Внештатному Псу спешить было некуда. Он подошёл к каждому из немногих сотрудников. Изобразил на морде некое подобье «улыбки» и перекинулся с ними несколькими ментальными фразами.

Лобану легко удавалось читать чувства и настроение всех окружающих. При небольшом напряжении, он мог даже дословно понять, что они думают в каждый конкретный момент?

Благодаря подобным возможностям, Пёс хорошо изучил трёх сослуживцев Сергея. Он полазил по интернету. Набрался той информации, которая казалась им интересной, и теперь мог болтать с ними часами.

Аспирантке Инге Ларсен Лобан сообщил, что сегодня она выглядит на удивление прекрасной. Девушка даже зарделась от такой похвалы. Она благодарно потрепала льстеца по загривку.

Достала из сумочки шоколадку в блестящей красивой обёртке. Отломила приличный кусок и дала питомцу начальника. Тот с большим удовольствием съел душистое лакомство.

Довольно образованный Пёс хорошо понимал, что подобные сладости вредят его организму. И всё же, он иногда позволял себе слегка отступить от диеты. Нельзя обижать грубым отказом такую милую девушку.

Со вторым аспирантом, Кристьяном Брегом, Пёс поболтал чуть подольше. Они обсудили новую марку спортивного флаера, который скоро выпускала на рынок авиационная промышленность великой России.

Шестидесятилетний Виктор Петрович Герасимов обговорил со словоохотливым зверем некоторые аспекты летней рыбалки. Завлаб имел скромную дачу на широкой реке по имени Клязьма. Он очень любил посидеть с удочкой на бережку и мог часами разглагольствовать на подобные темы.

Через какое-то время, в кабинет вошёл немного смущённый Сергей: – Виктор Петрович. – сказал он с порога: – Мне только что позвонил главный секретарь ректората. Она сообщила о том, что я должен срочно явиться в центральный офис «Роскосмофлота». У них снова возникли какие-то вопросы ко мне.

Эти простые слова сразу испортили настроение пожилого седого мужчины. Опять его единственного доцента вызывали в высшие сферы. Причём, как всегда, забыв спросить мненье завлаба. А он, уважаемый всеми профессор, всегда узнаёт о командировках своих подчинённых самым последним. Ну, куда такое годиться?

С другой стороны, он не может не отпустить молодого учёного. Ни с высоким начальством, ни с главным спонсором Московского университета, увы, не поспоришь.

Пусть себе Сергей едет на дальние задворки галактики. Глядишь, привезёт материал, который потянет на несколько крупных статей. Публикации в серьёзных научных журналах, они и сегодня всем очень нужны. Глядишь, обломиться неплохой гонорар. Не мешало бы новый спиннинг купить. Старый он в прошлый раз в реке утопил.

Хорошо понимая своё положение, Виктор Петрович бросил в сердцах: – Иди куда хочешь. – мужчина отвернулся к окну и сердито уставился на летний пейзаж, лежащий за широким стеклом.

– Ты едешь со мной? – спросил ксенобиолог Лобана.

Не желая обидеть начальника молодого хозяина, Пёс перешёл на тот ментальный канал, который мог слышать только Сергей: – Нет, посижу с человеком, которого вы все нечаянно обидели. Постараюсь успокоить его. – живо откликнулся Пёс: – Потом дашь мне прочесть твои впечатления от этой поездки.

– Хорошо. Оставайся. – вслух бросил парень питомцу. Он был тут совсем не причём. Так что, не чувствовал за собою какой-либо вины. Пусть старый шеф сам беседует с ректором и разбирается, кому должен звонить секретарь? Заведующему лаборатории или сразу его подчинённому?

Стараясь сгладить неловкость, Сергей тихо сказал: – В любом случае, Виктор Петрович, я вернусь до окончания дня. – не дождавшись ответа начальника, он быстро вышел из комнаты.

Пёс переключился на ментальную речь, которую могли слышать все люди вокруг. Обратился к разозлившемуся немолодому мужчине и, как будто ничего случилось, завёл разговор о тонкостях летней рыбалки в средней России.

Мало-помалу, завлаб втянулся в эту беседу. Через пару минут он так сильно увлёкся, что забыл о несоблюдении субординации, допущенной по отношенью к нему. Виктор Петрович всегда был очень хорошим руководителем.

Мало того, он славился быстрой отходчивостью. Бывало, пошумит, покричит, а через какое-то, очень малое время, глядишь, он опять душа человек, не помнящий зла на других.

Пока Сергей шёл к выходу из лаборатории, он включил браслет-телефон, который уже много лет носил на левой руке. Лишь время от времени, он менял один аппарат на другой, на более современный и модный.

Отдав ментальный приказ, парень вызвал одноместный такси-автомат. Вышел из здания и двинулся к тому выходу из университетского парка, до которого было ближе всего.

Всего через десять минут, он оказался на тротуаре большого проспекта, расположенного к северо-западу от главного корпуса. Кстати сказать, уже пару веков данная трасса носила имя русского гения, Ломоносова Михаила Васильевича.

Парень сел в ярко-жёлтый электромобиль, поджидавший его в назначенной точке. Отдал команду компьютеру удобной машины и отправился главное отделение «Роскосмофлота». Оно располагалось в районе Арбата, на берегу извилистой речки-Москвы, которая подарила название столице России.

Добравшись до цели, Сергей услыхал, как его браслет-телефон тихонечко пискнул. Это компьютер такси снял со счёта учёного сумму, которою он должен был отдать за проезд. Дверь машины плавно открылась.

Мужской голос электромобиля тихо сказал: – Спасибо, что воспользовались услугами нашей компании. Желаем вам удачного дня.

Покинув одноместный салон, парень глянул вперёд, и в очередной раз поразился тому, что увидел. Сергей оказался перед суперсовременным сооружением, которое было построено по последнему слову науки и техники.

Оно походило на причудливый инопланетный кристалл, выросший до гигантских размеров. Многочисленные грани фасадов отливали матовым золотом и мягко искрились под лучами яркого летнего солнца.

Внутрь великолепного здания вело причудливое крыльцо, сияющее каким-то мерцающим камнем тёмно-шоколадного цвета. То ли теллурийским базальтом, то ли арктурианским гранитом.

Опасаясь поцарапать блестящие проступи, Сергей поднялся на большую площадку. Теперь он оказался под козырьком, изготовленным из толстого бронестекла. Широкий навес напоминал крыло какой-то удивительной птицы, прилетевшей неизвестно откуда.

Прозрачные двери тотчас среагировали на приближение молодого учёного. Плавно разъехавшись в стороны, они бесшумно втянулись в едва заметные, стойки, расположенные по бокам от проёма.

Миновав светлый тамбур, он оказался в большом, богато украшенном холле. Просторное помещение было щедро увешано различного вида диковинами, привезёнными с дальних окраин галактики. Тут и там виднелись «мобильные чучела» экзотических инопланетных зверей.

Скорее всего, на стенах висели лишь голограммы различных животных. Они хлопали глазами самого разного размера, цвета и формы. Поводили конечностями, носами и хоботами.

Некоторые из этих чудовищ махали длинными щупальцами и щёлкали жвалами или клешнями. Так и казалось, что какая-то тварь сейчас спрыгнет на пол, и начнёт рвать посетителей в мелкие клочья. Всё это говорило о том, как трудна и опасна работа по изучению дальних планет.

В последнее время, Сергей часто бывал в главном офисе «Роскосмофлота». Его появление возле крыльца сразу заметила аппаратура слежения здания. На экране, расположенном на стойке охраны, появились все его личные данные с фото.

Стоило парню войти в вестибюль, как ему улыбнулась чрезвычайно красивая девушка, которая давала справки всем посетителям здания:

– Здравствуйте, уважаемый Сергей Соболев. – сказала она приветливым тоном: – Вас ожидает капитан второго ранга Дмитрий Семёнович Брагин. Он находиться в комнате номер 316. Поднимитесь на третий этаж. Там свернёте направо. Лифт находиться слева от вас.

Задняя сторона монитора, недавно бывшая непроницаемо чёрной, вдруг осветилась. На ней мелькнул голубой логотип «Роскосмофлота». Его сменил трёхмерный план этажа, по которому двигался небольшой человечек. Эта цветная картинка наглядно показывала, куда посетитель должен пройти.