- Как же вы встречались, если ты в Лондоне, а она в Ипсвиче?
- Мётлы для кого придумали?
Они остановились на краю маленькой рощицы и посмотрели на дом. Добротная старомодная постройка, явно ещё прошлого века, пережившая бомбёжки Второй Мировой. В окнах горел свет. Квентин с присвистом выдохнул: Чёрной Метки над крышей не было. Пока не было.
- Слушай меня внимательно, – зашептал Ремус. – Как только окажемся внутри, хватай Джин и Стива. Выбегайте за дверь и аппарируйте, как только я скажу: «Шалость удалась».
- Чего? – поморщился Квентин. – Получше ничего придумать не мог?
- Заткнись и слушай, – перебил его Ремус жёстким голосом, и с грустной иронией подумал, что уж Сириус точно оценил бы его выдумку. – Я использую Отложенные чары. Как только я скажу «Шалость удалась», у вас будет пять секунд, чтобы выйти за дверь. Потом она запечатается, и Пожиратели не смогут последовать за вами.
Квентин покачал головой, глядя на Ремуса со страхом и уважением:
- За такое они тебя убьют, это точно.
- Не убьют, – Ремус отвернулся от него и тихо добавил: – по крайней мере, не сразу.
Садик возле дома зарос колючей ежевикой и сорняками, по каменным стенам вился высохший плющ. Осторожно и тихо Ремус подобрался к окну и заглянул в него.
Он увидел просторную комнату со старомодной мебелью, скупо освещённую лампами под абажурами. В комнате находились четверо мужчин. Ремус сразу заметил Долохова, и его охватила безумная ненависть при виде этого скособоченного лица. Возле Долохова стоял Стив, делая вид, что клюёт носом. Неподалёку от них за столиком сидел толстый волшебник с длинными рыжими бакенбардами и крутил ручку радиоприёмника. В глубине комнаты, у камина, виднелась ещё одна фигура, но Ремус не мог её разглядеть.
Он услышал, как над его плечом прерывисто вздохнул Квентин. В комнату вошла юная девушка в просторной клетчатой рубашке, с коротко подстриженными каштановыми волосами – похоже, это и есть Джин. Следом за ней, упирая волшебную палочку ей в бок, шла женщина, которую Ремус совершенно не ожидал увидеть в такой компании.
Она была маленькая, на голову ниже девчонки, хотя сразу видно, не первой молодости. Ядовито-розовый кардиган, точно украденный у куклы, туго обтягивал внушительный бюст, юбка из малинового твида была готова лопнуть на массивных бёдрах. Талия у ведьмы, впрочем, была на месте, хотя над поясом юбки уже нависли неприятные валики. Через пять-шесть лет эта сдобная булочка окончательно разжиреет и станет бесформенной, как жаба. Ремус с инстинктивным отвращением смотрел на её самодовольное, густо накрашенное лицо и мышастые кудри, подвязанные дурацкой розовой ленточкой. Должно быть, это и есть Амбридж… Слащаво улыбающиеся губки злобно искривились, когда ведьма ткнула палочкой девушке под рёбра, приказывая сесть. Лицо Джин дрогнуло от боли, но она спокойно села на диван, сложив руки на коленях.
Подняв палочку, Ремус покрутил её в руке наподобие отвёртки. Квентин непонимающе посмотрел на него.
- Это чтобы мы слышали, о чём они говорят, – шепнул Ремус. Парни прижались ушами к стене и сквозь нарастающий шум моря и вой ветра услышали, как в комнате задребезжал старенький телефон.
Джин дёрнулась, но толстая тётка удержала её на месте. Рыжий волшебник поднял голову и перестал мучить радиоприёмник. Долохов нервно обернулся к аппарату.
- Клянусь, если он ещё раз зазвонит, я выкину это магловское дерьмо в окно! – рявкнул он, поворачиваясь к Джин. Девушка лишь пожала плечами.
- Это с работы, – сказала она. – Я же говорила, что они будут меня искать.
- Тоже мне работа – обслуживать магловских выродков, – с мерзким смешком сказала Амбридж.
- Другой мне всё равно не найти, – резко ответила Джин. – Я готовилась стать целительницей, а не жарить бургеры. И вообще, – она покосилась на телефон, который уже перестал звонить, – меня наверняка уже уволили.
- Не переживай, милочка, – сладким голоском пропела Амбридж, – в больницу Святого Мунго ты так и так попадёшь, это лишь вопрос времени…
Джин вздрогнула, её руки на коленях нервно сжались, комкая старенькие коричневые брюки. Улучив момент, когда Амбридж от неё отвернулась, она бросила короткий взгляд на Стива. Тот молча посмотрел в ответ. Ремус облегчённо вздохнул про себя: значит, Томасу удалось предупредить девушку.
Долохов, похоже, сегодня встал не с той ноги, и на этот раз наехал на рыжего волшебника:
- Хватит, Мур! Мне надоело это шипение!
- Я… я… простите, господин, – пробормотал волшебник, отскакивая от радиоприёмника, словно тот мог выпустить жало и уколоть его. Долохов сверкнул глазами:
- Иди на кухню и свари кофе. Живо!
Мур тут же скрылся. Ремус сжал руку Квентина:
- Сейчас! Быстро к дверям!
Квентин прижался к косяку спиной, а Ремус направил палочку на дверь, сотворил Отложенные чары, и лишь затем постучал. Голоса в комнате тут же стихли.
- Кто это, чёрт побери? – рявкнул Долохов через несколько секунд. – Томас, а ну-ка, проверь.
- Сейчас, – спокойно отозвался Стив. Ремус услышал его шаги. Стив открыл дверь и выставил вперёд палочку, не подавая вида, что знает Ремуса.
- Добрый вечер, – вежливо сказал тот. – Можно зайти?
Под всеобщее удивлённое молчание он зашёл в комнату, расстегнул плащ и бросил его Стиву. Парень едва заметно улыбнулся, повесил плащ на рогатую вешалку и отступил – как и договаривались, за спину Долохову. Ремус широко улыбнулся и отвесил лёгкий поклон:
- Очень рад встрече, леди и джентльмены. Я слышал, мистер Мур ушёл варить кофе. Не нальёте ли и мне чашечку? Похоже, надвигается шторм. В кои-то веки синоптики оказались правы…
- Кто вы такой?! – взвизгнула Амбридж, вскакивая на ноги и рывком поднимая Джин, которая сердито вскрикнула от такого грубого обращения. Долохов улыбнулся, оскалив длинные жёлтые зубы.
- Люпин, – выплюнул он. – Какая встреча. – Он поднял палочку, медленно направляя её то в голову юноши, то на его живот. – Надеюсь, ты готов к встрече со своими жалкими друзьями. Особенно с грязнокровкой. Вы с Поттером трахали её вдвоём? Мне всегда было интересно.
Ремус ответил взглядом, полным презрения.
- И вы здесь, господин Долохов, – сказал он. – Думаю, вы ждёте не дождётесь встречи со Стрёмным Лордом.
Сириусу понравилась бы, снова подумал он. Чёрт, что за ерунда лезет в голову?!
- Что-о-о?! – заорал Долохов, поднимая палочку. Внезапно со стороны камина раздался смех, и Ремус быстро посмотрел на высокого мужчину, который до этого не ввязывался в разговор, а теперь направился прямо к нему, пройдя комнату в два-три широких шага.
Он был высок и атлетичен, светло-серый костюм не скрывал его широкие плечи и узкую талию. Прямые светло-русые волосы падали на лоб и слегка касались высоких скул. Брови у мужчины были очень светлые, а улыбка – широкой и обаятельной, что придавало ему дружелюбный вид, но Ремус сразу понял, что это впечатление ошибочно, едва заглянув в глаза незнакомца, холодные и прозрачные, словно лёд.
- Антонин, где твои манеры, – укоризненно произнёс мужчина. – Что ж ты нас не познакомишь?.. Не желаешь? Ну ладно. Я – Эйнар Скуммель, а вы?
Вместо раскрытой для рукопожатия ладони он протянул вперёд палочку и ткнул её в подбородок Ремусу, заставляя поднять голову.
- Ремус Люпин, – проговорил тот, глядя на Скуммеля, который был выше его почти на голову. Кончик палочки был горячим, Ремус чувствовал, как искры магии касаются его кожи, оставляя крошечные отметины. Он услышал, как испуганно вздохнула Джин, и хотел взглянуть на неё, но не мог отвести взгляда от Скуммеля.
- А знаешь, Антонин мне кое-что говорил о тебе, – улыбнулся Скуммель, и его красивое лицо с ямочкой на подбородке стало ещё обаятельнее, а глаза – ещё холоднее. – Долли, – бросил он в сторону Амбридж, – этот парнишка по твоей части. Он тоже оборотень.
Резким движением он убрал палочку и отступил на шаг:
- Так зачем ты к нам пришёл?
- Хочу сдаться, – отозвался Ремус. – Я знаю, что вы обещали Грегору Гвилту привести эту девушку. Отпустите её и возьмите меня.
