- Ваше Величество, я безгранично польщена Вашим высочайшим вниманием, - сделала небольшую паузу и добавила, - однако, Лин, клеить личную охрану принцессы – не комильфо, и не мешай мне выполнять свою работу. – Ой, надо было видеть лицо короля! – Я пойду, мне принцессу из виду выпускать нельзя. –

В наглую отошла, чтобы попасть в руки другого мужчины. Озираясь в поисках принцессы, я резко повернулась и почти упала на руки высокого черноволосого мужчины. Одетый в белый костюм с серебром, в полумаске, он не смог скрыть свою личность от меня – это был Нэран. Чуть изменив голос, я извинилась и пыталась отойти от него, но он удержал меня и пригласил на танец. Как тяжело танцевать с вероломно предавшим возлюбленным! Но Нэран не узнал меня. Он был восхищен, делал комплементы, но я больше не произнесла ни слова. После танца я попыталась уйти, но некромант не отпускал, приглашая на танец вновь и вновь, потом отвел к столику с напитками.

- Но почему же Вы молчите? Вы прелестны и поразили меня в самое сердце. Знаю ли я Вас? Скажите хоть слово. Иначе я Вас не отпущу. – Испугала мышь кота! И я ответила, изменив голос:

- Вы даже себе представить себе не можете, князь Нэран, насколько Вы меня хорошо знаете!

- Я теряюсь в догадках, кто же Вы, прекрасное создание?

- О, узнаете в свое время! Позвольте Вас покинуть на несколько минут.

Нэран с неохотой отпустил меня, а я ринулась в свою комнату и переоделась в свою привычную одежду. Вернулась в зал и стала наблюдать за Нэраном, который оставшийся вечер вертел головой, хотя танцевал несколько партий даже с принцессой. Король тоже высматривал кого-то. Это было забавно наблюдать. Когда же маски по приказу короля были сняты, многие были удивлены, кем они увлеклись на балу. Я встретилась с глазами Нэрана, но он так и не понял, кто смотрел на него из-за драпировок штор, потому что, заметив мой взгляд, он направился ко мне, а я выскользнула тайным ходом и вышла уже у трона. Ужинали все приглашенные очень поздно, Нэран увивался возле принцессы, разливаясь, как соловей. Мне пришла в голову одна неприятная мысль, что он не просто так все это делает. И в конце, когда гости стали расходиться, князь единолично отвел принцессу к ее покоям. Так, надо принцессу этой ночью отправить в другую спальню, что я и сделала. Этой ночью, я ожидала гостя, и ожидания оправдались.

Тихий стук в дверь. Я осторожно подошла и прислушалась. Как хорошо, что сегодня отправила принцессу с няней в дальнюю спальню, прямо как чувствовала, что будет что-то. Стук повторился. Я подошла и отворила дверь. Хотела незваному ухажеру сделать сюрприз, и получилось – передо мной стоял Нэран. Та-ак! Я с усмешкой посмотрела на него, на его бесконечно удивленное лицо:

- Доброй ночи, лерд! Что угодно Вам в спальне благородной дамы? – Нэрану удалось справиться с собой:

- А что ты здесь делаешь? Выслеживаешь меня?

- К Вашему вящему сожалению – нет, я здесь работаю, отгоняю таких, как Вы, которые посягают на честь принцессы. – По его виду было ясно, что встреча со мной ему весьма неприятна.

- Я хотел бы встретиться с принцессой. – Сделала удивленное лицо:

- Так Вы сообщите об этом Его Величеству, не думаю, чтобы он Вам отказал. – Нэран разозлился:

- Ты специально здесь находишься, чтобы мешать мне. Не надо только становиться моим врагом, Аля!

- Что Вы, лерд, какой я Вам враг? Я так, мелкая сошка, просто охрана. Более того, вполне оцениваю Ваш изысканный вкус – миледи действительно прекрасна. Но она слишком юна, чтобы разбираться в коварстве мужчин. А Вы, лерд, весьма коварны. Пока Вы искренне не полюбите принцессу, даже не рассчитывайте, что я Вас подпущу к ней. У Вас на нее, очевидно, большие планы, но им не суждено сбыться, если между Вами нет любви! Спокойной ночи, лерд! – и закрыла дверь перед носом разозленного Нэрана. Прилегла на диван и задумалась: приятно хоть чем-то насолить Нэрану за ту боль, которую он причинил мне, но важнее сейчас не допустить пережить такую боль миледи. Она доверчива и может влюбиться, не отдавая себе отчет, сделать глупость, а потом всю оставшуюся жизнь горько сожалеть. Если же их чувства будут взаимными, то мешать им будет грех. Потом заснула. Проснулась, когда едва рассвело, отправилась в покои принцессы. На пустой кровати лежало письмо, написанное рукой Нэрана. Я захватила его и бросила в огонь. Потом отправилась проверять саму принцессу с нянькой. Они сладко спали в большой спальне. Выдохнула. Теперь против меня играет сильный маг. Что я ему могу противопоставить? Только помощь других магов. Едва приблизилось приемлемое время для аудиенции у короля, я немедленно отправилась на встречу.

13

Лин только встал и мой приход весьма его удивил. Легкий взмах – и дворецкий, и любовница исчезают. Мы одни. Он махнул, чтобы села. Выполнила пожелание и отвернулась от одевающегося короля, который в очередной раз разочарованно вздохнул. Никак ему меня не удается соблазнить. На кой ляд я ему сдалась? Я четко и подробно рассказала о произошедшем ночью, а также о послании, которое сожгла. Король разгневался. Еле его успокоила, сказав, что сейчас нам нападения нечисти ни к чему. Я попросила, чтобы маги плотно поработали с покоями принцессы, закрыв любой магический доступ, а при попытке сломать его, чтобы по всему дворцу раздавался громкий звук. Он рассмеялся и согласился, поблагодарив за внимательность. Я собралась встать и выйти. Но король меня остановил:

- Что же ты так просто уйдешь? – Я недоуменно посмотрела на него:

- Ваше Величество? – Он подошел ко мне и наклонился очень низко:

- А награду за работу разве взять не желаешь? – Возразила:

- Какая награда? Я что, крохоборка? Это моя работа, Вы мне за это платите. – Лин провел кончиком пальца по моим губам и сказал:

- Даже если я сам ее предложу? – Усмехнулась:

- Вам любовниц не хватает, раз Вы меня пытаетесь соблазнить? – Но Лин не отставал:

- Я очень хочу попробовать на вкус … - Перебила его, чуть отстраняясь и вставая с места:

- Смею заметить, Ваш завтрак готов и его вкус Вас вполне удовлетворит. – Разочарование короля меня, как всегда, позабавило. Его всегда огорчало то, что словесный спор у меня выиграть практически невозможно. Я очень быстро переводила тему в другую сторону, не позволяя королю заиграться. Вот так и сейчас, он махнул рукой, я поклонилась и вышла.

 Принцессу предупредила о поклоннике. Она с ужасом стала расспрашивать о том, что происходило ночью, и была рада помощи магов. Только полностью убедившись, что подопечной в этих комнатах ничто и никто не угрожает, я разрешила вернуться ей с нянькой и служанками в ее апартаменты. Моя интуиция меня никогда не подводила, а сегодня она просто вопила, что что-то должно произойти. Произошло. Ночью.

Проверила все, после того, как легла принцесса и отправилась спать к себе. Но едва заснула, по всему дворцу раздался такой вой сирены (такой звук по моему приказу установили маги), что все кто был во дворце, помчались к покоям Иралии. Я довольно улыбнулась, представляя взбешенного, а может и напуганного Нэрана. Только по должности (по факту, в этом не было нужды), пошла к покоям принцессы, убедилась, что все в порядке и вернулась обратно. Легла спать с большим удовлетворением.

Через пару дней князь приехал на аудиенцию к королю. Я, проходя мимо, улыбнулась и спросила:

- Как Ваши дела, Ваша Светлость? Не сильно оглохли от воя сирены? – Багровое лицо некроманта говорило об огромной ярости, пылавшей внутри его.

- Мне следовало догадаться, что это ты все сделала, - прошипел он, - ты.. ты.. ты просто гадина!

- Да-а-а?! А на балу Вы говорили, что я очаровательна, что я прелестное создание и поразила Вас в сердце. Какой же Вы ветреный, непостоянный. Значит врали? Ай-я-яй, нехорошо! – Ухмыляясь, прошла дальше. Пусть знает, что обмануть меня не удастся. У меня настроение подскочило до отличного. Прихватив принцессу, отправилась на тренировку. Меня там уже ждали два молодых и симпатичных стражника. Бедная Иралия мужчин только на балах видит, а так пусть полюбуется на мужскую стать и бросаться в омут с головой не захочет. Парни получили не только адреналин, опыт, но и покрасовались перед принцессой. А я хорошую разрядку от негатива. В таком же духе прошел вечер и ночь.