Я вздохнула и хотела вновь завалиться на кровать (делать всё равно нечего, да и уроков у меня на этот день не было), но в дверь постучали. Я сказала тихое «войдите», всё ещё погружённая в свои мысли, и в комнату зашла Мэгги. Я тут же подбежала к ней.

— Отец ждёт вас в своём кабинете, — сказала она с беззаботной улыбочкой на лице.

Я коротко кивнула, взяла шкатулку с полки и вышла из комнаты вслед за ней. Мэгги ушла в одну сторону, а я с моими некудышными телохранителями отправилась прямиком в кабинет отца. Спустя несколько длиннющих коридоров и несколько этажей вниз, я добралась до знакомой мне двери. Я даже стучать не стала, просто зашла внутрь.

Отец сидел за столом и читал какие-то документы. Мне было неинтересно их содержание, поэтому я села напротив отца и поставила шкатулку на стол.

— Даша, ты хотела со мной поговорить… — начал было отец, но, увидев шкатулку, сделал озадаченное лицо.

Я ждала, что он скажет, но папа молчал. Он взял в руки принесённую мной вещь и осмотрел со всех сторон, задержавшись на замочной скважине.

— Откуда она у тебя? — в конце концов спросил он.

— Когда я была на испытании, в склепе, в общем, я встретила призрак Венеры Драко…

— Моей матери? — его лицо стало ещё более удивлённым.

— Да, и она потом дала мне эту шкатулку. Я не знаю, как её открыть.

Он ещё раз задумчиво осмотрел шкатулку.

— Так значит, тебя она выбрала в хранители кольца… — произнёс он через некоторое время.

— В хранители? — непонимающе переспросила я.

— Да, но всё же нужно открыть эту шкатулку.

— Венера сказала, — начала я, просто было странно называть эту молодую женщину бабушкой. — Что ключ у меня, а я не знаю, где этот ключ.

— Кажется, я знаю…

Отец встал и подошёл к шкафу. Через несколько секунд он вытащил из небольшой коробочки фотографию и показал мне. На этой фотографии была я и моя мама. Мне на ней не больше пяти лет, но не это главное. У меня на шее висела цепочка с кулоном в виде ключика. Да, точно! У меня есть такой, только уже став более старше я перестала его носить. Значит, это и есть ключ?

— Вот, этот ключик я подарил твоей маме, когда мы первый раз встретились… — сказал он. — А мне он достался от матери. Видимо, она дала мне его на хранение.

Но как же я открою шкатулку, если эта подвеска осталась на Земле! Да, её взять с собой я благополучно забыла…

— Пап, ключ на Земле остался… — произнесла я.

Он нахмурился. Кажется, я знаю, о чём он думает.

— Думаю, придётся тебе отправиться на Землю, Даша… — расстроенно сказал он.

Тогда я просто безумно обрадовалась, даже не смогла сдержать улыбку. Я снова смогу отправиться на Землю! Я не была дома полтора месяца!

— Да, пап! — сказала я, всё ещё улыбаясь. — А когда?

— Посмотрим…

Он был немного грустным и взволнованным, ведь ему снова придётся отпустить меня из замка. Я понимала его, но всё равно не боялась рисковать жизнью. Ради того, чтобы попасть на Землю, хоть и ненадолго, я была готова на всё.

— Отец, я ещё кое-что рассказать хотела, — сказала я.

Он сел за стол, так как всё это время стоял, и приготовился внимательно меня слушать.

— У меня открылась моя особая способность. И её надо как-то развивать, а я не знаю как. Извини, что сразу тебе не рассказала…

Но отец был совсем не в обиде на меня. Напротив, он очень обрадовался.

— И что у тебя за особая сила? — спросил он.

— Как бы верно объяснить… Для меня не опасны призраки. Я могу их видеть в любом случае. Просто на испытании я увидела Венеру, когда она не хотела, чтобы её видели. И когда она меня коснулась, на ней остался ожог. Я не знаю, что за сила, я не нашла ничего о ней в библиотеке.

— Да, это редкая способность. В нашем роду вампиров с такой способностью были единицы…

Вот поэтому о моей силе практически нет информации! И что мне прикажите делать? Учиться то надо! Странно такое говорить, ведь я никогда не любила учёбу. Внезапно раздался стук в дверь, и в кабинет отца вошёл один его приближённый, Колин, которого я немного не любила. Но он был правой рукой моего отца, поэтому я сделала невинную улыбочку, будто очень рада его видеть.

— Извините, Лорд… — произнёс он, но замолк, так как увидел меня.

Отец подал ему знак рукой, чтобы продолжал говорить, а я даже немного возгордилась, ведь наконец отец разрешил мне хоть немного вникнуть в расследование по поводу теней. А в том, что речь будет идти именно об этом, я не сомневалась.

— Лорд, наш отряд в особняке. обнаружил призрака Мастера Риниэна, — продолжил Колин, всё ещё искоса поглядывая на меня. — Но мы никак не можем поймать его. Нам нужны ещё несколько магов…

Привидение, значит… Я посмотрела на отца, который о чём-то задумался. Я изо всех сил пыталась привлечь его внимание жестами и мимикой, но он слишком серьёзно задумался. В конце концов, он посмотрел на меня, а потом сказал Колину: — Я знаю, кого с вами отправить.

Я уже было обрадовалась, ведь отец отправит меня на задание, но не тут-то было…

— Пусть с вами отправится Визари, — сказал отец про своего главного мага.

Я тут же вскочила с места и сложила руки на груди, вопросительно глядя на отца.

— Даша, это же опасно… — проговорил отец с грустью в голосе.

— Пап, есть охрана! — сказала я недовольно.

— Да, но…

— И я легко смогу поймать призрака! Ты знаешь!

В конце концов, отец согласился, и я с весёлой улыбочкой чуть ли не повисла на удивлённом Колиме. Отец приказал ему охранять меня, и я довольная побежала в комнату переодеваться. Совсем недавно отец выделил мне форму для занятий боевой магии (мало ли бедный ребёнок пострадает, а так спокойней будет), и она как раз подойдёт для таких заданий. Кожаный костюм с высокими сапогами и широким ремнём. Мне очень даже нравится.

Через десять минут я уже сидела в летела в карете, запряжённой призрачными конями. Такое название я им сама дала, но они больше похожи на облако чёрного дыма в форме лошади. В карете я была одна, а все мои «защитники», которых со мной послал отец, были где-то внизу. Или вверху. Из окна я практически ничего не видела.

Я с нетерпением ждала момента, когда мы уже будем на месте. Я наконец-то буду полезна моему отцу! Пусть с кучей талисманов и амулетов на шее, из-за которых, как мне казалось, я скоро упаду, какие они были тяжёлые. А также с кучей щитов на карете и армией за плечами… Ну, зато призрака поймаю…

И тут я вновь вспомнила о Рэйнисе, и почему же он мне не сказал, что тот незнакомец в городе, который спас нас с Аурелией от теней, это он. А зачем, в принципе, об этом думать? Ведь он же нас спас, если у него есть причина скрывать это, то пусть скрывает. Но улыбка у него, конечно, сногсшибательная… К чему я это добавила? Не знаю, не знаю…

Тем временем, мы уже добрались до места. Это я поняла, когда карету немного качнуло. Я вылезла из неё и направилась за Колином, который делал вид, что очень рад «нянчиться» со мной. А я и не возражала, пусть думает, что я ни на что не способный ребёнок.

У входа в разрушенный особняк, который сразу поразил меня своей архитектурой, пусть даже половина его была в развалинах, нас ждал небольшой отряд. В их числе была и Лили.

— Даша? А ты что здесь делаешь? — спросила она удивлённо.

— Меня отец послал с заданием, — ответила я немного гордо.

— С каким?

— Увидишь…

Она пожала плечами и заглянула куда-то сзади меня. Вероятно, искала магов, которые должны изловить привидение. Лили удивилась ещё больше, но всё-таки сделала нам с Колином знак, и мы пошли за ней внутрь. Мы попали в бывшую гостиную, как я поняла по оставшейся мебели. Мда, особняк, конечно, в плачевном состоянии.

В углу комнаты я увидела его, привидение. Никто, кроме меня, его не видел и не чувствовал, так как призрак наложил не хилый барьер. Да, хороший маг был при жизни. Я прошла мимо него, делая вид, будто не вижу его и просто осматриваю остатки мебели.

— Так зачем ты всё-таки прибыла? — спросила Лили, когда подошла ко мне.