- Закончился.
- Мам, - я все еще пыталась предотвратить эту катастрофу, - может не надо, Серж итак слишком долго ждал, когда вы сможете наконец, побыть вместе...
- Не говори ерунды, он только рад, - хмыкнули на том конце трубки, - говорит, дочка ему попалась беспокойная все время на пятую точку неприятностей ищет, так что будет только рад сдать тебя на руки мужу и любить отцовской любовью на расстоянии... - на заднем плане у нее что-то проворчали, - и из-за моей широкой спины, после этих слов.
Родительница звонко расхохоталась на очередное глухое ворчание со стороны благоверного. Вот же ж,недаром я его в Лохматые определила с самого начала. Все они, оборотни, наглые и вредные. Что уж говорить об альфе нашей местной стаи?!
- А билеты? - обреченно поинтересовалась, уже понимая насколько попала. Я вчера говорила, что маму надо побыстрее свести с Эйлис? Забудьте! Теперь я этого больше всего боюсь. Они же меня сомнут в бумажный мячик своими идеями!
- Уже забронированы, самолет вечером, так что жди, - маман чем-то там пошуршала и продолжила, - и да,без меня ничего не предпринимать!
Узнаю свою маму.
- Ма-а-ам, - я ее конечно люблю, но и командовать собой, словно девчонкой маленькой не позволю, - ты ничего не забыла?
- Дорогая, - неожиданно вся веселость из ее голоса пропала, пропуская нотку усталости, - ты у меня,конечно, уже взрослая и я всегда уважала твое мнение и сделанный выбор... Ев, просто я хочу убедиться, что это действительно твой выбор и что ты счастлива... слишком уж все у тебя... быстро произошло. Это, знаешь ли, настораживает.
Ну и что ей ответить? Что поздно метаться, и я никуда из драконьих тенет не денусь?
- Ладно, мам, - махнула на все рукой, - бери моего новоиспеченного папашу и прилетайте... Избавишь меня от всей этой предсвадебной суеты - с Эйлис на пару.
Трубку положила аккуратно туда же на плоскую крышку сундука. Не потому, что боялась ее со злости сильно «уронить» об пол - просто, тянула время, чтобы все окончательно упорядочить в голове и после разговора с мамой, и (самое главное!) перед продолжением разговора с драконом.
- Что ты там говорил об огне? - так толком и не определившись с дальнейшей линией поведения, решила на него, как говорили мои бывшие клиенты, наехать, - А?!
Поза «руки в боки» сама собой принялась.
- Примеряешь на себя роль жены в гневе? - ехидный блеск в глазах выдал настоящее его отношение к происходящему - тебе идет - мне нравится.
Одним словом, козел безрогий!
- Уходим от ответа? - не менее ехидно уточнила я, - На тебя непохоже.
- И привычки мои уже изучила? - м-да, кажется, не мне с ним в ехидстве состязаться, по крайней мере,пока.
Вот поживу с ним - потренируюсь... А, пока решила тянуть паузу - вдруг, ему надоест и решит просветить меня, темную?
- Ладно, расскажу, тем более, что я тебе, как минимум, еще одно обещание должен, - пытку молчанием он не выдержал первым, - ты же помнишь, огонь огню рознь. А у драконьего их несколько видов и некоторые совсем не такие безобидные, как тот, что я когда-то согревал тебя...
Ну да, помню, как чуть очередной инфаркт не заработала от проявления его заботы. Думала сожжет заживо, чтоб свидетелей не оставлять - оказалось меня просто погреть захотели, а предупредить об этом забыли.
-... первая проба была именно тогда, в предыдущий раз, - мне стало плохо. Это что же получается, он мне тогда соврал, про безобидность и обогрев?! Рука начала усердно шарить вокруг в поисках чего-то тяжелого, - тот огонь был действительно для согревания и вполне безобидный... для некоторых...
- И для кого же? - голос куда-то пропал, заставив меня чуть хрипловато шептать.Мне все же удалось его смутить. Впервые за все время нашего знакомства.
- Почти все носители драконьей крови могут спокойно, без вреда для здоровья, это вынести.
- Но не все.
- Нет, не все. Исключение из правил составляет меньше одного процента.
- И как определяют, что может, а кто - нет?
Видеть лэрда елозящим на одном месте от того, что ему неприятен этот разговор было... страшно.Страшно от ответа, что он может мне давать.
- Никак не определяют, - он все же перестал крутиться и ответил, - это же тебе не проба на аллергию к препарату только методом проб и ошибок. Потому сначала и укрывают самым безобидным из возможных вариантов огня.
Представила на минутку, как могла еще тогда стать милым таким запеченным куском мяса на спине дракона... что-то у меня голова кружится - надо прилечь. Так и устроилась, вдоль всего ларя, свесив не помещающиеся ноги на пол:
- Ты продолжай-продолжай, я слушаю, - слабо прошептала я.
- Да продолжать-то в общем, больше не о чем, - более уверенно стал рассказывать тот, - если испытуемый пострадал - его лечат и на этом все и заканчивается. Если же испытание прошло успешно, со временем увеличивают уровень опасности магии для испытуемого, чтобы определить порог его возможностей.
Комок в горле не давал сказать и слова от обиды. Ладно, хотел он испытания провести - пожалуйста. Я его в какой-то мере даже понимаю, наверняка ведь не просто так все это затевалось, но... Но почему не сказал прямо?! Почему не предупредил?! Или настолько мне не доверяет... даже теперь?
- И какая степень опасности грозила мне сейчас? - сумела все же выдавить из себя.На лоб неожиданно легла большая, с мозолями от меча, теплая рука.
- Ты все не так поняла... - мне все равно было, что он скажет в свое оправдание.На данный момент интересовал конкретно один вопрос:
- Какая?..
- Это был чистый драконий огонь, - подобное название я уже слышала.
Судорожно сглотнула комок, если бы не получилось... нет, драконья кровь предка не дала бы превратиться в пепел, но лечилась бы я потом долго. И не факт, что шрамов не осталось бы. Чистый драконий огонь всегда оставляет на память свой след.
- Уйди, пожалуйста, - захотелось свернуться клубочком и ни о чем не думать.Жаль на сундуке этого сделать нельзя, а кровать... занята.
Уйти не захотели. Минуту спустя, меня соскребли с широкой деревянной крышки, прижали к твердой груди и перенесли на кровать, полотенце, не выдержав подобного издевательства, медленно спланировало на пол.А мне... мне было все равно.
- Ну и что ты опять себе там надумала? - безразлично пожала плечами.Что надумала - все мое.
Обиженно подтянула съехавшее полотенце. Странные вещи со мной происходили - я совсем не ощущала стеснения в его присутствии. И вспомнила-то о своей практически не прикрытой наготе только тогда, когда кое-чей неугомонный палец начал ненавязчиво обводить контуры ключицы, постепенно спускаясь вниз.
- Какая же ты все же маленькая и глупая, - меня прижали покрепче к себе и принялись укачивать, - обряд полного единения предполагает также использование драконьего пламени. Мне надо было знать предел силы поглощения, которую мы с Эйлис должны использовать.
- А предупредить о собственных нуждах в экспериментах ты не пробовал. Вот просто, прийти и все честно сказать, мол, Евка, так и так - кровь из носу нужно сделать. Будь человеком помоги?..
- Не мог, - начал увещевать он, - по статистике наблюдений подобных случаев, испытуемые, имея подобные знания, начинают нервничать, совершать ошибки и, как итог, получают повреждения.
- Что-то типа «мысли о плохом имеют склонность сбываться»?
- Угу, - дракон вновь, как когда-то зарылся носом в мою нечесаную шевелюру, - тебе ничего не угрожало. Я специально проводил испытания с пробами твоего эпидермиса...
- Ты что делал?
- Испытания
- И когда успел взять пробы?
-Ой, да что там брать - хватило Лулаха попросить ночью у тебя с руки немного соскрести -до утра все равно зажило, ты даже не заметила.
И тот предатель! Ну, Лулах! Ну, попадись только мне! Безразличие до того сковывавшее сердце лопнуло,осыпаясь стеклянной крошкой. Внутри пылал такой огонь ярости и негодования!
