– Мам? – Алина зашла в спальню матери, по привычке раскрыла окна. – Вставай. Пора завтракать.

Маму удалось растолкать только раза с пятого.

– Доча, я не хочу. Мне б поспать.

– Такими темпами скоро анорексию заработаешь – вытянула ее из постели. – И помыться надо.

Дальше была ванна и уж после завтрак. Алина смотрела на маму, у которой тряслись руки, под глазами были огромные мешки, лицо одутловатое. Боже мой, что же с ней стало за эти годы. Два разных человека. Дочка хорошо помнила мать, когда та не пила. И всегда гордилась ею, стройная, красивая женщина. А что теперь? Без слез не взглянешь. За что отдельное спасибо Игорьку, но и мама хороша, долго не сопротивлялась.

– Ты у меня такая хорошая, заичка, – опять эти слезы… ненастоящие. – Я ведь брошу ради тебя. Клянусь.

На что Алина ничего не ответила. Все равно бесполезно, она и не услышит ничего.

Ладно, пора уделить немного времени себе. Девушка сходила за деньгами на телефон, после достала из шкафа старенькие ролики, убрала их в рюкзак и отправилась на улицу. Часы еще ранние, лавочки пустые, что может быть лучше?

Прежде чем идти в парк, посетила салон связи недалеко от дома, выбрала там самый простенький кнопочный телефон, на подороже пока все равно нет. И сразу разослала смс друзьям с новым номером, ибо прежняя симка улетела куда-то, неизвестно куда. Так, а теперь в парк. И только Алина нацепила ролики, только хотела поехать навстречу теплу и ласковому ветру, как зазвонил телефон. Номер неизвестен. Странно.

– Алло!

«– Доброе утро! – раздался знакомый голос барракуды. – Вы вообще где?»

– Эм-м-м, дома. У меня выходной.

«– Так понимаю, телефон сменили? Я вчера всем разослал смс. У нас сегодня спецобслуживание, все официанты должны быть на работе. Если через полчаса вас не будет, выводы делайте сами»

– Хорошо.

Погуляла, называется. Пришлось в темпе вальса стягивать ролики и нестись в сторону метро. За полчаса, конечно, не успела, но уж тут ничего не поделаешь. Алина впорхнула в кофейню и сразу пошла переодеваться. Вася с ребятами вовсю носились по залу, с утра им привезли шарики и прочую праздничную атрибутику, Филя стоял во всеоружии, на его голове красовался блестящий синий цилиндр, на шее такая же бабочка. Ага, значит, детский праздник.

Спустя пять минут Алина уже бегала с остальными.

– Мельникова! – раздался голос со стороны бара. – Пошустрее можно! – Довлатов смотрел на нее сурово, но внутри почему-то был рад. И непонятно, чему именно.

А девушка зыркнула на него недобро, но все же ускорилась. И тут в двери вошла заказчица, правда, одна. Женщина явно нервничала.

– Здравствуйте, – поспешил к ней Довлатов. – У нас почти все готово, к часу успеваем.

– Да-да, чудесно. А у нас заминка. Два аниматора отказались ехать. За час новых я не найду. Ваши ребята могут помочь?

– Чем? – уставился на нее удивленным взглядом.

– Ну, понимаете. У нас должна была быть принцесса диснеевская и рыцарь. Может, одна из ваших официанток сможет заменить хотя бы принцессу? Мы доплатим. Делать ничего особенного не придется. Хоровод там с девочками поводить, потанцевать.

И Роман задумался, а через минуту просиял довольной улыбкой:

– А как вы смотрите на то, что вместо принцессы у вас будет фея?

– Фея?

– Угу. Диснеевская. Динь-Динь.

– Ох… а что? Мне нравится. А кавалером для нее сможете разжиться? – и опять хитро улыбнулась. – А то у нас бал намечался, импровизированный.

– Смогу, пиратом.

– Чудесно! За час успеете?

– Сделаем все, что в наших силах.

– Огромное вам спасибо, прямо гора с плеч, – даже выдохнула с облегчением. – Тогда я побежала. До встречи.

Когда женщина скрылась за дверью, Довлатов отыскал Алину:

– Мельникова!?

– Что опять? – не выдержала девушка.

– Иди сюда, дело есть.

Алина подошла к нему с отчетливым недоверием в глазах:

– Что-то не так?

– Все так. Мы сейчас поедем в магазин карнавальных костюмов. Будем делать из тебя фею.

– Чего?

– Того. Аниматором поработаешь. За что получишь доплату сверху. Две тысячи. Как на это смотришь?

Она тут же прикинула. Две тысячи пришлись бы очень кстати, считай, телефон окупится и частично санкнижка.

– Хорошо.

– Тогда вперед. Переодевайся, я буду ждать в машине.

Через десять минут Алина уже сидела в порше.

– Может, расскажете, что к чему? – глянула на Рому, который выруливал на дорогу.

– У заказчицы два аниматора слились. И ей край, как нужна сказочная персонажка. И мы сговорились, что ты будешь феей Динь-Динь. А я сойду за пирата.

– Вы? – и неприлично громко хихикнула.

– А что не так? Думаете, не справлюсь?

– А можно не отвечать на вопрос?

– Хотя бы соврали тогда, что ли… – усмехнулся неожиданно по-доброму.

– Не люблю врать.

– Так-то похвально, конечно.

До нужного магазина доехали быстро. Небольшое помещение, увешанное самыми разными костюмами, встретило специфическим запахом и духотой. Но деваться некуда, время на исходе.

– Вам подсказать? – очнулся от дремы продавец, эдакий хипстер с тоннелями в ушах, бородой и луковкой на темени.

– Да, – Рома быстро осмотрелся. – Первое, нам нужны костюмы феи и пирата, второе, у нас очень мало времени.

– Понял, – парень поднялся и удивительно быстро забегал.

Скоро Алина превратилась в ту самую фею. Короткое зеленое платье с блестящим верхом-корсетом и атласной юбочкой, выполненной в виде множества лепестков, село идеально на стройную фигуру. Образ дополнили крылышки и парик. Когда новоиспеченная фея вышла из примерочной, Довлатов аж рот приоткрыл. Вроде бы ничего особенного, недорогой костюм, но как же ей идет. И, правда, самая настоящая Динь-Динь. Глядишь, сейчас оттолкнется от пола и взлетит.

– А это для вас, – продавец протянул Роману костюм пирата. – Вы покупать намереваетесь или в аренду взять?

– В аренду.

– Хорошо. Фею оформляем?

– Да.

Что ж, Довлатову костюм пирата пришелся очень даже к лицу. Особенно эффектно сочеталась шляпа и повязка на глаз с его щетиной. Попугая только не хватало на плече.

– Забираю свой смех обратно, – улыбнулась Алина, – выглядите отлично.

– Благодарю, – приподнял шляпу. – Так, а теперь возвращаемся. У нас осталось минут пятнадцать.

Управляющий расплатился с продавцом, и они вышли из магазинчика. Конечно же, все мимо проходящие люди с интересом и улыбками смотрели на забавную парочку, пока та шла к машине.

– Думаю, в тебе гибнет аниматор, – Рома открыл для феи дверцу авто.

– Как погляжу, в вас тоже, – съязвила в ответ.

– Вот после мероприятия и узнаем, кто в какой профессии силен. Готов даже заключить пари.

– Условия? – уставилась на него зелеными глазами, которые из-за костюма стали еще зеленее.

– Если на мой субъективный взгляд справишься сегодня, доплачу сверху из собственного кармана еще три тысячи.

– А если нет?

– Тогда ты по собственному желанию…

– Можете не договаривать, – улыбка тотчас сошла с ее лица. – Я поняла.

– Ок, – и нагло ухмыльнулся.

Вернулись вовремя. И когда в двери вошли двое в костюмах, остальные даже зааплодировали. А Вася сейчас же подскочила к Филе и что-то зашептала ему на ухо, только Филя не разделил позитива девушки.

Пока оставалось несколько минут до прихода гостей, Довлатов отправился проверять, все ли готово, а Динь-Динь подошла к бару.

– Выглядишь обалденно, – улыбнулся бармен.

– Спасибо.

– А пират хорош, – подсела к ней Василиса. – Капитан Крюк и Динь-Динь. Смотритесь вы м-м-м-м.

– Да иди ты, – отмахнулась Алина. – Этот Крюк пообещал уволить, если я сегодня не справлюсь.

– О чем я тебе и говорил, – глянул на Васю Филя. – Тоже мне, нашла благородного пирата. Дать бы ему в морду.

– Ничего Филь, – Алина неожиданно для себя испытала какую-то странную легкость. – Я уже готова расстаться с Румпелем. Не может же это продолжаться вечно. Терпеть Довлатова не буду, мне дома хватает нервотрепки. А работу найду. Как там говорится, все течет, все меняется.