© В.Н. Ерёмин. 2020

Рис. 1. Навуходоносор II в аду. Художник У. Блейк

«…У князя мира сего было семь главных сотрудников в созидании тайны беззакония: Нимврод – фараон египетский, Навуходоносор Вавилонский, Антиох, Епифан IV Греческий, Нерон Римский, Доминициан Римский и Юлиан Римский». Так сказано в книге «О последних временах по Откровению св. Иоанна Богослова», составленной под руководством св. Иоанна Кронштадтского и опубликованной в 1902 г.

Особое место в этом перечне занимает великий царь Вавилонии Навуходоносор II (правил в 605–562 гг. до н. э.). Он совершил три похода в Иудею, пленил множество евреев, прежде всего молодёжь, и на семьдесят лет увёл всех в вавилонское рабство. Тогда же Навуходоносор забрал «часть сосудов дома Господня… и положил их в капище своём в Вавилоне». Во время третьего похода, состоявшегося в 586 г. до н. э., Иерусалим был сожжён, его стены срыты, жители – перебиты, а храм Соломона разрушен до фундамента. При этом Навуходоносор «вывез все сокровища дома Господня… и изломал… все золотые сосуды, которые Соломон, царь Израилев, сделал в храме Господнем». Тогда же пропал хранившийся в храме Ковчег Завета – символ присутствия Бога на земле.

Ненависть евреев к Вавилону и его царям сохранилась навечно. Навуходоносор объявлен «тенью антихриста», поскольку именно он заставил людей поклоняться золотому истукану. Еврейские же пророки, прежде всех пленённый с другими пророк Даниил, предсказывали неизбежную страшную гибель «вавилонской блуднице».

Способствовали скорой гибели Вавилона и наследники Навуходоносора II. Великий завоеватель умер около 562 г. до н. э. Он передал престол своему единственному сыну Эвилмеродаку (в ряде источников его называют Амель-Мардук), который правил в 562–560 гг. до н. э.

Однако у Навуходоносора была ещё дочь Никотрис[1], женщина с большими амбициями. Супруг её Нериглассар (Нергал-шар-уцур), скорее всего при поддержке жены, составил заговор против молодого царя, и Эвилмеродак был убит. Впрочем, узурпатор царствовал не долго – с 560 по 556 гг. до н. э. На четвёртом году царствования Нериглассар неожиданно умер. Вполне возможно, что умереть царю помогли свои же придворные.

Воцарился его юный сын Лабаши-Мардук, которого свергли и убили в том же 556 г. до н. э.

Так взошёл на престол последний вавилонский царь, узурпатор Набонид (правил в 550–539 гг. до н. э.). Никотрис не особо печалилась по погибшему сыну, в том же году она вышла замуж за узурпатора. Была она не единственной супругой Набонида. От другой жены он имел старшего сына, известного нам по Ветхому завету под именем Валтасар (по-вавилонски имя звучит как Бел-шар-уцур). Около 546 г. до н. э. Набонид объявил Валтасара своим соправителем, отдал в его ведение армию, налоги и вопросы почитания богов Вавилона и на долгие годы отправился в завоевательный поход…

В 539 г. до н. э. персидская армия под водительством царя Кира II Великого приступила к окончательному завоеванию Вавилона. Набонид знал об этом заранее и готовился, но был предан своими придворными – тайные переговоры персов с рядом вавилонских наместников завершились блистательным успехом. Едва персы перешли границы Вавилонии, как на их сторону переметнулся наместник крупной области Гутиум по имени Угбару. Ему-то Кир и поручил захватить столицу. Поддержали персов и другие крупные города страны.

Рис. 2. Набонид, царь Вавилона. Барельеф из Британского музея

В конце сентября того же года в открытом сражении был разгромлен и бежал Набонид. Оборону осаждённого Вавилона возглавил Валтасар.

О взятии города персами Геродот рассказал следующее: «Когда Кир подошёл близко к городу, вавилоняне дали ему сражение, но потерпели поражение и были оттеснены в город. Так как они ещё раньше знали Кира как человека беспокойного и видели, что он нападает без разбору на все народы, то они запаслись провиантом на долгие годы. Поэтому они не обращали никакого внимания на осаду. Между тем Кир испытывал затруднения: времени уходило много, а дело нисколько не двигалось вперёд. То ли ему посоветовал кто-то в его трудном положении, то ли он сам понял, что ему нужно делать, только Кир поступил так. Часть войска он поставил у того места реки, где она входит в город, а другую часть расположил позади города, где река выходит из него, приказав войску вступить в город по руслу реки, когда увидят, что оно станет проходимым. Так он распределил части войска и такой отдал приказ, а сам с неспособными к сражению воинами отступил. Прибыв к озеру… с помощью канала он отвёл реку в озеро, превратившееся было в болото, и, когда река спала, старое русло её стало проходимым. Когда река Евфрат убыла настолько, что не доставала человеку до середины бедра, персы, поставленные вдоль реки, по её руслу вступили в Вавилон. Если бы вавилоняне заранее знали или как-нибудь заметили, что было сделано Киром, они позволили бы персам войти в город, а потом жестоко истребили бы их. Для этого им оставалось лишь запереть все ворота, которые вели к реке, а самим занять набережные, тянувшиеся вдоль берегов реки. Они захватили бы персов, как рыбу в верше. Теперь же персы предстали перед ними неожиданно. Как рассказывают тамошние жители, из-за обширности города вавилоняне, проживавшие в центре, не знали о том, что жители окраин уже взяты в плен. По случаю праздника они в это время танцевали, веселились, пока, наконец, не узнали с полной достоверностью о случившемся. Так был взят Вавилон в первый раз».

Когда войска предателя Угбару входили в Вавилон, Валтасар пировал в своём дворце. Свидетелем тех событий был пророк Даниил. Он рассказал:

«Валтасар царь сделал большой пир для тысячи вельмож своих и среди тысячи пил вино. Вкусив вина, Валтасар приказал принести золотые и серебряные сосуды, которые Навуходоносор, отец его[2], вынес из дворца Иерусалима, чтобы пили из них царь и вельможи его, жёны и наложницы. Тогда принесли золотые сосуды, которые были взяты из дворца дома Божия в Иерусалиме, и пили из них царь и вельможи его, жёны и наложницы. Пили вино и славили идолов, золотых и серебряных, медных, железных, деревянных и каменных.

В это время вышли персты человеческой руки и написали против лампады на извести стены царского дворца, и царь видел кисть руки, которая писала. Тогда царь изменился в лице своём, и мысли его смутили его, и связи чресл ослабели, и колени его стали биться одно о другое. Сильно закричал царь, чтобы привели обаятелей, халдеев и гадателей. Начал говорить царь и сказал мудрецам вавилонским: “Кто из людей прочитает это написанное и объяснит мне значение, тот будет облачён в пурпур, и золотая цепь будет на шее его, и будет он третьим властелином в царстве”. Тогда вошли все царские мудрецы, но не могли прочитать написанное и объяснить значение его царю. Тогда царь Валтасар очень встревожился, и вид лица его изменился на нём, и вельможи его смутились…»

Рис. 3. Пир Валтасара. Художник Х. ван Р. Рембрандт

Царица-мать Нитокрис посоветовала Валтасару призвать пророка Даниила, который и объяснил царю надпись, состоявшую из четырёх слов: мене, мене, текел, упарсин[3]. Правда, предварительно пророк указал царю-гуляке на беззакония покойного Навуходоносора и на гордыню самого Валтасара, осквернившего сосуды из иерусалимского храма. Далее Даниил сказал: