Тем временем, наступило время завтрака. 657-ой набрал соответствующую команду на пульте управления. Туалет, душ и беговая дорожка трансформировались в стены капсулы и, вместо них, появились обеденный стол со столовыми приборами, стул и электронное меню с указанием различных блюд. Программа включала в себя огромный перечень кушаний, собранных из кулинарных книг со всего земного шара. 657-ой сел за стол и с живым интересом начал изучать этот монументальный фолиант.

А мы пока узнаем кое-что об этой экспедиции и о месте и назначении 657-го.

Итак. Это была восемнадцатая экспедиция, посланная из центра, по освоению околоземного пространства. Кодовое название – Эрик-18. Ее главной задачей была доставка колонистов в нужную точку пространства, с их последующей адаптацией и расселением на новых территориях.

Каждый участник экспедиции жил в изолированном помещении – индивидуальной капсуле. Здесь было все необходимым для его жизнедеятельности и всестороннего развития. Покидать это помещение колонистам строжайше запрещалось. Да, это было просто невозможно. Открыть или закрыть капсулу можно было только с пульта управления центрального компьютера. Доступ к пульту был только у высшего руководства. А кто входил в это руководство никто толком не знал. Все члены экспедиции были разбиты на тысячи, так было легче управлять такой большой массой колонистов и поддерживать порядок и дисциплину.

Для простоты общения, каждому колонисту присваивался свой идентификационный номер, который сохранялся за ним до конца экспедиции. Вот поэтому 657-ой и назывался 657-ым. Во главе каждой тысячи стоял свой руководитель – Тысячный. Правда, в тысяче, к которой относился 657-ой, руководителем была женщина, соответственно, она называлась – Тысячная. Ее номер был 000 или нулевой. Ей подчинялись десять сотенных, с номерами 001-ый, 101-ый, 201-ый и т.д. Все номера, присвоенные колонистам, одновременно являлись позывными для оперативной связи между колонистами и со своим непосредственным руководством.

Общее руководство экспедицией осуществлялось из центра Управления, или сокращенно – ЦУП. Ежедневно из ЦУПа приходили шифрограммы с корректировкой курса и уточнением текущих целей и задач. Вся информация о текущем положении дел накапливались в главном компьютере и были доступны только руководству экспедиции. До рядовых колонистов все необходимые сведения доводились в виде коротких приказов и команд. В распорядке дня каждого колониста было предусмотрено несколько сеансов связи с непосредственным руководителем. Связаться с вышестоящим руководством можно было только в случае чрезвычайного происшествия. Правда, таких происшествий за долгое время путешествия не было.

Итак. Мы оставили 657-го за изучением меню. Меню появлялось перед каждым принятием пищи. На сей раз, после долгого изучения многостраничного документа, 657-ой остановил свой выбор на следующих блюдах: греческий салат, дюжина устриц из Нормандии, сырное ассорти и десерт из свежих фруктов. А также, кофе по-венски. Он отметил соответствующие строки и стал ждать.

После некоторой паузы, на обеденном столе возникло нечто похожее на микроволновую печь. Чуть позже, открылась передняя створка этой чудо-печки и на столе появилась тарелка с гречневой кашей, стакан с молоком, вареное яйцо, один кусок черного хлеба и зеленый чай без сахара. 657-ой изобразил на своем лице кривую ухмылку и, не без удовольствия, приступил к своей утренней трапезе. Кормили наших колонистов простой, без кулинарных изысков, но добротной и полезной пищей. Им и в голову не могло придти, что при помощи меню, которое высвечивалось перед каждым приемом пищи на экране пульта управления, руководство проводило ежедневное тестирование своих подопечных, определяя их психологическое состояние.

****************

– Шопен. (в мобильном телефоне звучит полонез Фредерика Шопена ля бемоль мажор)

Мы ехали, точнее говоря, стояли в обычной, тягучей московской пробке. Окна были закрыты, в салоне работал кондиционер. И, тем не менее, жаркое, июньское солнце проникало в салон и нагревало и без того душный воздух внутри автомобиля. Урчание моторов и нервные гудки клаксонов изредка нарушали тишину в салоне нашего автомобиля, после того, как Эрик нервно выключил приемник, передающий очередной поп-шедевр. И вдруг, чарующие Шопеновские звуки фортепьяно, воспроизведенные его мобильным телефоном, нарушили дремотную тишину.

Я сразу же вспомнил, как мой школьный друг Эрик приходил в школу с огромными нотными альбомами. Помимо обычной школы он посещал еще и музыкальную. И мы всем классом дружно и зло смеялись над ним, когда он спешил после уроков к своей учительнице музыки. И хотя музыканта из него не вышло, и потом, после окончания школы, он долго не мог слушать фортепьянную музыку без содрогания, все же уроки сольфеджио не пропали для него даром, и он использовал в своем мобильном телефоне исключительно классическую музыку.

– Алло.

– Алло. Алло. Эрик, это ты? Это мама. Почему ты так долго не отвечал? У тебя такой встревоженный голос, я тебя не узнала сразу.

– Да, мама. Конечно, я. Кто еще может быть на моем телефоне?

– С тобой что-нибудь случилось? Мне кажется, ты чем-то расстроен.

– Да, все нормально. А не отвечал, потому что за рулем.

– А куда ты едешь?

– По делам.

– Ну вот, ты опять мне ничего не рассказываешь.

– Мне нечего рассказывать, мама. Я еду по своим делам, ничего важного.

– Матери всегда все важно, что происходит с ее сыном. Ладно, расскажи как там Филипп?

– С ним все нормально. Потихоньку начинает ходить, уже может пройти по ковру от кресла до дивана. Правда, Наташа его слегка придерживает. Но, это же его первые шаги. Так что все нормально.

– Скажи Наташе, чтобы она внимательнее за ним смотрела, не дай бог что-нибудь случится в таком возрасте. А она у тебя всегда была не очень-то внимательной. Я так за него переживаю.

– Не надо переживать, мама. Наташа нормально за ним смотрит, и с ним ничего не случится.

– Ну, дай-то бог, дай бог! А что, тебе еще не привезли, что обещали?

– Мама. Я же просил тебя не говорить об этом по телефону.

– А что я такого сказала? Ничего такого. Ты же знаешь, как это нужно, и особенно Филиппу в его-то возрасте. Когда тебе было два годика, тетя Инна всегда доставала для тебя. Времена были трудные, но мы все делали, чтобы ты вырос здоровым и сильным.

– Все, мама, я не могу больше говорить, дорога сложная, да и ментов полно, на каждом перекрестке. Ты же не хочешь, чтобы я в кого-нибудь врезался.

– Господь с тобой! Как ты можешь такое говорить своей матери?!

– Ну, все, все. Пока. Перезвоню позже.

ГЛАВА 2.

657-ой закончил свой завтрак, убрал, при помощи пульта, стол и все сопутствующие приборы и стал ждать начало утреннего сеанса связи. К этому моменту он был уже полностью готов к исполнению служебных обязанностей. Впрочем, не слишком обременительных.

В 9 утра проходила ежедневная перекличка и внешний осмотр будущих колонистов. Где-то, в стене капсулы были спрятаны видеокамеры, при помощи которых можно было следить за каждым членом экспедиции. Колонисты знали об этом. Поначалу их это раздражало, некоторые даже пытались найти и уничтожить их. Правда, до сих пор это никому не удавалось. Со временем, многие к этому привыкли и не обращали на это обстоятельство ни малейшего внимания. Да и к тому же, среди колонистов пронесся слух о том, что камеры часто бывают выключенными, из-за режима экономии электроэнергии. Это известие всех успокоило, ну или почти всех. Во всяком случае, 657-го наличие этих видеошпионов совершенно не волновало. Во время утренней переклички камеры, конечно же, были включены. С их помощью сотенные и тысячные, в режиме реального времени, связывались со своими подчиненными.