– Я должен составить тебе пару? – догадался Эмиль.

– Эмиль, там будут семейные пары, – заломила руки Аврора. – Ты мне нужен.

– А тебе что, больше некого пригласить, кроме старого, больного полудемона? – спросил Эмиль.

– Ну, что ты говоришь? – возмутилась драконница. – Ты молодой, и крайне привлекательный мужчина. К тому же я не хочу приглашать кого-то другого. Мне нужен ты.

– Аврора у меня слишком много дел, – попробовал увильнуть полудемон. – Начало нового учебного года. Мне нужно просмотреть учебные планы на первый семестр.

– Ой, да ладно тебе, – улыбнулась драконница. – Я ведь прекрасно знаю, чем ты будешь заниматься все эти дни до конца каникул. Прекращай отнекиваться. Сегодня ты наденешь свой самый лучший костюм и будешь весь вечер улыбаться, есть лучшие яства и пить отличные напитки. Буду ждать тебя в семь вечера, постарайся не опаздывать, – и девушка, не давая ему шанса отказаться, быстро ушла. Эмиль вздохнул, отказать этой веселой и бесшабашной молодой драконнице он никогда не мог, и девушка очень часто этим пользовалась. Полудемон открыл первый журнал и погрузился с головой в план учебного процесса.

Ноэлин быстрым шагом шла по коридорам академии, и Айсэль приходилось почти бежать за ней. Морская дева поднялась в башню и, открыв дверь ключом, вошла в комнату. Айсэль сделала шаг, замерев в дверях, и ахнула. Комната, куда ее привела Ноэлин, была хоть и не такой большой, но полной света и воздуха. Полупрозрачный тюль легко колыхался, приоткрывая огромные, практически во всю стену окна, и пропуская в комнату свежий воздух. Суккуба вошла в комнату и огляделась. Большая, очень удобная и мягкая кровать с бежевым покрывалом и множеством подушек, занимала центральное место в комнате. Напротив нее расположился камин с горящим в нем магическим огнем. Кресло и небольшой столик устроились напротив камина. Ковер с длинным ворсом, раскинулся во всю ширь комнаты. Двухстворчатый шкаф занял свое место у одной из стен. Демоница повернулась к морской деве.

– Это для меня? – не веря, спросила она. Ноэлин, молча, улыбнулась.

– Когда я училась в академии, здесь была моя комната, – ответила Ноэлин. Морская дева подошла к шкафу и, открыв дверцу, достала блузку и юбку и бросила все это на кровать. – Оденься. Это на первое время. Потом Эмиль подберет тебе новый гардероб.

– Зачем вы помогаете мне? – неожиданно спросила суккуба. – Я же видела, вам не понравилось, что ваш друг оставил меня здесь. Вы были против, и я могу вас понять. Тогда почему вы изменили свое мнение? – девушка посмотрела на морскую деву и увидела, как та поежилась и прикусила губу, обдумывая свои слова. Наконец Ноэлин подняла голову и посмотрела на суккубу.

– Когда я появилась в академии, то моим заданием было убить Эмиля, – начала Ноэлин.

– Вы должны были убить ректора Гроума?! – пораженно воскликнула демоница.

– Да, – спокойно подтвердила морская дева. – Мой тогдашний хозяин оказался братом Эмиля Гроума.

– Братом? – снова удивилась суккуба. Ноэлин поняла, что придется рассказывать все. Морская дева вздохнула.

– Рутгер Гроум, был родным братом Эмиля. Он был очень сильным магом, действительно сильным. Отец Эмиля и Рутгера тоже был магом и к тому же он был носителем дара смерти. Отец Эмиля и Рутгера обожал своего первенца и не хотел отдавать его для ритуала слияния с демоном.

– Слияние с демоном, – повторила суккуба. – Я знаю, отец рассказывал мне.

– Но отец Эмиля пошел на подлог. Он подменил документы и слиянию с демоном подвергся младший брат. Эмиль не только не погиб, он справился с демоном и удачно прошел азурские шахты, где добывались смарагды. Получив колоссальную силу от этих проклятых камней, он стал ректором риокской академии, – сказала Ноэлин.

– Эту историю я тоже знаю, – сказала Айсэль. – Отец рассказывал ее мне, когда говорил о своем единственном друге. Но это не объясняет, почему вы вдруг изменили ко мне отношение.

– Я к этому и веду, – сказала Ноэлин. – Я появилась в академии, когда отец, опять-таки боясь за своего любимого старшего сына, передал Эмилю дар смерти. Но Рутгер Гроум был не согласен с решением отца и вознамерился получить причитающийся ему дар смерти обратно и поэтому послал меня в академию. Я должна была либо соблазнить Эмиля и забрать у него дар смерти или убить ректора, если он вдруг откажется передать дар.

– Но почему вы согласились? – задала новый вопрос демоница. – Почему не отказались?

– У меня не было выбора, – ответила морская дева. – Моя мать продала меня темному магу за желание. Я стала рабыней Рутгера Гроума и с тех пор выполняла все его приказы. Убивала, крала, предавала и продавала ради этого подонка. Эмиль выкупил меня у брата и даровал свободу. А потом я встретила Делмара.

– Дракона? – спросила демоница.

– Да, – ответила Ноэлин. – Знаешь, я сама никогда не была образцом для подражания. Но Эмиль не оттолкнул меня, когда узнал, для чего я внедрилась в академию. Наоборот, он принял меня такой, какой я на тот момент была, со всеми моими грехами и ошибками. Он дал мне шанс на новую жизнь. И стал мне другом. И если Эмиль решил, что ты достойна доверия, то я приму его решение и поддержу. И давай перейдем на "ты".

– Хорошо и спасибо, – поблагодарила суккуба, но морская дева прервала ее.

– Не стоит меня благодарить, – сказала Ноэлин. – Просто запомни. Если ты обманешь Эмиля, предашь его доверие, я сама, лично убью тебя.

– А может тогда, чтобы обезопасить своего друга от такой коварной меня, ты поможешь мне вернуться в Бездну? – попробовала закинуть удочки Айсэль и тут же услышала веселый смех.

– Нет, суккуба, – ответила сквозь смех морская дева. – Я не стану помогать тебе в этом деле. Во-первых, одна я не смогу открыть разлом и тем более удержать его. Во-вторых, я никогда не пойду против Эмиля. И в-третьих, твой отец действительно прав. Здесь тебе намного безопаснее, чем в Бездне. Неужели ты хочешь жить с постоянной оглядкой за спину.

– Нет, – ответила демоница. – Но там мой отец. И ему нужна моя помощь и поддержка.

– Без тебя ему намного проще. Раньше ему приходилось драться за двоих, оберегая любимую дочь. Однако сейчас, когда ты находишься в безопасности, ему намного легче справиться с ситуацией. И рано или поздно, но про него забудут, – улыбнулась Ноэлин.

– Ты, правда, так думаешь? – с надеждой во взгляде спросила девушка.

– Да, думаю, – ответила морская дева. Однако глубоко в душе женщина понимала, что отца Айсэль никогда не оставят в покое. Его будут загонять как бешенного зверя. Но девушке совсем не нужно знать об этом, иначе она потеряет покой и будет думать только об одном, как прорваться в Бездну, чтобы помочь своему отцу. – Успокойся, и попробуй приспособиться к этому миру. Поверь, он не так плох. А теперь одевайся. Когда закончишь, спускайся в кабинет, к Эмилю, – женщина протянула девушке красивый браслет с несколькими крупными камнями. – Это магический артефакт. Он поможет тебе ориентироваться в академии.

– Магический путеводитель? – улыбнулась демоница.

– Не только, – ответила морская дева. – Вот этот камень, – Ноэлин показала на сапфир. – Поможет тебе связаться с каждым из нас. Нажми на него и назови имя. Нажмешь на рубин и произнесешь, куда тебе нужно попасть, и он откроет небольшой стационарный портал к этому месту. Портал действует в пределах академии. Если же боишься идти через портал, то нажми на рубин два раза и камень покажет тебе короткую дорогу к тому месту, которое тебя интересует.

– А этот? – демоница показала на крупный бриллиант.

– Этот камень даст тебе возможность вызвать Эмиля. Это камень для экстренной связи с нашим незабвенным ректором, – ответила морская дева. – У нас у всех такие же браслеты. У каждого преподавателя. У студентов немного другие.

– А вот этот камень для чего? – спросила демоница, показывая не неприметный черный камешек, который спрятался между рунической вязью на браслете.