И поспешила к выходу, где меня поджидал Кей. Арка дверей отрезала нас от света и шумной толпы, мы устремились в темноту ночного сада. Кей продолжал идти быстро и умерил скорость, только когда нам перестали встречаться гости.

-Гильдия дала нам новое задание, выступаем послезавтра, - сказал он жестким тоном.

-Я не могу пойти без одобрения Архимага, Сейгара и тем более Родноша, когда Оливия со мной, - ответила я невозмутимо, хотя, очень неприятно, когда вот так приказывают, и это он еще в друзья набивался. С друзьями так не разговаривают.

-Разрешение будет уже завтра до полудня, - рыкнул Кей, меньше всего ожидая отказа.

Я внимательно посмотрела в его потемневшие глаза и ответила почти таким же взглядом.

-Моя практика закончена, и ты не можешь мне приказывать, - слова слетели льдом с моего языка.

-Я не приказываю, - зло выплюнул Кей. - Я сообщаю факт твоего участия в следующей операции, и это не обсуждается.

Я посмотрела, как сердито раздуваются ноздри носа на его точеном лице и чуть не рассмеялась. Кому он пытается доказать свое превосходство? Да мне плевать на его бешенство. Плевать на его новое задание. Плевать на всю его команду, в которой на меня невзлюбили с самого начало. Но… Ссориться с ним мне не с руки. Да и Симхард. Мне хотелось бы больше о нем узнать. Об Элвее. Бездна. Ну, хорошо. Попробую просто побеседовать с этим упрямым ослом. Я постаралась сдержать свой острый язык, чтобы не наговорить того, что может еще больше разозлить и так неуравновешенного блондина.

-Что тебя беспокоит Кей? Почему ты так зол? – спросила я уже более спокойно, почти безразлично. Как бы то ни было, я не его подчиненный и он должен это понимать.

-С чего ты решил, что я зол? – Кей явно сам понял, что еще немного, и он взорвется, или же просто взял себя в руки. Мы продолжили идти по тропинке, той самой, где совсем недавно я шла вместе с Симхардом.

-Потому что зол. Ты не желаешь слушать никого кроме себя, тобой движут только категоричные, наполненные гневом эмоции. Не удивляйся, что они будут приниматься в штыки, как и брошенные в порыве этих эмоций слова, и даже поступки твои не найдут благодарности. Когда ты тот, кто ты есть, с тобой легче разговаривать, если конечно, ты не лицемеришь. Сейчас же продолжать беседу с тобой невозможно. Если бы ты мог видеть свою ауру, она пылает алым. Если отец тебя чем-то расстроил, то это ваше с ним личное дело. Вымещать на мне свои гнев и негодование я не позволю, - я подняла руку и медленно провела по веткам высокого кустарника, и когда мы успели вернуться к тинтуру? - В любом случае, у тебя нет никакого права разговаривать со мной таким тоном.

Глаза Кея немного расширились, но скорее от удивления. Ага, не ожидал, значит, получить отповедь от мальчишки. Привык к беспрекословному подчинению, а вот зря. Я уж точно пойду с ним по доброй воле только тогда, когда он будет видеть во мне хотя бы равноправную единицу отряда. И уж тем более я не позволю ему быть со мной грубым.

Я отвернулась от блондина, чтобы не видеть, как меняется его выражение лица. С тем, что его разозлил отец я, действительно, попала в цель, Кея немного скривило. Конечно то, что я подслушала его разговор с отцом, не делает мне чести. И признаваться в этом я не собиралась. Но вот если эльф сам решит рассказать, в чем суть проблемы, это наверняка будет означать новую ступень доверия между нами. А вот хорошо это или плохо, я еще не решила.

Кей опустил руки и тяжело выдохнул. Буря миновала.

-Прости. Ты действительно не виноват.

Мы продолжили идти.

-Просто, знаешь…  Я не хочу жениться, - сказал Кей все еще раздраженно, поднимая глаза в небо.

-Так не женись, велика проблема, - фыркнула я.

-Даже если я откажусь и отложу этот вопрос, меня все равно женят. Так положено на родине моего отца, и я не могу ничего с этим поделать. У меня есть время до конца обучения, хоть на этом настояла мать. Но, бездна! Это так мало! И я не хочу жениться на эльфийке. Она же всю нашу совместную жизнь будет смотреть на меня, как на урода. И уж совсем не хочу терпеть то, что всю жизнь меня будут принижать по отношению к Нимросу, второму сыну Симхарда, чистокровному эльфу.

Кея понесло, он гневно, с чувством, выговаривал все, что съедало его изнутри. Я, молча, слушала его эмоциональную речь, давая выплеснуть весь негатив, и понимала, что он прав. Каждое живое существо, в особенности разумное, хочет иметь определенное количество свободы, и в первую очередь, свободу выбора. А то, что эта свобода очень желательна при выборе спутника, я уже молчу. Ведь во многих мирах, по сей день, родители сговаривали будущую пару, а молодожены частенько знакомились на собственной свадебной церемонии. А если повезет, то на торжестве в честь помолвки.

В груди колыхнулось притупленное чувство боли. Мама тоже сбежала из-под венца, чтобы не выходить замуж против воли. Верней всего, сбежала она из-за меня, но это не исправляет того факта, что она попрала правила, которые шли испокон веков. Хотя, чем бездна не шутит, вот как бы сложилась жизнь, если бы мамин жених все же принял ее. Кто знает? А может их жизнь и сложилась бы худо-бедно. Моя участь, конечно, не ясна была бы в этом варианте развития событий, но он имел место быть.

-Почему ты так упорствуешь?  - спросила я Кея, прервав свои рассуждения и отметив, что он закончил свою гневную тираду. - Все равно у аристократов приняты браки по расчету. Рано или поздно тебя все равно выгодно женят. Там или тут. Так какая разница?

-Я не хочу на Элвей, я не хочу в страну, где дом моего отца до сих пор пышет ненавистью ко мне. Я не смогу встретить там девушку, которой будет все равно, к какой семье я принадлежу и каково мое состояние. Которая будет меня любить такого, какой я есть, и примет меня со всеми моими слабостями и недостатками, - говорил Кей уже спокойнее, и скорее тоскливо, тяжело было понять, искренни ли его слова, но мне хотелось верить что это так.

-О, смею тебя заверить, с твоим поганым характером ты вообще ее не найдешь, - протянула я, скосив взгляд в его сторону.

Кей раздраженно глянул на меня.

-А если и найдешь, она точно сбежит, - я с серьезным видом покивала.

-Шутник, - сплюнул Кей.

-Кей, выбор невесты – это очень серьезно. Подумай, тебя ведь могли и не спрашивать, просто поставили бы перед фактом. Если тебе дают время на выбор, это уже проявление отеческой заботы, - сказала я.

-К драным гоблинам такую заботу! – возмутился Кей, в нем снова начинала закипать злость.

Ответ эльфа укоренил во мне уверенность, что отца Кей воспринимает равно врагу, пусть и не смертельному. Я кинула в его сторону взгляд, оценивая ситуацию. Белобрысому балбесу было бы неплохо вправить мозги, для успокоения нервов. Добрая драка была бы лучшим вариантом, но махать кулаками на таком важном мероприятии – признак дурного воспитания. Леди Изабелла не простит.

Подумав еще немного, я посмотрела вверх. Но из-за большого количества магишаров, что освещали сад, невозможно было увидеть прекрасную ночную тьму неба, усыпанного крошечными огоньками. Слова сами пришли на ум.

-А ведь знаешь, Кей, где-то есть земля, по которой сейчас ходят те, кто предопределен нам судьбой, - начала говорить я, сбивая собеседника с толку. - Они ходят, солнце и звезды освещают им путь, они засыпают и просыпаются, занимаются своими делами, мечтают. И они ждут нас, - в моем понимании это были слова от сердца, я сама думала именно так, когда задумывалась о моей жизни и будущем.

Я ведь тоже когда-то стану свободной и захочу обрести семью. Краем глаза я следила за блондином. Удивленный такой резкой сменой беседы и самого разговорного настроения, он стал успокаиваться. Только так же, молча, пытался всмотреться в темную синь неба, где прятались звезды. Минуты плавно утекали мимо нас, а тишина прерывалась только звуками природы. Иногда стоило вот так немного помолчать, чтобы многое понять.

-Никогда бы не подумал, что ты так думаешь, - сказал Кей и вымученно улыбнулся. - Твои слова попали в самую точку.