Кай, услышав знакомый голос, поднял глаза, и его перемкнуло. Перед ним стояла та самая Соня. Это не совпадение, это была его бывшая девушка. Но её внешность стала абсолютно другой. В ней не осталось ничего настоящего, да и было ли оно?

Она выглядела как самая настоящая кукла: заострённые скулы, ни одного намёка на родинки, что были на шее и лице, тонна косметики и многочисленное количество операций. Даже без увеличения груди не обошлось. Соня заметно похудела и к тому же перекрасилась в блондинку. Все это, чтобы удачно выскочить замуж? Мерзко. Нужна ли ему такая Соня? Он не понимал, но внутри всё равно что-то ёкнуло, и сердце болезненно сжалось от воспоминаний.

– Уважаемая Соня, вы же понимаете, что за клевету вам не поздоровится? – задал вопрос Томас, который, похоже, обо всём догадался.

Кай словно вернулся в прошлое на два года назад. Тогда она выглядела совершенно иначе: длинные русые волосы, карие глаза, которые блестели каждый раз, когда она видела его. Родинки на шее, которые так любил Кай. Да, он был готов смотреть на эту красоту часами. Он и смотрел, даже после расставания он долгое время хранил её фотографии в телефоне.

– Хватит! – произнёс Кай чуть громче, чем обычно. – А когда ты спала со мной, ты не сомневалась в моей ориентации, – бросил он сердито и напоследок добавил: – Николь и мой адвокат свяжутся с тобой.

Не желая оставаться в одном помещении с ней, Кай быстрыми шагами вышел из её кабинета и хлопнул дверью. Кажется, парни что-то говорили ему вслед, но он был слишком взвинчен, чтобы обращать на это внимание. Он был уверен, что группа поймёт.

Лишь оказавшись возле входа в небоскрёб, Кай остановился. Он жадно хватал воздух, словно долгое время пробыл в воде, и даже не сразу заметил, что его телефон разрывался от звонка.

– Да? – не посмотрев на экран, ответил Кай.

– Почему я узнаю обо всем через интернет? Я ваш менеджер, если помнишь! – заорала в трубку Николь.

– Тогда почему мы разбираемся с этим журналом, а не ты? – сорвался Кай.

– Что-о-о?! Я приеду к тебе домой. Будьте там! – напоследок сказала она и повесила трубку.

«Ещё и Николь досталось».

Кай ходил из стороны в сторону, переживая, что мог обидеть её. Она-то старалась для их блага, срывалась из отпуска, когда у группы были проблемы, приезжала в два часа ночи, когда они нуждались в ней. Теперь чувство вины овладело им ещё больше, и Кай не сразу обратил внимание, что ребята стоят рядом с ним и молча наблюдают за его метаниями.

– Звонила Николь, – нарушил тишину Кай. – И я случайно сорвался на неё.

– Что она сказала? – спросил Антон.

– Сказала? Да она орала в трубку. Добавила то, что едет ко мне домой, и сказала быть там.

– Тогда поехали? – Антон жестом показал на дорогу, к которой подъезжала машина.

Чёрный внедорожник с тонированными окнами появился перед ними словно по щелчку пальцев. Судя по тому, как улица оживилась: многие студентки уже отучились и шли домой или же гулять, это было кстати. Да и Каю не хотелось сейчас улыбаться и делать вид, что всё хорошо, когда в очередной раз девушки будут фотографировать их.

Не дожидаясь очередной фотосессии, они уселись в машину. Антон с Алексом не сводили глаз с Кая, но тот лишь молчал и делал вид, что любуется пейзажем за окном. Кай знал, что когда-нибудь ему придётся рассказать о Соне, но предпочитал оттягивать этот момент. Похоже, этот день настал, потому что парни точно не успокоятся, пока не получат ответы на свои вопросы.

Не выдержав напряжения, Кай заговорил:

– Я всё расскажу, но позже.

Парни немного успокоились, но тем не менее переживали за своего друга. Томас тем временем пытался поддержать Кая, и, поскольку кроме них здесь был ещё и водитель, он решил написать ему сообщение.

«Кай, тебе нужно перестать жить прошлым. Как только разберёмся со всеми проблемами, я найду тебе хорошую девушку».

Кай поднял глаза и посмотрел на Томаса. Тот лишь подмигнул ему и опять уткнулся в свой айпод.

«А кто-то живёт и не беспокоится о том, что его увидят в компании парня», – подумал Кай, отвечая на смс Томаса.

Машина остановилась на светофоре, и Кай, открыв окно, насладился прохладным воздухом. Две девушки стояли возле витрины магазина и бурно что-то обсуждали. Женщина с коляской шла в сторону парка, а маленький мальчик шёл рядом с ней, держа в руках сладкую вату. Счастливчик.

Ему хотелось выйти из машины и прогуляться, как обычному человеку. Насладиться осенью, выбраться за город, сходить куда-нибудь без всех этих журналистов, в конце концов, но, учитывая, что он – Кай Миллер, это было бы проблематично.

Неожиданно одна из тех девушек обернулась. Кай был уверен, что сейчас они подбегут и начнут просить автограф или спеть, пока они стоят в пробке. Но девушка лишь посмотрела на него и продолжила разговаривать со своей подругой дальше.

«Не узнала?» – спросил сам себя Кай, и машина тронулась с места.

Соня, Соня…

Это имя не выходило из его головы. Зачем так делать? Зачем публиковать эту ложь? Такой ценой она решила устроить их встречу? Как подло.

– Готовы? – обратился к ребятам Томас.

Отвечать на его вопрос не было необходимости.

Николь стояла возле входной двери и, увидев машину, быстрыми шагами направилась к ней на своих каблуках. И было непонятно, за что больше всего достанется группе: за драку и аварию, за то, что это просочилось в прессу, или за то, что они сами поехали на встречу к журналистке, хотя Николь не позволяла им делать этого. Особенно Алексу из-за его вспыльчивого характера.

Николь скрестила руки на груди и недовольно посмотрела на них. Её чёрные волосы были забраны в высокий хвост. Она поджала красные губы и коснулась тонкого носа, будто стряхивает с него лишнюю косметику, после чего жестом указала на дом Кая. Ругаться здесь ей точно не хотелось: журналисты могут быть где угодно, несмотря на то, что это частная собственность. К тому же она продрогла, стоя в коротком платье и кардигане.

Под взглядом своего менеджера они вошли в дом Кая и сели в гостиной.

– Ну что, с чего начнём? Или с кого, – Николь вопросительно посмотрела на них.

– Я не знал, что мы попадём в аварию! – попытался оправдаться Кай. – Извини, что подвёл тебя и группу. Извини за то, что было по телефону.

– Сейчас мне хочется знать лишь одно: как прошёл разговор с журналисткой?

Все дружно посмотрели на Кая, не зная, что ответить Николь. С виноватым видом Кай посмотрел на своего менеджера, ожидая, что та будет вновь кричать.

Томас тем временем принёс Каю пива, понимая, как сложно ему будет сейчас рассказывать о прошлом.

– Я вижу, что тебя что-то мучает, – она села рядом с Каем и как можно мягче произнесла эти слова.

– Соня – моя бывшая девушка, – с трудом сказал Кай. – Два года назад мы расстались. Ей хотелось денег, шикарной жизни, дорогих авто. В общем, все, что есть сейчас у меня. Она приехала ко мне в Калифорнию на лето, там же и осталась. Позже я узнал, что она изменяла мне, не раз изменяла. Больно слышать от посторонних, что твой любимый человек был с другим. Паршиво не от самих измен, а от того факта, что я узнал об этом спустя несколько месяцев. А потом она вышла замуж, а я пообещал себе, что добьюсь успеха. Сейчас я отдал бы все деньги взамен на чистую и искреннюю любовь.

Закончив, Кай открыл банку пива и залпом выпил его, после чего посмотрел на парней. Эта траурная тишина убивала его с каждой секундой всё больше и больше. Алек опустил голову, не в силах что-то сказать.

– Я не знала, Кай, – без доли вранья произнесла Николь, которая, похоже, не выдержала молчания.

– Никто не знал, кроме Томаса. Я собирался сказать вам, но боялся ворошить прошлое. Боялся вновь застрять в этом.

Алекс сел слева от Кая, и дотронувшись до его плеча, сказал:

– А мы тебе на что? Всё переживём вместе!

– Ещё есть время, я поеду к этой фифе и поговорю. Если не опубликует опровержение, то… Всего хорошего, – Николь мило улыбнулась и направилась к выходу.