- Я говорил, что отдам тебе палочку, как только пойму, что тебе можно доверять, – спокойно сказал он. – Завтра я узнаю, стоишь ли ты доверия. Не волнуйся. С тобой будет Дэн, он тебя прикроет. Прикроешь, Дэн?

- Разумеется, – сказал Дэн ровным, глуховатым голосом. Совсем не тем взволнованным голосом, каким он разговаривал с Ремусом утром, когда просил его запомнить, что всё, что он делает здесь, он делает против своей воли.

- Дэн останется прикрывать тебя, а ты найди всё, что нужно. – Гвилт протянул ему маленький, сложенный пополам листок бумаги. – Ничего необычного: немного лекарств, Бодроперцовое зелье, Оборотное зелье. И самое главное – Лакрима.

Ремус молча кивнул, убирая листок в карман. Снова взглянул на карту. Она изображала участок какого-то города, какого – он не знал, но по расположению лавки зельевара, которая находилась в конце улицы, а не в середине, понял, что это не дом Джуда Коулмана в Мэйденхэде. По крайней мере, он не причинит вреда Джуду и его дочке.

Гвилт повернулся к Финну и Бьорну, собираясь что-то им сказать, но вдруг его прервал стук в дверь. В комнату заглянул Квентин.

- Можно?

- Заходи, – с лёгким изумлением ответил Гвилт. – Что тебе нужно?

Квентин закрыл за собой дверь и повернулся к Гвилту. Ремус быстро взглянул на него и сразу снова перевёл взгляд на карту, но он успел заметить, что губы Квентина были слегка приоткрыты, а глаза распахнуты широко и невинно – похоже, он снова играет роль простачка с факультета Хаффлпафф.

- Я почистил все мётлы, – заговорил Квентин. – Но они всё равно не в порядке. За ними плохо ухаживали, и они стали норовистыми. Нужно полетать на них, проверить, хорошо ли слушаются, всё ли в порядке с балансом. Снег вроде прекратился, так что я хотел попросить: можно мне полетать? Только над деревней.

Гвилт слегка прищурился, глядя на него. Квентин выдержал этот взгляд. Хлопая светлыми ресницами, он добавил:

- Ты же хочешь убедиться, что они не сбросят кого-нибудь в самый ответственный момент?

Гвилт слегка усмехнулся и кивнул:

- Что ж, я разрешаю. Ребята немного приуныли. Хорошее зрелище их развлечёт.

Квентин кивнул и повернулся, чтобы выйти, но на пороге обернулся и сказал, глядя в лицо Гвилта:

- Спасибо, что помог Джин. Ей уже лучше, она сейчас в нашей комнате. Там было что-то не в порядке с ручкой окна, но я починил её, так что теперь она сможет открыть окно, если захочет.

- Да ты мастер на все руки, – усмехнулся Гвилт и обернулся к остальным: – Если у вас больше нет вопросов, ступайте на улицу. Посмотрим, так ли он хорош в полёте, как рассказывал Скуммель.

Улучив момент, Ремус тихо ускользнул на кухню. Выйдя через заднюю дверь, он затаился за стеной, подождал, пока Дэн, Бьорн и Финн пройдут мимо, а потом посмотрел в сторону домика, который теперь Квентин и Джин делили с Адамом. Посмотрел как раз вовремя, чтобы увидеть, как в одном из окон дома медленно открылась форточка. Ремус подавил улыбку и тихо, не привлекая внимание, направился к дому.

7 ноября 1981 года. 16:11

Квентин вытащил из сарая две растрёпанные старые метлы. Несколько оборотней, уже подтянувшиеся в центр деревни, встретили его смешками.

- Собираешься усидеть одной задницей на двух мётлах, Хуперс? – крикнул один из них. Квентин спокойно улыбнулся ему в ответ:

– Нет. Одна для тебя, – и протянул ему метлу. Парень перестал смеяться, машинально взял метлу в руки. Его длинное бледное лицо залилось краской. – Как тебя зовут?

- Томпсон, – буркнул парень и пихнул метлу обратно Квентину. – Я не умею.

- Правда? А мне показалось, ты идеально подходишь для полётов. Ты худой, и рост подходящий – не надо спину гнуть. Ты бы мог стать хорошим ловцом или охотником.

- Да иди ты, – фыркнул Томпсон, но было видно, что он польщён. – В таком случае из тебя летун никакой, вон ты какой здоровый.

- Это тоже неплохо, – спокойно ответил Квентин. – Легче бороться с ветром. Попробуй догнать меня!

Всё произошло в мгновение ока. Вот Квентин стоит, расслабленно расправив плечи и легко держа метлу в руках – и в следующую секунду он уже вскочил на неё и взмыл в небо, круто, винтом. Оборотни вскинули головы, над деревней пронёсся изумленный ропот. Квентин спустился, описал полукруг над толпой и завис в воздухе на небольшой высоте, глядя на Томпсона – без вызова и нахальства, только с искренним дружелюбием.

- Давай, Томпсон! – засмеялись несколько голосов, кто-то похлопал заалевшего оборотня по худому плечу. – Давай, покажи, что умеешь!

Явно нервничая, парень перекинул ногу через метлу и неуверенно поднялся в воздух. Метла задрожала, древко заходило из стороны в сторону, несмотря на то, что Томпсон вцепился в него с такой силой, что костяшки пальцев побелели.

- Не бойся, – сказал Квентин, не спуская с него глаз. Показная глуповатая весёлость окончательно исчезла из его голоса, теперь он звучал спокойно и твёрдо. – Она не сбросит тебя, если ты ей не позволишь. Попробуй подняться повыше.

Томпсон нахмурился, крепче сжал метлу ногами, и взлетел чуть повыше. Обрадованный успехом, рванулся с места, пытаясь долететь до Квентина, но Квентин в последнюю секунду легко ушёл в сторону и оказался позади Томпсона. Тот растерялся и его растерянность передалась метле – она задёргалась в воздухе, древко вновь заходило туда-сюда. Томпсон испуганно вскрикнул, схватившись за метлу, но Квентин снова заговорил:

- Не бойся. Не смотри вниз. Смотри только вперёд.

Дело пошло на лад. Оборотни закружились в воздухе – сперва медленно, потом быстрее, с резкими поворотами. Воцарилась полная тишина, в которой звучал только ровный голос Квентина:

- Держи крепко, но не сжимай её слишком сильно – это только нервирует её. Попробуй быстрее. Теперь остановись резко, нет, не так резко – так можно упасть вперёд. Вот так… Так намного лучше.

Когда Томпсон наконец спустился на землю, он всё ещё был румяным – но теперь, сразу видно, не от смущения, а от радости. Квентин пожал ему руку, прежде чем забрать метлу и оглядеть толпу:

- Кто-нибудь ещё хочет? Может, ты? – он шагнул навстречу худому парню с густыми патлатыми чёрными волосами до плеч. Парень испуганно выпрямился и завертел головой, точно ища, куда спрятаться. – Ты ведь Мэтт? Да? – спросил Квентин, надеясь, что он не ошибся и правильно узнал Мэтта по тому описанию, которое дал ему Ремус. Мэтт кивнул, с подозрением глядя на него. Квентин протянул ему метлу:

- Возьми.

- Я обойдусь, – глухо сказал Мэтт. – Я лучше буду аппарировать, чем летать.

- Давай, Мэтт! – крикнул кто-то. – Соглашайся, или уступай очередь, тут и другие есть, кто посмелее!

Из толпы, расталкивая оборотней, вышел Финн. Размашистым шагом подойдя к Квентину, он с усмешкой выхватил у него метлу.

- Хочешь покрасоваться на фоне этого труса, Хуперс? – усмехнулся он. – Может, лучше погоняешься со мной? Посмотрим, как ты умеешь бороться с ветром.

Едва Финн вскочил на метлу и поднялся в воздух, Квентин сразу понял: этот летать умеет. И очень хорошо. Он закусил губу и взлетел следом. Финн легко ушёл в сторону, чтобы не столкнуться с ним, и сразу же резко стартовал, правя метлу в сторону леса. Квентин на секунду замер. Полететь за Финном – значит нарушить условия, которые он сам высказал Гвилту. Остаться на месте – выставить себя трусом. Он бросил быстрый взгляд вниз. Гвилт стоял среди своих оборотней, сложив руки на груди, и спокойно смотрел на него, и с такой высоты Квентин не мог понять выражение этого взгляда. Он вновь перевёл взгляд на Финна, который лениво парил над верхушками леса – и бросился за ним.

7 ноября 1981 года. 16:18

- Опять этот Финн, – недовольно сказала Джин, выглянув из окна, и тут же вновь отошал от него, вернувшись в тот угол, где сидел Ремус. – Что с ним не так?

- А что с ним так? Он мерзавец и убийца, – с отвращением ответил Ремус. – Он возненавидел меня с первой минуты, как я здесь появился, и вас тоже, я уверен.

- Утешать ты не умеешь, – грустно улыбнулась Джин. Ремус пожал плечами: