– Мы отведем тебя к нам домой.

– Что? Я не могу! Только не после этого!

– Шшш, все хорошо. Обещаем. Мы не позволим, чтобы с тобой что-нибудь случилось.

– Но это дом Карсена.

– Эллиот, я клянусь тебе всем, что у меня есть, что не допущу, чтобы с тобой что-нибудь случилось. Мне будет плевать, даже если сам Папа Римский выломает дверь и потребует твою задницу на серебряном блюде, – ответил мне Нейт. – С нами ты в безопасности. Где бы ни была.

– Я... – я схватилась за голову, которая теперь пульсировала так, что отдавалось во всем теле. – Ладно.

До дома Карсена мы дошли быстро и буквально ворвались в парадную дверь. Прежде чем я успела опомниться, меня уже затолкали в их ванную комнату.

Нейт усадил меня на закрытую крышку унитаза, а Блейк стал искать аптечку.

– Здесь чисто.

Блейк замер, отрывая чистый марлевый бинт, а потом мокнул его в физраствор.

– Ладно...

– Не ожидала, что у вас тут чисто, – пожала я плечами.

– Потому что мы парни?

– Потому что вы парни.

Нейт рассмеялся.

– Расскажи-ка нам, что ты о нас думаешь, Эллиот.

– Парни нечистоплотны. И грубые. Иногда очень грубые.

– С тобой все нормально, чемпион? – спросил Блейк.

– Можно мне что-нибудь от головы?

Парни снова переглянулись.

– Что? – потребовала я ответа, когда они стали молча смотреть на меня.

– Думаю, нам следует отвезти тебя к врачу. У тебя может быть сотрясение мозга, – проговорил Нейт.

– Нет. Я в порядке. Правда. Мне просто нужен тайленол, повязка и отдых.

– Ты уверена? – надавил Блейк.

– Абсолютно.

Они снова обменялись взглядами, а я раздраженно фыркнула.

Наконец, Нейт кивнул, а Блейк протер мою рану, а потом наложил повязку. Нейт ушел на кухню и вернулся со стаканом воды, пока Блейк вытащил несколько таблеток.

– Вот, выпей.

Я повиновалась.

– Тебе нужны какие-нибудь вещи для сна?

Я отрицательно покачала головой.

– Все хорошо. Леггинсы – это почти пижама.

– Отлично. Оставайся здесь. Я пойду приготовлю для тебя пустую спальню.

– Нет, подожди, – я потянулась к нему. – Можно... – я колебалась, беспокоясь, что мое желание окажется неудачным. Однако я все же продолжила, сознавая, где мне будет удобнее всего. – Можно я останусь в комнате Карсена?

– Ты уверена? – выгнул бровь Блейк.

– Там так спокойно.

Он решительно кивнул.

– Ладно.

Парни помогли мне подняться по лестнице и отвели в комнату Карсена. Свет был выключен, и мы не стали его включать. В комнате итак было достаточно светло из-за луны, светившей через огромные окна, выходившие на озеро.

На душе стало тяжело, когда я вспомнила, как много счастливых мгновений за столь короткое время я пережила в этой комнате.

Я не могла поверить, что Карсен из этих воспоминаний и тот дикий, неуправляемый и пугающий парень в ресторане – один человек. Он был неудержим и неумолим. Когда Карсен выпускал свою тьму наружу, его уже ничто не могло остановить.

Тьма. Карсен предупреждал меня. А я не обращала внимания.

Мне не стоило его игнорировать.

Я положила ладонь на грудь, где уже осела новая тяжесть, и стала цепляться за эту ноющую боль. Сердце сжималось от одной мысли о Карсене. Обо мне. Этом вечере. О том, что Карсен ходил повсюду с бушевавшей внутри яростью, так много теней он подавлял все это время.

Бремя, которое нести было так сложно, разрушило все, над чем Карсен так упорно трудился и что строил. В считанные секунды.

– Если тебе что-нибудь понадобится – что угодно – позови нас. Мы услышим.

– Может, хочешь, чтобы мы остались с тобой? – спросил Блейк.

– Нет, – ответила я и покачала головой, глаза снова наполнились слезами. – Со мной все будет в порядке.

– Ладно, – Нейт положил руку ему на предплечье, и они стали пятиться из комнаты. – Мы будем прямо по коридору...

– Спасибо вам. За все. Мне так жаль, что вы оказались в таком положении. Я чувствую себя... – слезы потекли по щекам, не подвластные моей воле.

Меня снова обняли. На этот раз оба. И Нейт, и Блейк.

– Не волнуйся. Мы тебе поможем. Ты не ставишь нас в неловкое положение. Все будет хорошо, – успокаивающим тоном произнес Нейт.

Они снова крепко меня обняли, а потом подвели к кровати Карсена. Парни откинули одеяло, затолкали меня в постель и укрыли.

– Спокойной ночи, – тихо прошептал Нейт, склонившись надо мной перед уходом. Я слышала, как Блейк вздохнул, прежде чем оставить меня в одиночестве.

Дверь осталась чуть приоткрытой, и я услышала их разговор в коридоре.

– Позвони. Ему, – прошипел Нейт.

– Конечно. Но успокойся. Мы понятия не имеем, что произошло.

– Она истекает кровью, Блейк. Нам нужна еще какая-то информация?

Я представила, как Блейк положил руку на вздымающуюся грудь своего парня.

– Да, Нейт. Ты же знаешь, что да. Расслабься. Сейчас я ему позвоню. Пойдем в комнату. С Эллиот все будет хорошо.

– Нам нужно будет проверить ее чуть позже. У нее, возможно, сотрясение.

– Может, будем сменять друг друга сегодня? Каждые два часа или около того? Идет?

– Идет, – выдохнул Нейт.

Их шаги стали затихать в коридоре. Я взяла телефон и набрала сообщение Мальку.

Я: Сегодня буду спать не дома. Если родители спросят, скажи им.

В своей типичной манере Малёк ответил баклажаном.

Пытаясь расслабиться, я легла сперва на спину, а потом на живот. В конце концов, я попробовала лечь на бок, но что бы я ни делала, не могла ощутить себя комфортно даже ради спасения жизни.

Все потому, что рядом не было Карсена. Потому что привыкла лежать в его объятиях. Потому что вся эта чертова комната пахла им. Пахла безопасностью. Я и чувствовала себя тут именно так. Этот маленький кусочек Вселенной не мог быть запятнан грязью. Ни грубыми словами Джейса, ни его придурковатых друзей. Ни постоянно скрываемым гневом Карсена. И уж точно ни Уильямом Уитли, который стал причиной всей этой боли.

Я протянула руку и щелкнула по пульту, который всегда лежал на прикроватном столике. Комнату озарило сияние ночного неба, и на душе сразу стало легче.

Звезды. Все всегда возвращалось к звездам.

Я пыталась отгородиться от образов, угрожавших завладеть моим разумом, но безуспешно. Они словно врезались в голову, и я не смогла сдержать дрожь, пробежавшую по телу при воспоминании о диких глазах Карсена. Он выглядел таким... свирепым и напуганным. Очень напуганным, черт возьми. Будто Карсен хотел остановиться, знал, что хруст носа Джейса под его кулаком был неправильным, но не мог. Не мог перестать избивать его до тех пор, пока Джейс не почувствовал бы такую же боль, с которой жил Карсен.

Но Джейс никогда не поймет этого. Не ощутит того, что пережил Карсен. Он потерял троих человек за одну ночь.

Маму.

Отца.

Себя.

Карсен уже никогда не будет прежним, и это нормально.

Я лишь хотела, чтобы он тоже это понял.

Может, Фейт была права. Возможно, все написано на звездах, а, может быть, мы и есть звезды. Мы можем существовать довольно долго, но не вечны. Проходим через циклы рождения, зрелости и даже смерти. Подобно газовым шарам, плавающим по Вселенной много лет, мы менялись.

Я полагала, что Фейт, как и Карсен, объясняли это тем, что хотя звезды умирали, их материя не исчезала. Она образовывала новую туманность или же примыкала к уже существующей. И так материя завершала свой цикл, чтобы снова стать звездой.

Может, звезда Карсена и была уничтожена в ту ночь, но материя никуда не делась.

Ему просто нужно найти для нее новый дом.

ГЛАВА 12

Карсен

Можно было подумать, что, уже не первый раз просыпаясь на кладбище, я привык к этому.

Но это не так.

Мою кожу ласкало яркое утреннее солнце. Я приоткрыл глаза и огляделся, ища смотрителя. Его нигде не было видно, но я был почти уверен: ему плевать, что я оставался тут на ночь. У нас было негласное соглашение.