В коридоре уже кишели вооруженные «Бессмертные». Стволы смотрели со всех сторон, мгновенно взяв нас на прицел. Ими командовал высокий и худощавый Инк с азиатским разрезом глаз. Хищный бионический «Ахиллес» выдавал Воина, и информационная поддержка тут же подтвердила:

Оскар «Звездный Луч» Микоями (совпадение на 99 %).

А-человек. Инкарнатор. Воин.

На плече Инка, удерживая черный плащ когорты «Бессмертных», нестерпимо переливалась серебряная легатская звезда. Он вышел вперед и рявкнул:

– Стойте! Гелиос, что тут происходит? Почему вы вскрыли Полигон? Что с Вороном?

– Полигон зачищен, – ответила Гелиос, остановившись, – Ворон мертв, мы его сделали. Можешь проверить. Распускай свою группу захвата, Оскар, она не пригодится.

– И освободи дорогу, – прогудел Корвин.

– И не подумаю. У меня приказ Совета Архонтов и лично Фурия… – Инкарнатор теперь смотрел на меня. – Этого… человека необходимо задержать!

– Засунь этот приказ в задницу своим архонтам! – фыркнул Крестоносец.

– Что?

– Что слышал! Отойди с дороги! Ты меня знаешь, я уже не молодой. Второй раз повторять не буду.

Острие клинка Корвина вдруг оказалось перед самым лицом Оскара, а сам Инк застыл в напряженной боевой стойке. «Бессмертные», окружившие Полигон, зашевелились, а Звездный Луч непроизвольно отшатнулся.

– Что вы делаете? – вырвалось у него. – Что с вами? Этот человек – враг Легиона!

– Ложь. Я не враг Легиона, – сказал я, выходя вперед. Положил левую руку на плечо Корвина, пытаясь успокоить импульсивного Воина, и одновременно сбросил полу плаща с правой руки, освободив Десницу Прометея.

– Если ты узнаешь этот предмет, если вы узнаете его, – я немного повысил голос, оглядывая застывших легионеров, – я приказываю немедленно пропустить нас!

Одновременно я усиливал напор своего пси-поля. Ни «Бессмертные», ни Звездный Луч не были готовы к ментальному воздействию, а демонстрация перчатки вообще произвела ошеломляющий эффект. Легионеры зашевелились, неохотно расступаясь, а Инкарнатор замер с открытым ртом, не в силах произнести ни слова. Он узнал перчатку и как будто сжался в предчувствии удара, не сводя глаз с изделия Прометея. По его эмоциям я понял, что в прошлом Звездный Луч был свидетелем ее использования – и сейчас совершенно не желает стать объектом демонстрации силы.

– Отойди с дороги, – с нажимом повторил Корвин.

Сработало. Его воля сломалась, как не выдержавший напряжения стальной стержень. Легат «Бессмертных» молча отступил в сторону, и мы прошли дальше по длинному коридору, ведущему к уже знакомому мне центральному лифту, насквозь пронзающему Арсенал.

– С архонтами так просто не выйдет, – озабоченно сказала Гелиос, – Грэй, у тебя есть какой-то план?

– Нужно добраться до главного терминала и ядра Стеллара, – повторил я.

– Зачем?

– Задание Прометея. Именно для этого он оставил в Башне Десницу, – ответил я.

– Тогда нужно спешить, – закусила губу девушку. – Птички уже наверняка летят сюда.

– Прекрасно, я столько лет мечтал об этом, – прищурился Корвин. – Это змеиное гнездо давно пора как следует разворошить!

– Да, но у змей пока достаточно яда. Поспешим!

Подъемник, к счастью, все еще работал. Он понес нас вниз и через несколько минут выскользнул из лифтовой шахты, начав опускаться по краю огромной цилиндрической каверны, превращенной в многоэтажный комплекс.

Я неожиданно понял, что мы сейчас находимся в том самом подземном колодце, на дне которого в видении Прометея хранилась Синяя Птица. Значит, я не ошибся, и это место нашлось прямо здесь, глубоко под Эспланадой, Арсеналом и Башней Иглы. Видимо, базу несколько раз перестраивали, превращая в многоуровневый бункер. Тысячи тонн армированного пластобетона, десятки перекрытий надежно защитили и спрятали от посторонних глаз сердце Города – главный терминал Стеллара.

Однако исполинское подземелье выглядело мертвым и заброшенным. В видении с Синей Птицей здесь кипела жизнь, сейчас все скрывала темнота, освещаемая редкими сигнальными огнями. Как и этаж, где находился Полигон, это место явно посещали очень редко.

Нижняя часть колодца тонула в непроницаемом мраке, из которого постепенно выступили очертания большой круглой площадки. Мой предшественник оказался прав, сейчас все выглядело совершенно по-другому. Ощущение того, что я приближаюсь к разгадке тайны, усилилось. Лифт остановился, мы вышли и оказались перед огромными гермовратами, украшенными звездой Стеллара.

– Главный терминал, – произнесла шепотом Гелиос. Она прикоснулась к магнитному замку, вызывая инфопанели дополненной реальности. Я приложил руку к призрачному силуэту ладони и услышал знакомый голос:

Синхронизация с когитором выполнена. Авторизация завершена. Доступ разрешен.

– Ее разум не поврежден, – заключила Мора, отпуская золотоволосую голову. – Спи, спи, спи…

Она осторожно убрала руки, и та, что прежде была известна в Тимусе как Аурелия, а среди Инков носила имя Немезида, покорно закрыла веки и моментально погрузилась в глубокий сон.

– Что это значит, Мора?

– То и значит. Она не безумна. Она просто чиста, как ребенок. Как пустой лист. Все стерто, и даже когитор приведен в состояние предстартовой активации.

– Можно ей как-то помочь?

– Нет, да и незачем. С ней все в порядке. Просто Немезиды… больше нет, с этим придется смириться. Теперь это другая личность. Она начнет с нуля. Нет даже номера, ей нужно заново проходить регистрацию в системе Стеллара.

– Как это вообще возможно? – спросил Шепот.

– Как видишь. Тот, кто это сделал, имеет власть над системой Стеллара, – медленно произнесла Заклинательница. – Я уже видела такое. Ты забыл, Шепот? Так могли обнулять Инков гранд-легаты.

Шепот усилием воли заставил себя успокоиться. Немезида, его незаменимая помощница, оказалась просто уничтожена. Самым страшным была даже не утрата ее личности, не куча дипломатических проблем с кланом Ястреба, не слухи, которые обязательно поползут по Легиону, а простой факт, что все ее знания, вся информация, в том числе данные, собранные по заговору кланов, все оказалось безвозвратно потеряно. Все ниточки, за которые она дергала, плетя паутину своих интриг в Семи Кланах, Тимусе и Легионе, были обрезаны, и восстановить их не представлялось возможным. Они потратили много лет, внедряясь внутрь общества мятежников, и огромная кропотливая работа пошла прахом, развеялась, как уносимый ветром пепел. Тот, кто сотворил такое, заслуживал самого сурового наказания!

– Значит, этот трибут… как его, Грэйхольм…

– Никакой он не трибут и никакой не Грэйхольм, – произнесла Мора. – Я не знаю, кто он, но очень хотела бы узнать. Вы его уже нашли? Он ведь не мог уйти далеко.

– Он в Городе. Его заметили в Арсенале вместе с Корвином, – пробасил Ганг Фурий. – Я дал приказ их задержать.

– Задержать? Того, кто может обнулять Инков? – Мора нехорошо усмехнулась, – Фурий, ты серьезно?

– Они контактировали с Корвином, когда пришла сцилла, – сказал Шепот. – Значит, уже тогда произошло предательство. Но что они задумали?

– Я не знаю, что у них на уме, – проговорила Мора. – Однако ситуация крайне тревожная. Неизвестный Инк, обладающий функциями гранд-легата, здесь явно не просто так. У меня только одно предположение… Сообщи всем, в ком уверен, Шепот. И немедленно отправляемся. Кроме нас, его никто не остановит.

– Есть новая информация. Они вышли из Полигона, «Восход» в полном составе и этот непонятный тип. Похоже, что уложили Ворона. Задержать их не вышло, на вызовы не отвечают. Они направляются вниз, к главному терминалу.

– Дерьмо, – прошептал Шепот. – Мы не успеем их перехватить.

– Успеем. Есть один способ, – сказала Заклинательница. Она вскинула руки в широких рукавах, и тень, отбрасываемая ею, зашевелилась, увеличиваясь в размерах и наливаясь густой чернильной темнотой. Архонт предусмотрительно отступил на пару шагов, видя, как тень вокруг Моры обретает форму идеального круга и начинает мерцать голубыми звездочками мощного азур-нимба.