– Ребятки, гляньте, – старик протянул раскрытую ладонь, на которой переливалась всеми цветами большая кучка прозрачных как стекло камушков.

– Хрусталь? – спросил Саша, рассматривая один из них.

– Нет, юноша, алмазы чистейшей воды, – сказал дед. – Мой батюшка, царствие ему небесное, продал все наши имения, чтобы их приобрести, а потом семья сюда переехала на постоянное местожительство.

– И сколько все это стоит? – спросил Саша, показывая на ларец и алмазы.

– Много, юноша, очень много, – сказал старик. – Предки веками собирали, передавая из поколения в поколение. Некоторые изделия, вообще, бесценны. И низкий поклон Софиюшке, что смогла сохранить их, не растратила, а приумножила.

– Во, Санька, теперь мы заживем! – восторженно закричал Славик, играя драгоценностями. – В путешествие отправимся, в кругосветное. Во всех странах побываем. На пляжах океанских позагораем. Ух, оторвемся!

Держа в руках колье, Саша смотрел на него и о чем-то думал. Потом решительно положил его на место, отдал алмаз и сказал:

– Дядь Коль, мы ничего не возьмем. Они – ваши.

– Санька, о чем говоришь? – толкнул его Славик. – Столько мучились, искали, от бандитов скрывались, а ты отказываешься. Что-то не пойму тебя, братец.

Саша взглянул на него и снова повторил:

– Нет, дядь Коль, не возьмем.

– Почему, юноша? Если бы не вы, то и мы бы никогда не узнали о Софиюшкиных сокровищах. Все же думали, что драгоценности отняли, которые она из дома увезла, но оказалось-то, по-другому. Не только их, но и монастырские вернула. Это ваша доля, – придвинул старик сверкающую горку драгоценностей и сверху положил немного алмазов, – берите, вы их заслужили.

Покачав отрицательно головой, Саша оттолкнул стариковские руки:

– Не можем взять. Не имеем права. Молчи, Славка! Как сказал, так и будет. Люди за них жизнь отдавали, а мы их потратим. Нет, не нужны и не уговаривайте. Это ваше наследство. Сами решайте, куда их примените. А мы без них проживем. Да, Славка? Жизнь долгая, сами заработаем.

Нахмурившись, Славик молчал, потом махнул рукой:

– Ну, их – эти камушки! Лишние проблемы создавать. Руки-ноги и голова есть, а остальное заработаем.

Долго смотрел на них старик из-под насупленных бровей и молчал, перебирая в ладони алмазы. Потом несколько раз взглянул на выход, где были видны большое село и полуразрушенный монастырь.

Прислонившись к стене, Саша слушал удивительную фантастическую музыку капель, которая звучала со всех сторон, обволакивала и уводила за собой, куда-то в неизведанные дали, эхом отражаясь от стен и затихая в коридорах лабиринта.

– Две мыслишки у меня созрели, –вывел его из необычного состояния голос старика.

– Какие? – спросил он, медленно приходя в себя после этой музыки.

Развернувшись к выходу, дед протянул руку и сказал:

– Хочу, чтобы в нашем крае жизнь снова возродилась, как в былые времена. Знаменитым он был на всю округу, богатым. Монастырь гремел на всю матушку Россию. И задумал я восстановить его, воскресить былую славу, которую веками он создавал. Сам, лично, поеду, чтобы благословили меня на дело святое, нужное. Сельчанам помогу. Завод поставлю, где был до революции. И памятник сделаю всем убиенным в пору смутную. Всем! Независимо, за какую власть они сражались. Чтобы люди шли к нему и кланялись, вспоминая годины лихие. Вспоминали для того, чтобы никогда не повторились те страшные времена, когда в реках вода была красной от крови народной, когда брат на брата шел, проливая кровушку родную. Нельзя этого допустить, нельзя! А вторая мысль соединяется с первой. Неразрывно связана. Хотел Сергея одного отправить в военное училище, чтобы продолжились традиции семейные, ан, нет, изменил решение свое.

Сергей вздохнул облегченно…

– Не перебивай, когда я веду разговор! – нахмурился старик. – Изменил… Втроем поедете! Опеку над вами возьму, и родителям буду помогать до тех пор, пока на ноги не встанете. Пока форму офицерскую не наденете, чтобы служить земле русской во славу ее, да традиции военные детям и внукам передавать по наследству. Что я надумал, то и сделаю. И не перечить мне. Баста!

Ребята сидели ошеломленные решением дяди Коли.

И тут почудилось Саше, что в чарующую фантастическую мелодию капель вплелись едва уловимые звуки «Прощания славянки»…

Тайна старого подземелья

Глава 1

– Здрасьте, Пал Матвеич, – остановили ребята в школьном коридоре учителя – высокого, худощавого, в руках которого была большая стопка тетрадей, – а мы решили к Вам в гости зайти.

– А-а-а, кладоискатели объявились, – прищурившись, учитель взглянул на них поверх очков, – слышал, слышал… Идите в мой кабинет, я в учительскую схожу и вернусь. Идите…

По-привычке Сергей шмыгнул носом, сунул под мышку папку с тетрадями, подтолкнул Сашу и они направились в дальний конец крыла, где находился класс – музей бывшего их учителя.

Бросив папку на парту, стоявшую перед столом Павла Матвеича, Саша сразу направился к застекленным стеллажам, где на полках лежали различные находки, начиная от зубов мамонта и заканчивая винтовкой-трехлинейкой.

– Серега, глянь, и мой револьвер тут находится, – Саша ткнул пальцем в стекло, за которым лежало изъеденное ржавчиной старое оружие, – ну, тот, что на речке случайно нашел. Помнишь?

– Угу, – Сергей шмыгнул носом, – ты из воды выскакивал и стукнулся об него ногой. Ха, здорово тогда заорал!

– Конечно! Думал, что пальцы сломал, когда ударился, – сказал Саша, – Сережка, а куда вы деньги дели, те, в сундуке нашли?

– Ай, там и валяются, – небрежно махнул рукой Сергей. – Куда их девать? Стенки ими оклеивать, как мамка сказала. Хлам…

– Почему? – возмутился Саша, осматривая класс. – Надо Пал Матвеичу их отдать. Планшеты сделает, разложит деньги и развесит по стенам. Пусть ученики смотрят.

– Ладно, скажу родителям, – буркнул недовольно Сергей, – если согласятся, тогда принесу. Ух, ты! Это бивень, да, Санек?

– Кажется, – нерешительно произнес Саша, всматриваясь в желтовато-коричневый изогнутый обломок. – На деревяшку похож. Хотя… точно, бивень! Интересно, где Пал Матвеич его раскопал?

– Где? – раздался сзади голос учителя. – С ребятами в прошлом году были в походе. Они-то и наткнулись. Половодьем подмыло обрывистый берег, край обвалился, и оттуда показался обломок. Так мои ребятишки весь берег перекопали. Надеялись, что еще найдут, но больше ничего им не попалось. Хочу и в этом году туда съездить. Чувствую, что будут находки. Эх, устроить бы там настоящие раскопки, но для этого надо много денег и времени. Ну, да ладно, может, что-нибудь придумаем. Лучше, вы расскажите, как смогли клад разыскать. Слышал-то я от других, а хотелось бы из первых уст. Присаживайтесь, располагайтесь удобнее и начинайте, а я внимательно послушаю. Тем более что много всего знаю про те места. Частенько в монастырь ездил…

– Зачем? – перебивая друг друга, спросили ребята.

– Потом расскажу, потом, – сказал учитель, присев на стул. – Сначала хочу услышать вашу историю. Ну, кто смелый?

– Я… Мы… – переглянувшись с Сергеем, сказал Саша, – в общем, съездили и нашли. Все!

– Ну и партизаны! – рассмеялся, кхекая, Пал Матвеич. – Словно за грибами сходили. Молодцы! Давайте-давайте, рассказывайте…

– Пал Матвеич, – протянул Саша, – нас столько раз расспрашивали, что языки устали об одном и том же говорить. Ну, его, этот клад… Надоело! Лучше бы не находили…

– Почему? – удивился учитель.

– А-а-а, – в отчаянии Саша махнул рукой, – жили, как все нормальные люди, а сейчас…

– Что? – перебил его учитель.

– Раньше, до клада, куда захотели, туда и шли, а теперь… Все лезут, всем интересно. Учителя покоя не дают, а все из-за Серёжкиного деда. Ух, дать бы тебе по шее, отпрыск! – размахнувшись, Саша звонко шлепнул Сергея по затылку.

– Чего дерешься-то? – шмыгнул носом Сергей, отодвигаясь на край парты. – Ты же карту нашел, ты и виноват.