657-ой вальяжно устроился в кресле и с интересом, за неимением других развлечений, стал наблюдать за тем, что происходило на мониторе пульта управления. Там появилось несколько экранов с лицами непосредственного руководства.

Лицо сотенного как нельзя лучше передавало его характер. Это было крупное, почти круглое лицо немолодого человека, много повидавшего на своем веку. У большинства колонистов лица были бледные или с легким налетом желтого цвета, видимо, от длительного отсутствия свежего воздуха. У сотенного лицо было красно-кирпичное, как бывает у людей, постоянно занимающихся физическим трудом на свежем воздухе, или часто и неприглядно употребляющих спиртные напитки. Черты лица были крупные, бросающиеся в глаза, особенно, нос и подбородок. Его широкая улыбка заполняла собой почти всё пространство экрана.

Здесь же, в правом верхнем углу экрана появилось лицо тысячной. Это была весьма привлекательная женщина с короткими темными волосами и в очках, которые, впрочем, ее совсем не портили. Наоборот, добавляли лицу серьезности и авторитета. Она была похожа на студентку-отличницу или на школьную учительницу младших классов. Такие женщины всегда все знают лучше всех. Они уверены в своей правоте, и спорить с ними – пустое занятие.

Сотенный по очереди выкрикивал номера своих подчиненных. Мгновенно в третьем окошке появлялось лицо вызываемого колониста. Он должен был четко назвать свой номер и ответить на вопросы сотенного или тысячной, если они возникали. Здесь же любой колонист мог получить актуальную информацию об экспедиции, свежие новости, поделиться своими проблемами или обратиться за помощью к своему непосредственному руководству.

Обычно колонисты жаловались на недостаточно комфортные условия путешествия, однообразное питание или мелкие бытовые проблемы. Иногда они пытались расспросить свое непосредственно руководство о маршруте и цели экспедиции, но на все подобные вопросы сотенный и тысячная отвечали уклончиво, так как, эта информация была засекречена. 657-ой подозревал, что и сотенный, и тысячная сами не знали, куда направляется экспедиция. Впрочем, ни подтвердить, ни опровергнуть эту свою догадку он не мог.

657-ой наблюдал за происходящим на экране монитора с некоторой грустью. Подобное действие происходило перед его глазами уже много раз. Сейчас его мысли были далеко от происходящего. Вот уже не в первый раз он пытался вспомнить свою жизнь до экспедиции. Он знал, что совершает межпланетное путешествие. Много дней назад он очнулся от анабиоза и оказался в своей капсуле и с тех пор он ее ни разу не покидал. Но, что было до того, как он очутился здесь? Где он родился, как прошли его детство и юность? Кем были его родители? Как он попал в состав экспедиции? Все эти вопросы часто приходили в его голову именно в эти утренние часы. Все попытки вспомнить хоть что-нибудь из своей прошлой жизни оканчивались ничем. Ни малейшего намека, ни крохотного эпизода из жизни, никаких смутных воспоминаний, ничего не возникало в его голове. Как будто кто-то тщательно стер всю информацию. Вот и сейчас после очередной неудачной попытки вспомнить 657-ой впал в подавленное настроение, он был растерян и не мог сосредоточиться.

– 657-ой, – громко рявкнул сотенный на экране монитора.

657-ой вздрогнул от неожиданности. Он и не заметил, как подошла его очередь отвечать на вопросы.

– Я здесь, – ответил он громко и при этом немного смутился.

– Ну, что нового произошло в твоей жизни за эти сутки? Есть какие-нибудь жалобы или вопросы? – лицо сотенного было как всегда спокойным и добродушным.

– А что могло со мной произойти? Все идет в штатном режиме. Никаких жалоб нет. Все нормально.

– Ну, вот и хорошо. – Сотенный хотел перейти к следующему участнику экспедиции, но тут неожиданно в их диалог вмешалась тысячная.

– 657-ой. Мне кажется, что вы сегодня немного не в форме. У вас очень рассеянный вид. С вами ничего не случилось? – Сейчас ее голос был вкрадчивым и озабоченными, но 657-му показалось, что было в нем что-то притворное, фальшивое. Слишком уж холодными были ее глаза.

– Нет. Всё нормально. Никаких жалоб, – он попытался ответить громко и бодро.

– Ну что ж. Желаю вам удачи.

657-ой выдохнул и хотел было вновь вернуться к своим безуспешным попыткам вспомнить. Но тысячная неожиданно задала следующий вопрос.

– А чем вы планируете заниматься сегодня во время самоподготовки? Какая у вас программа занятий?

– Я бы хотел продолжить изучение истории древних времен, – 657-ой оживился. История древнего мира была его любимым предметом. – Я заказал в библиотеке несколько обучающих программ из жизни Пангасиуса-IV и его войн с Антихойцами.

В памяти главного компьютера хранилось огромное количество разнообразной научной, технической, справочной информации. Здесь был множество обучающих программ на любую тему или предмет. Все эти программы сопровождались видеоматериалами и иллюстрациями, для доступного, легкого обучения. В памяти была также грандиозная библиотека художественной литературы на всех существующих языках. Можно было без преувеличения сказать, что все знания и культурные ценности, накопленные человечеством за его многовековую историю, были сконцентрированы здесь. Вместе с тем, в библиотеке были записи художественных фильмов, концертов и развлекательных передач. И большинство участников экспедиции с удовольствием просматривали эти программы в свободное время.

657-ой с огромным интересом изучал историю древнего мира. Каждый раз, когда он включал обучающие фильмы по этому предмету, он мысленно переносился в ту эпоху, и становился активным участником тех давних событий. Он представлял себя императором, главнокомандующим, боевым командиром, героем. Он сражался в одном строю со своими солдатами, лихо рубил неприятеля направо и налево. Руководил своими армиями, умело и властно направлял легионы в гущу событий, и неизменно выходил победителем.

Вот и сейчас, находясь в своей капсуле, 657-ой представил как сегодня, с помощью компьютера, он будет участвовать в великой исторической битве. Облик его мгновенно изменился. Он почувствовал себя уверенней, мышцы налились силой, подбородок поднялся, глаза заблестели. Эта перемена в его облике не ускользнула от тысячной.

– Надо же. 657-ой, как вы любите этот предмет! На вас приятно посмотреть. Настоящий полководец. Вы так много времени проводите, изучая историю древнего мира. Расскажите, чем она вас так привлекает?

– Это просто интересно. Каждый образованный человек должен знать историю, чтобы найти свой правильный путь, и не допускать ошибок.

– Все это верно. И в наших обязательных программах все это есть. Но, вы не просто изучаете историю, вы пытаетесь вникнуть в суть тех давних событий. Как бы пережить их. Я не права? Зачем это вам?

– Не знаю, наверное. Просто мне интересно. К тому же, эти программы очень наглядные, достоверные, как будто все происходит с твоим участием. И еще, там, куда мы летим, возможно, мы окажемся в похожих условиях. Где не так развита цивилизация, и возможно нам придется отвоевывать свое жизненное пространство. Вот тогда эти знания и навыки могут очень пригодиться.

– Да! Очень интересно! Но, вы почти все время заказываете программу о жизни династии Пангасиусов. Чем они вас так привлекают? Вы что же хотите стать императором или диктатором в вашей новой жизни? Мне кажется, что у вас несколько другое предназначение.

– Я не знаю, какое у меня предназначение. И я думаю, что лишних знаний не бывает, особенно в нашем, неопределенном положении.

– А вот тут вы не правы. Ваши задачи и сфера деятельности определены и будут доведены до вашего сведения, когда придет время. Сейчас вам надо сосредоточиться на изучении основной программы. Поверьте, там все предусмотрено. Дополнительные познания, конечно же, вам не повредят, но не надо уделять им все свое внимание. Это может увести вас слишком далеко от основной цели нашей экспедиции. А я, как ваш непосредственный руководитель не могу этого допустить.