– И будь всегда на связи.

– Буду.

Лазарь ушёл, а я задумалась. Если он играл со мной в «семью», то по правилам я должна была поцеловать «мужа». Ведь так поступают жёны, провожая мужа на работу? Да только, кажется, поцелуи в список Лазаря не входили. Он и вчера не стремился меня поцеловать в губы. Может, у него как в фильме «Красотка» имеется пунктик на этот счёт?

Ничему не удивлюсь, так как тараканы в его голове очень знатные.

С такими мыслями включила телефон и улыбнулась, прочитав от сестры смс-сообщение.

Они с Тёмой были уже в клинике. Зоя писала, что на неделе проведут предоперационное обследование, возьмут анализы и, не медля дальше, будут оперировать малыша.

Лишь бы всё прошло хорошо.

Написала сестре, что молюсь за них, переживаю и очень скучаю. Добавила смайлов и отправила сообщение.

Потом открыла на телефоне календарь и обозначила красным вчерашний день.

Ну вот, первый день из 365 прожит. Осталось всего 364.

Ксения

До того момента, как за мной приехал Лазарь, я выполнила всё, о чём он просил, а точнее приказал.

С гинекологом поговорила и на все её вопросы откровенно ответила.

Перед приездом стилистов, визажистов, пообедала в полном одиночестве.

Потом получила смс-сообщение от Лазаря с его вопросом, что я съела на обед. А то он будто не знает, ага. Подавив в себе желание, написать, что съела я его сердце, которое он так беспечно бросил за ненадобностью, написала подробное описание съеденных мною блюд.

Отложила телефон и подумала, неужели теперь меня весь год будет преследовать тотальный контроль с его стороны? Вздрогнула от одной только мысли… Только второй день, а мне уже дурно.

Разве к такому можно будет привыкнуть?

Привыкнуть нет, но вот приспособиться, возможно, да.

К семи часам я была полностью готова.

Ксения

Лазарь ещё не приехал. Я стояла перед зеркалом и смотрела на себя. Красное платье было сногсшибательным. Спина открыта чуть ли не до ягодиц, передняя же часть платья была бы более целомудренной, если бы не юбка с боковым разрезом до бедра.

Волосы были уложены в крупные кудри и, конечно же, они были распущены. Макияж мне сделали невероятно смелый, сама бы я на такой никогда не решилась, но мне понравился дымчатый эффект. Если бы Зо меня увидела сейчас, она не узнала бы во мне свою сестру.

Хоть я и ощущала себя красивой, но про счастье и радость говорить смысла не было. Это своего рода работа…

В дверь постучали и после разрешения войти, ко мне в спальню зашла Марта.

– Лазарь Львович только что приехал, – предупредила она меня.

– Спасибо, – поблагодарила женщину.

Обула красные туфли на каблуках, посмотрела ещё раз в зеркало, потрогала камни на ожерелье, которые сверкали как солнышки, вздохнув, взяла клатч, кашемировое пальто и вышла из своей спальни.

Спустилась на первый этаж и в холле, я увидела Романовского. Едва не споткнулась о свои же ноги и остановилась пораженная. Лазарь выглядел бесподобно. Чёрный смокинг, белоснежная рубашка, чёрные лакированные туфли, а лицо такое мужественное, сильное, властное. Одним словом, глаз не отвести. И даже никакие шрамы не портили впечатления. Лазарь будто был рождён для того, чтобы носить такие костюмы и жить такой жизнью.

Лазарь говорил по телефону и, взглянув на замершую у лестницы столбом меня, он резко сказал собеседнику:

– Я перезвоню.

Он окинул меня оценивающим взглядом. Я улыбнулась и повернулась вокруг себя, демонстрируя, так сказать, товар со всех сторон.

– Ты выглядишь великолепно, Ксения, – сказал он и вдруг взял мою ладонь в свои руки и поцеловал, словно настоящий принц из сказки.

И тут я сравнила себя с Золушкой. Она ведь тоже была простой девушкой, как и я. Да только у неё была крёстная фея, а у меня вместо неё – рабский контракт на целый год.

– Ты тоже великолепен, – сделала ему комплимент. – Только где ты переоделся?

– В офисе у меня имеется запасной гардероб. Не было времени приехать раньше, чтобы переодеться. Поехали.

А я, в непонятном для себя порыве, вдруг остановила его. Положила руку ему на предплечье и, приподнявшись на носочки (а ведь я не маленького роста!), мягко тронула губами его щёку.

Зачем я это сделала?

Это вы меня спрашиваете?

Я не знаю.

Да только реакция оказалась неожиданной. Я увидела, как напряглись его желваки, а взгляд стал хмурым и недовольным.

– Я не давал тебе дозволения себя целовать. Не делай так больше, поняла меня?

– Прости… Просто захотелось выразить свою благодарность за племянника… Вот и всё. Но я тебя поняла.

– Благодарность выразишь другим способом, – сказал он. Потом забрал из моих рук пальто и помог его надеть.

А я тяжко вздохнула и тряхнула головой. Вот о чём я вообще думала, не подскажете?

Ксения

До места назначения ехали мы в полном молчании.

Я нервничала и чувствовала себя ужасно. Позже, я поняла почему. Просто чувствовала настоящую подставу. Так оно и оказалось.

Приём проходил в роскошном особняке, где было очень много людей. А ещё камеры. Их вспышки сверкали и слепили. Стоял сумасшедший гул. Все зачем-то орали, пытаясь привлечь внимание каких-то неизвестных мне людей.

Лазарь вышел первым из лимузина. Водитель открыл дверь и мне, и Лазарь протянул свою руку, а я выходить отсюда не хотела.

– Ксения, это всего лишь приём. Пошли. Мне важно, чтобы ты была со мной, – произнёс он громко, чтобы я услышала сквозь какофонию звуков.

Сглотнула нервно и, дрожа всем телом от страха, выбралась из надёжного укрытия.

И как вы думаете, кто резко оказался в центре внимания?

Лазарь Львович Романовский и его новая… подружка.

Я буквально вжалась в широкое плечо Лазаря и старалась смотреть куда угодно, но только не на камеры. Лазарь держал меня за талию и вёл по каменной дорожке к дому. А сам особняк, который был больше похож на дворец, утопал в лучах прожекторов, звуках живой музыки и гуле смеха гостей.

К нам спустилась пожилая пара и поприветствовала Лазаря.

– Добрый вечер, Лазарь Львович. Рады, что вы выбрались к нам. Пойдёмте внутрь, все уже собрались и веселятся. – Поприветствовали они его. – Только позволь сначала узнать имя твоей прелестной спутницы.

– Позвольте вам представить мою подругу, Ксению Михайловну, – сказал Лазарь. – Ксения – это Игорь Павлович Седов и его прекрасная супруга Нина Григорьевна. Игорь Павлович – один из инвесторов нашей компании.

– Какая красотка! – вдруг воскликнул подошедший к нам молодой мужчина. – Девочка, я тебя раньше нигде не видел. Ты новая модель? В каком агентстве работаешь?

– Витя! – рассердился хозяин приёма.

– А я их сын, Виктор Игоревич Седов! – представил сам себя неприятный мужчина, выглядевший как любитель кокаина и других веществ.

– Витя, иди в дом и развлекай своих друзей, – шепнул недовольно ему отец. – Со своими гостями общаться буду я.

– Ухожу-у-у, – протянул он и отсалютовал нам бокалом. – Я всего лишь пришёл полюбоваться на красотку в красном. Такой куколки в нашем доме ещё не было.

– Витя! – одёрнула его мать, а я нахмурилась.

Мужчина шутливо поклонился и ушёл.

– Простите моего сына. Совсем отбился от рук, – произнесла Седова.

– Всё хорошо, – улыбнулась ей.

– Вы и правда очень красивы, Ксения, – подмигнул мне Седов-старший и, взяв свою супругу под локоток, повёл нас в дом.

В холле услужливый дворецкий забрал у меня пальто и пожелал приятного вечера. Потом двустворчатые двери распахнулись, и мы вошли в огромный зал!

Да это же настоящий бальный зал! Только гости здесь в современных нарядах.

Маленькие островки столов с изысканными закусками постоянно пополнялись. Туда-сюда сновали официанты с подносами.