Открыв холодильник, она достала пакет сока и, налив себе полный стакан, присела на высокий стул с изящной хромированной спинкой.

Живот заурчал громче, требуя яичницу. Чтобы хоть немного его успокоить девушка сделала большой глоток сока. Это взбодрило ее лучше любого кофе: голова очистилась, сонливость ушла, а мысли стали ясными.

За прошедшее лето Анжела многое для себя решила. Смерть матери, так сильно ранившая ее сердце, перевернула ее жизнь. Анжела вдруг осознала, как же скучны и однообразны ее дни. Школа утром, Крис или подруги вечером и редкие вечеринки, с которых она уходила одной из первых. Ей было известно, что она будет делать на выходных и куда поедет летом. Все словно шло по заранее определенному графику, в котором не было места неожиданностям.

Она знала, что окончит школу с отличием и поступит в колледж. Крис, разумеется, поступит вместе с ней и на последнем курсе они поженятся. Крис станет самым идеальным мужем. После работы он будет спешить домой, к любимой жене и горячему ужину.

Сперва Анжела попытается строить карьеру, но после появления ребенка сдастся, превратившись в домохозяйку. И вместе они проведут тихую и спокойную жизнь. Будут жить в пригороде, в своем доме, и ездить на рождество к родителям. Анжела научится печь бисквиты, а у Криса появится небольшое пузо. По выходным он с друзьями повадится ходить в бар, в то время, пока Анжела, собравшись с такими же, как она домохозяйками, будет сплетничать, попивая белое вино и играя в покер.

До недавнего времени такие перспективы девушку вполне устраивали, но после случившейся трагедии в ней что-то надломилось. Она вдруг осознала, что хочет чего-то другого… чего-то нового…

Жизнь слишком коротка для планов и Анжела поняла, что хочет успеть сделать нечто большее, чем просто прожить ее, как все. Осознала, что если не начать менять что-то прямо сейчас, то потом можно не успеть. Просто потому, что это самое «потом» может и не наступить.

Ведь она видела еще так мало, а на свете столько всего интересного, что можно сделать! Спрыгнуть с парашютом, слетать в Новую Зеландию, побывать в джунглях… разве не должна она все это попробовать?

И что бы хоть как то унять нестерпимую жажду перемен, Анжела сделала единственное, что могла себе позволить до окончания школы – решила записаться волонтером в больницу. Девушка надеялась, что забота о других поможет ей смягчить боль от потери матери, к тому же это было бы весьма полезным опытом.

– Яичница готова, – голос отца отвлек ее от размышлений, – порежешь хлеб?

Кивнув, Анжела встала из-за стола и достала разделочную доску с ножом.

– Аауууу!!! – спустя пару секунд вскрикнула она.

Простое, на первый взгляд, поручение на деле оказалось немного труднее.

– Что такое, детка? – Джош обернулся и увидел дочь с указательным пальцем во рту.

На ноже, хлебе и разделочной доске были капли крови.

– Я повевала павец, – невнятно промычала в ответ Анжела, не вынимая пальца изо рта.

– Сейчас, подожди!

Джош сбегал за аптечкой, где хранились перекись и пластырь.

– Эх ты… растяпа… – он ловко обработал, оказавшуюся глубокой, рану и ласково взглянул на дочь. – Садись, я все принесу сам.

Анжела хотела было воспротивиться – не такой уж растяпой она была, но посмотрев на отца, решила не спорить и вернулась обратно за стол.

Яичница оправдала ожидания, оказавшись умопомрачительно вкусной, так что с завтраком девушка расправилась быстро. Затем, откинувшись на стуле, она погладила себя по животу, сделав до ужаса счастливое лицо. Джош, глядя на это, робко улыбнулся, хотя глаза остались грустными.

– Так неохота куда-то ехать, – допив сок, вздохнула Анжела и сладко потянулась.

– Но придется, – хмыкнул Джош. – Расписание само себя не заберет.

– Это да. Я возьму твою машину?

– Без проблем. Может, тебя подвезти?

– Нет, спасибо, – она отрицательно покачала головой.

Девушке хотелось хоть немного побыть одной и развеяться.

– Как знаешь, – пожал плечами Джош. – Я все равно сегодня никуда не собирался.

– Я уже большая и справлюсь с машиной сама, – улыбнулась Анжела.

Неохотно поднявшись со стула, она чмокнула отца в щеку, схватила с тумбочки ключи и прошла в гараж.

С замком пришлось повозиться, но Анжела справилась и спустя пару минут уже сидела в кресле водителя.

– Пожалуйста, будь послушной девочкой. Мне и так не особо везет в последнее время, – пробормотала она, поворачивая ключ зажигания.

Раздался глухой рыкающий звук. Затем в моторе что-то громко хлопнуло, и машина затихла.

– О, нет, – Анжела с досадой стукнула по рулю. – Ну, этого мне еще не хватало. Давай же! Заводись!

После пары неудачных попыток «Тойота» нехотя, будто бы ленясь, послушалась. Облегченно вздохнув, девушка неловко выехала из гаража, при этом едва не зацепив зеркальцем край стены.

Анжела не очень любила водить. Точнее, у нее это не очень хорошо получалось. Припарковаться ровно и никого не задев, считалось для нее большим достижением. Девушка до сих пор не понимала, как сдала на права. Машины были просто не для нее и отвечали ей взаимной неприязнью. Даже совершенно новое авто отказывалось заводиться с первого раза, если за рулем была Анжела. Поэтому на занятия ее зачастую возил Крис.

Дорога до школы не занимала много времени, и Анжела, как ни странно, проделала этот короткий путь без всяких происшествий. Припарковавшись на стоянке, она заглушила двигатель, вытерла вспотевшие от сосредоточенного вождения ладони и вышла из машины.

Пройдя по чистой асфальтовой дорожке, девушка остановилась около массивной деревянной двери. Рядом на стене висела небольшая табличка «Администрация». Анжела ненадолго задержалась на пороге, словно раздумывая, а не уехать ли обратно? Затем, глубоко вздохнула и, пожелав самой себе не встретить знакомых, все же вошла в прохладный корпус.

Занятия начинались завтра, пока же в коридорах было тихо и безлюдно. Сквозь окна радостно светило солнце, и свежевымытый паркетный пол ярко блестел в его лучах.

Шаги Анжелы гулким эхом отскакивали от стен, и она непроизвольно старалась идти тише, то и дело оглядываясь. Около одной из дверей девушка остановилась. Из закрытого кабинета доносились звуки медленной, очень знакомой песни. Было немного странно слышать такую музыку в полупустой школе.

«Интересно, кто это слушает?» – подумала Анжела, пытаясь разобрать слова.

Тут в самом конце коридора из-за поворота вышел ее парень Кристиан, и девушка моментально забыла про музыку, расписание и все остальное.

Крис и Анжела дружили с детства, и сколько девушка себя помнила, тот всегда был рядом. Она никого не знала лучше, чем его.

Криса подкинули к дверям больницы Сэнт Хиллз в возрасте одного месяца. Медсестра, спешившая домой после тяжелой смены, нашла его по чистой случайности. Она споткнулась о корзинку и чуть не упала. В сердцах женщина хотела выкинуть мешавшуюся вещь, но заметила, что та слишком тяжелая. И каково же было ее удивление, когда, сняв синее байковое одеяло, она обнаружила там младенца.

Ребенок лежал молча. Он определенно замерз, но не плакал, а лишь смотрел на медсестру не по-детски внимательными серыми глазищами.

Подкидыша отдали в сиротский приют, где вскоре он был усыновлен соседями Анжелы. Таннеры любили его, как собственного ребенка, и Крис отвечал им взаимностью. От него не скрывали правду, но он никогда не пытался найти родных мать и отца, считая Таннеров своими настоящими родителями.

Анжелу это всегда удивляло. Как можно не хотеть знать свою биологическую семью и те причины, по которым они от тебя отказались? Будь она на его месте, то хотя бы попыталась начать поиски.

Но Кристиан отличался, не только от Анжелы, но и от большинства сверстников.

Еще когда они играли в песочнице, Крис поражал девушку спокойствием и серьезностью. Он с детства был старше своих лет и мелкие проблемы его не заботили.