Я ждала Лолу уже больше двух часов и совсем отчаялась: неужели она так и не захочет побороться за Нэрана? Ведь времени искать гремуар самой почти и не осталось. Но демоница пришла. Она явилась часа через три после разговора Нэрана со мной. Если там, на приват-ужине, она была боевой и разозленной, то теперь выглядела глубоко несчастной. Жалко, но надо ковать железо. Зашла тихо, без стука и села в то кресло, на котором сидел Нэран. Она начала также тихо:

- Простите меня, повелительница! – И вдруг закрыла лицо руками и заплакала. Я с удивлением уставилась на нее. Уж такого я точно не ждала, чтобы демон ревел – это нонсенс. Осторожно сказала:

- Лола, я не держу на тебя обиды. Зачем ты пришла? Тебя князь прислал? – Она кивнула головой. Тут я разозлилась на Нэрана. Нет, сам притащил ее в дом, сам заставил делать ее такие вещи, влюбил в себя, а теперь еще и заставляет женщину унижаться. – Лола, мой договор в силе. Если поможешь, я уйду отсюда и постараюсь больше не попадаться в руки Нэрана. И у тебя будет шанс стать для него единственной. – Лола подняла на меня свои кошачьи глаза. Слезы мгновенно высохли на ее глазах, и появился жадный интерес. Она спросила хриплым от слез голосом:

- Что я должна сделать?

- Немного, принести гремуар демона, любого, обязательно, чтобы в нем было заключено не менее одной человеческой души. – Она поразилась так, что некоторое время мочала, очевидно пытаясь переварить услышанное, потом осторожно спросила:

- А зачем тебе нужен гремуар? – Я холодно ответила, чтобы больше не было ненужных вопросов:

- Это не твое дело. Принеси гремуар и держи язык за зубами, Лола. Если все сделаешь, как я велю, то со мной у тебя проблем больше не возникнет. Времени у тебя только до завтрашнего вечера, потом в этом отпадет надобность. Думай, Лола! Сейчас иди, князю скажи, что я тебя простила. – Сурово попрощавшись, внутри я вся дрожала от надежды. Что будет?

7

Нэран пришел ночью. Постучал, но я не открыла и не ответила. Какая-то глубокая разочарованность поселилась в моем сердце по отношению к нему. Верю, что любит, но его любовь душит меня, как личность. Даже когда я решительно заявила «нет» обряду, он холодно сказал «да», и у меня остается только две ночи и день. Потом я стану подобной ему. Как только он ушел, я тихонько выбралась в библиотеку и, сев в любимом уголке, стала горячо молиться Богу, чтобы он помог мне. Закрыв на запор библиотеку, я легла спать там же. И опять тот же сон.

Я – невидимое существо, парящее в воздухе. Эльф идет по снегу, понимая лицо к небу, ловит снежинки губами. Такой красивый и такой далекий. Осмелилась коснуться его лица, провела пальцем по губам, заглянула в глаза. Он улыбнулся. Я же невольно сказала:

- Ты самый красивый и самый желанный мужчина. Как бы мне хотелось почувствовать хоть раз теплоту твоих рук и губ. – Склонившись над ним, нежно поцеловала в губы (если только призраки целуются). Он тихо прошептал:

- Где ты? Где же ты? Поцелуй еще. – Я впала в ступор и … камнем шлепнулась с дивана. Потирая ушибленное мягкое место, опять села на диван и диву далась: какие мне нынче невероятные сны сниться стали, просто королевские – и эльф, холостой, между прочим, и поцелуй с ним, приятный обоюдно, и полеты, ляпота, одним словом. Хорошо хоть сны приятные, а то совсем бы зачахла тут, в аду. Вздохнула, встала и потопала в свою комнату. Надо искупаться, позавтракать, позаниматься.

Еда не лезла в горло, все валилось с рук, ничего не хотелось читать, пошла в спортзал, и там согнала агрессию. Нервничала ужасно. Ведь все есть на руках, нужен гремуар. Лола, принеси гремуар, принеси, очень прошу. Но демоницы не было. Уже отужинали. Нэран зашел в библиотеку, я съежилась от его взгляда. Он спокойно сообщил, что завтра будет обряд, чтобы я собралась с мыслями и приготовилась, потом также спокойно вышел. Я не хочу быть демоницей, не хочу, не хочу!!! Я рождена человеком и умру человеком. Если не удастся ничего сделать, то специально нарушу обряд, чтобы умереть.

Лола пришла тихо. Войдя без стука, она кинула мне гремуар на стол, плюхнулась в кресло и спросила:

- Какие гарантии, что ты выполнишь обещание. – Я ответила также дерзко:

- Точно такие, как и то, что гремуар настоящий. Если принесла то, что нужно, то от меня и след простынет к утру, а если нет, то тебе, дорогая Лола, еще много-много веков придется называть меня повелительницей и склоняться каждый раз, когда буду проходить. – Ее передернуло. – Этой же ночью проверю его на подлинность. Мне абсолютно неважно, где взяла и чей он, но я его тебе уже не верну. Ступай и сделай так, чтобы тебя никто не видел, чтобы не заподозрили. Нэран очень жесток, поверь мне на слово. Иди!

После моего приказа она поднялась на ноги и неслышно вышла из библиотеки. Я дрожала от радости. Вернулась в спальню, переоделась в более удобную одежду и обувь, остальное закинула в камин, чтобы сгорело. Потом тихо подошла к спальне Нэрана. В комнате была тишина. Открыла дверь и вошла. Нэран спал один. Он раскинул крылья по кровати, волосы рассыпались по подушкам, прикрыта была только нижняя часть тела. Красивый и ужасный – вот что хотелось сказать при его виде. Я положила на прикроватную тумбу свое кольцо, связывавшее меня с ним, и тихо сказала:

- Прощай, Нэран! Я никогда не смогу стать частью твоей жизни, потому что такая жизнь чужда мне. Пусть твои боги озарят твою жизнь радостью и новой любовью! – И тихо вышла.

Быстрыми шагами прошла в библиотеку, заперлась там. Зажгла свечи, помолилась и принялась за работу. Воссоздавала в уме пентаграмму и тут же чертила ее на полу, ставила защиту от духов книги, потом от вторжения в обряд (чтобы успела доделать) на дверь и множество других действий. Провозилась около двух часов, и была уже глубокая ночь. Вот и наступил момент – или пан, или пропал.

Вошла в круг и положила книгу в специально очерченное кольцо. Стала читать вызов духа гремуара. Засветилось кольцо, защищая меня от нападения духа. Я потребовала от него помочь мне живой, невредимой, без подселений попасть в мир, с которого меня забрал Нэран, за это пообещала ему освобождение. Дух согласился. Я начала второй этап – уничтожение гремуара через огонь справедливости и заклинание освобождения духа для перерождения. Книга вспыхнула, и в один миг остался только пепел, дух заколебался в воздухе, протянув прозрачные руки вперед, растаял. Пошла волной колоссальная энергия, которая взбудоражила весь дворец. Послышались крики, топот. Я стала читать заклинание открытия двери межмирья для прохода одной-единственной души – меня. Из-за двери послышался голос Нэрана, он требовал, чтобы я открыла дверь. Но я лишь ускорилась. Нэран стал читать заклятия открытия двери, но защита их откидывала, не давая двери открыться. Вот уже заколебалась дымка портала, которая ширилась и росла. Дверь библиотеки выбивали. Когда портал был готов, дверь слетела с петель, и князь ворвался в библиотеку. Он закричал и бросился в круг, но энергия, закрутившаяся вокруг круга, стала защитным полем и откинула его. Я прошептала одними губами: «Прощай, Нэран, навсегда», и шагнула в портал. Последнее, что запомнила только глаза Нэрана, расширенные, резко побелевшее лицо и губы, твердящие только одно слово: «Вернись». Потом, через секунду, я вышла на свежий воздух.

8

Свежий воздух, от которого я отвыкла за эти две с лишним недели. Яркое солнышко, щебет птиц, прямо как в мае. Тут я впала в ступор: а ведь и правда – поздняя весна. Но как такое может быть, ведь должен быть март или даже февраль, по земным подсчетам. Я, наверное, попала не туда. Вот, блин! Моя досада не знала границ. Потом немного подумав, решила – да какая на фиг разница, если это поверхность земли? Здесь очень хорошо и не воняет серой. Я шла по проселочной дороге и просто радовалась жизни. Недалеко показалась деревня, я пошла прямо к ней. Пожалела, что нет с собой оружия. Ведь по нему сразу было бы видно, что я воин, а не девка с другой деревни. Пока размышляла, дошла до деревушки.