- А мой – кошка, так что отношения у нас будут непростыми, – пробормотала Кэтрин и повернулась, слегка дотронувшись зубами до шеи Бобби. Ей хотелось немного развеселить её на прощание. Бобби нежно поцеловала её и поднялась на ноги, направлясь в лощину между холмами.

Уже стемнело, но хорошее зрение оборотня позволяло ей не сбиться с дороги в темноте. Она знала, что портал должен быть совсем рядом. Прищурившись, она уловила в темноте слабое фиолетовое свечение – отлично, она почти у цели. Гвилт всегда зачаровывал порталы сам, оставлял их в строго оговорённых местах. Обычно ими пользовались только те, кто возвращался с охоты: сперва они аппарировали поближе к порталу, и только потом использовали его, для того, чтобы сильнее запутать следы для возможной погони. Использовать портал тем, кто не возвращался с охоты, а просто оказывался рядом, обычно строго воспрещалось, кроме особых случаев. Случай Бобби как раз был особым. Она пояти вплотную подошла к старой, поросшей мхом белой кроссовке, мерцающей еле заметным фиолетовым светом, как вдруг остановилась, как вкопанная.

Из темноты леса к ней приближались шесть фигур с волшебными палочками в руках. Впереди шагал огромный широкоплечий мужчина с красным обветренным лицом и всклокоченными волосами. От уголка глаза к уголку рта тянулся длинный, неровно зашитый шрам. Бобби сразу узнала его. Мо Карсон, один из главных соратников Фенрира Сивого.

- Сту…- начала она похолодевшими губами, но тут же оборотень, шагавший справа от Мо, легко взмахнул палочкой, и Бобби отлетела в сторону, распластавшись на гниющих листьях. Живот пронзила жгучая боль, она закричала изо всех сил:

- КЭТРИН, ЗАДЕРЖИ ИХ!!!

Новая волна магии ударила её по лицу, она сжалась на листве, зажимая рукой разбитый нос, из которого текла кровь. Она не видела, как Кэтрин выбежала из-за деревьев, как Мо Карсон увернулся от её Оглушающего заклятия, но услышала, как он проревел:

- К порталу! Живо все к порталу!!!

- Акцио, портал! – закричала Кэтрин, и Бобби неловко вытянула руки вперёд. Нос всё ещё горел от боли, из глаз текли потоки слёз. Кроссовка прыгнула ей в ладонь как раз в тот момент, когда за её другой конец ухватился Мо Карсон. Чьи-то руки вцепились Бобби в плечи и ноги, чьи-то пальцы запутались в волосах. Она билась и вырывалась, пока её кружило и несло через пространство, а рядом с ней летели оборотни Фенрира Сивого.

Кэтрин осталась одна в лесу, задыхаясь от ярости. Злые слёзы брызнули у неё из глаз, но она тут же вытерла их рукавом и вновь подняла палочку.

9 ноября 1981 года. 18:59

- Вот так. Не больно?

- Нет.

- Не ври мне, гриффиндорец, – Жирный Стю обхватил его за плечи и помог подняться с кровати. – Ну-ка, посмотрим. Стоять можешь?

- Могу, – Ремуса всё ещё немного покачивало, колени, которыми он ударился вчера о каменный пол церкви, дрожали, но он чувствовал, что может ходить. Прошло уже двадцать часов с тех пор, как его избили, и регенерация практически закончилась. Он был в полном порядке, если не считать слабости. Но это вполне можно списать на приближающееся полнолуние.

Ремус похлопал Жирного Стю по плечу и вышел за дверь. Было уже совсем темно. В центре площади, как обычно, горел костёр, вокруг него темнели фигуры оборотней. Кто-то играл на гитаре. Держа в руке кружку из-под чая, Ремус медленно зашагал к кухне.

Внезапно кто-то вскрикнул. Струны гитары звякнули и затихли. Оборотни обернулись, те, кто сидел, вскочили на ноги. Над костром пролетело что-то сверкающее, похожее на серебряную комету. На утоптанной земле выпрямился серебристый Патронус в виде кошки и закричал отчаянным голосом Кэтрин:

- Оборотни Сивого! Нашли портал! Движутся к вам!

С тихим звоном Патронус растворился в воздухе. В наступившей тишине Ремус услышал, как в лесу кто-то кричит, а на крик отвечает дикий получеловеческий вопль нескольких глоток, и почувствовал, как тянущая боль охватывает правое плечо, которое когда-то укусил Фенрир Сивый.

====== Часть 31. ======

Комментарий к Часть 31. Осторожно: в главе снова повышен уровень жестокости.

(если вам показалось, что сцена с лифтом навеяна игрой Silent Hill 3 – вам не показалось)

9 ноября 1981 года. 18:59

Честно говоря, Урсула предпочла бы дровяной сарай возле большого дома. А Джин предпочла бы чистую больничную палату. Но выбирать не приходилось, и они укрылись в зарослях можжевельника на достаточном расстоянии от деревни, чтобы никто их случайно не заметил, и в то же время чтобы туда можно было быстро вернуться.

Джин колдовала несколько минут, не произнося заклинания вслух. Поначалу Урсула ничего не чувствовала, потом у неё слегка потянуло живот, и она закусила губу. Джин убрала палочку и смахнула со лба отросшую чёлку.

- Сегодня ночью должны пойти месячные. Сейчас тебе надо быть в тепле. Пойдём назад?

- Да, – держась за дерево, Урсула поднялась на ноги и посмотрела, как Джин отряхивает грязь и мокрые листья со своих стареньких коричневых штанов. Помолчав, она сказала:

- Спасибо.

- Я же обещала, – Джин окинула её взглядом: – Ты себя хорошо чувствуешь?

- Да, – пожала плечами Урсула. Она и в самом деле чувствовала себя хорошо. Не было боли, не было чувства вины или раскаяния, ничего такого, что она ждала. Она ожидала, что будет чувствовать то же самое, что чувствовала, когда убивала, но этого не было. Всё, что она ощущала – это облегчение. Почему-то ей казалось, что с этого момента всё будет по-другому. Она больше никогда не позволит никому вытирать о себя ноги. Она снова станет такой, какой была раньше – храброй и непокорной. И однажды родит желанного, любимого ребёнка. Сегодня она начнёт новую жизнь. Сегодня она скажет «нет» Грегору, как бы ей ни было страшно, как бы ни преклонялась перед ним её волчица. А ещё она расскажет Дэну, что шпионила за ним, и попросит у него прощения.

Они едва успели сделать несколько шагов, как кусты перед ними зашуршали, и из темноты выступил высокий силуэт. Девушки замерли на месте, инстинктивно Джин подняла палочку. Тень подняла свою, зажгла её заклинанием «Люмос». Бледный свет выхватил из темноты лицо Зельды, перекошенное от потрясения и злобы.

- Что вы наделали? – севшим голосом спросила она. Её карие глаза взглянули на Джин: – Что ты натворила, гадина?

- Иди-ка ты с дороги, Зельда, – спокойно сказала Урсула, медленно вытаскивая из-под куртки собственную палочку. Женщина обожгла её злым взглядом:

- Как ты могла? Грегор оказал тебе такую честь, о которой другие и мечтать не смели, а ты!..

- Не понимаю, о чём это ты, – нахально заявила Урсула.

- Ты всё понимаешь, потаскуха! И когда Грегор узнает, он…

- Что узнает? – Урсула выпустила руку Джин и шагнула вперёд. – Ну-ка, скажи мне. Что он узнает?

- Что ты убила его ребёнка, бесстыжая тварь!

- Это был не его ребёнок, – Урсула не смогла удержаться и широко, злорадно улыбнулась. – Это был его внук, Зельда. Ты плохо воспитала своего сыночка.

Зельда стала ужасно бледной, бледнее, чем свет «люмос» на её палочке. Едва держась на трясущихся ногах, она отступила назад. И как раз в этот момент их оглушил многоголосый вой и крики.

Все трое развернулись в сторону криков. Проламываясь сквозь ветки деревьев и кустов, сверху упали тёмные фигуры, одна из них всё ещё сжимала в руках погасший портал, превратившийся обратно в старую, поросшую мхом кроссовку.

Оборотни забарахтались на земле, путаясь в зарослях папоротника и можежвельника и в собственных одеждах. Женщины оцепенели, глядя на них, даже не успели в первый момент вскрикнуть. Один из оборотней отшвырнул от себя длинную худую фигуру женщины, та ударилась головой о дерево, с глухим стоном сползла вниз по стволу, оставив на бледной коре ясеня блестящий кровавый след. И вот тут Джин закричала, потому что в этой женщине она узнала Бобби, а вот Зельда, увидев красное лицо Мо Карсона и длинный шов, тянущийся от уголка оскаленного рта, закричать так и не смогла, как не смогла сделать этого много лет назад.