все время проживания здесь) ...

Шотландские родственники не приехали. Бабка с дедом с подарком прислали извинения и пообещали наведаться сразу по возвращению молодых из свадебного путешествия. Сам вождь клана ограничился довольно сухой поздравительной открыткой в виде двух иллюзорных белых голубей и столового набора из черненного серебра на двадцать четыре персоны, в подарочной упаковке. Набор доставили, голуби, протарабанив поздравления, испарились и все.

В общем, маман с моим уже законным отчимом, наконец, отправилась в путешествие, а я Я в горы, в лес, в нашу семейную резиденцию отдыхать. Под крылышко Битэг и ее мужа.

Правда, в этот раз не сама.

Эван - он так и не оставил попыток склонить меня к более близким отношениям. Чему я, в принципе, была не против. В чем-то даже «за». Мысль лишиться в конце концов девственности (в этот раз без участия дракона) не раз возникала в моей бедовой голове. А что? Это махом избавит меня от посягательств со стороны драконьего племени. Но

Всем своим существом ощущала его, как друга. Настоящего друга, могущего всегда подставить плечо и оказать посильную помощь, но никак не любовником и уж тем более мужем. Именно поэтому сдерживалась от воплощения этой навязчивой идеи - мне не хотелось использовать его исключительно, как средство решения своей «маленькой проблемы». Секс на один раз с ним - не самый лучший способ укрепить дружеские отношения. Тем более, если вот это вот одноразовое получение разрядки и удовольствия, самим мужчиной может быть воспринято совершенно иначе как призыв к действию и началу чего-то большего.

- О чем мечтаешь? бесшумно подошедший со спины, маг легким поцелуем коснулся виска и, перепрыгнув через спинку дивана, пристроился рядом.

Он уже неделю жил в моем доме на правах гостя, клятвенно уверяя, что просто не может оставить мою персону в одиночестве и без присмотра. Отказать ему не смогла но и обезопасить себя от нежелательный признаний и разговоров постаралась по максимуму, повсюду таская с собой Битэг, эту строгую дуэнью ярую блюстительницу моей девичей чести.

Но не в этот раз.

- Да вот, - махнула зажатым в руке телефоном, - разговаривала с мамой.

- И?.. маг неожиданно приблизился почти вплотную, аккуратно зажав в тиски собственных рук мое лицо, - что наша невеста тебе вещала? Надеюсь, пророчествовала скорое замужество с, со всех сторон положительным, магом - последние слова были произнесены почти шепотом, - который никогда не предаст и не обидит?..