– Если мои войска необходимы для штурма Тузтау, то логично и мое участие в разделе трофеев. Если возьмете Мангышлак своими силами, я удовлетворюсь территорией.

– А если учесть как твою долю укрепления Эмира Асерзады?

– А что останется после штурма? Тем более оружие вы заберете в качестве трофеев. Нет мне проще все отстроить самому и под себя.

– Так, по Мангышлаку все более или мене понятно, Актобе?

– Для меня абсолютно не критично. Если кто-то из кланов проявит сильный интерес, велком. Единственное пожелание неконфликтный и лояльный сосед.

– Давай подытожим, Тенгиз твой, бесспорно, тем более за тобой будет право первого, вы ведь начнете атаку со стороны Астрахани, а значит опередите всех возможных претендентов. Однако это территория будет сильно зависеть от поставок провизии со стороны России?

– Я решу этот вопрос.

– Хорошо. Потом мы отстаиваем для тебя Мангышлак. В принципе тоже не вижу особых проблем. Земли слишком бедны чтобы устраивать за них драку, а народец еще долго будет сопротивляться, что потребует немало сил и средств. Актобе думаю отойдет Каракесекам, считаю для тебя это один из лучших соседей. Все верно?

– Абсолютно, если все получится именно так, для Чинхва это будет идеальный вариант.

– Что же позиция достаточно трезвая и взвешенная, думаю при активной поддержке моего друга Абулхаира мы продавим нужное решение совета.

– Да будет так.

После переговоров главы клана оставили нас молодых продолжить застолье, а сами отправились проверять не слишком ли увлеклись бойцы распитием прекрасного вина. А мы засиделись допоздна, тем более нам было чем поделиться друг с другом. Беседа конечно же велась вокруг недавнего столкновения с грандом, друзей интересовало как мы сбили перехватчики, чем приложили мага в первые минуты боя, а мы в свою очередь узнали подробности противостояния мастеров и Квинси.

Ребята в отличие от многих простых воинов довольно легко приняли мое примирение с грандом. Будущие правители ясно понимали, что был выбран один из самых лучших вариантов, были спасены сотни жизней элитных бойцов, а взамен получена благодарность одного из сильнейших одаренных планеты. Забыть о мести почти всегда гораздо продуктивнее вражды. И хорошо, что наследники тюрков стали это четко понимать, иначе в обстановке междоусобных войн мои планы на независимый клан обречены на неудачу.

Спать мы отправились далеко за полночь, но выспавшись за полутора суток забытья я продолжил анализ сегодняшнего разговора, как со старшим поколением правителей кочевников, так и с младшим. Только теперь у меня было в разы больше материала для осмысления. К моему стандартному комплексу расшифровки оговорок, мимики, невербальных жестов и прочего добавились мыслеобразы, полученные за счет вновь приобретенного дара. Пока несуразные, слабо вычлененные, но все же дающие дополнительную и иногда весьма важную информацию. Конечно, мне пока было довольно трудно соотнести сцены прощания Тайра Мансуровича с женой и предметом нашей беседы о вражде между кланами, но я уверен придет время, и «система» все разложит по полочкам.

Анализ мыслеобразов дал многое, я смог уловить истинное настроение, правду и ложь, попытку что-то скрыть. Уверен если общаться подольше и задать несколько наводящих вопросов смогу внятно понять, что скрывают тюрки. Откровенно от новых возможностей захватывало дух, надо только чтобы голова не закружилась от перспектив, а то раз, и обломят меня большие дяденьки императоры.

Тем временем с утра колонна продолжила движение. Разведка кочевников донесла что с юга-запада движутся крупные силы условно нейтральных кланов, что в нашем случае несло прямую угрозу столкновения. Первоначальный маршрут лежал на запад вдоль побережья огромного озера Воркаш, довольно удобная, наезженная дорога, рыбацкие деревеньки, где можно было недорого разжиться рыбой, относительно мирное население.

Однако движение крупных сил непонятно зачем сорвавшихся с насиженных мест юго-западных кланов ставило по сомнение проложенный изначально маршрут. Столкновение могло закончиться как угодно, или дружеским тоем или войной на истребление. Рисковать Тайр Мансурович не мог, слишком многое поставлено на карту, поэтому наше войско встало лагерем прямо на берегу Воркаша. Предстояло решить, что делать дальше.

В штабном кунге собрались главы кланов, Жанибек, я и неизвестный мне поджарый воин. Матерый волчара, в песочного цвета камуфляже, с обветренным до блеска лицом, видно разведчик Дулатов, по крайней мере повадки те же.

– Досточтимый эмир, это каракалпаки.

– Что они позабыли так далеко от дома?

– Ходят слухи, что кокандцы выгнали их с насиженных мест, но не просто так. Кланам дали оружие, старье по большой части, но много, теперь даже безусые юноши имеют винтовки.

– Они должны потеснить кого-то из нас?

– Судя по направлению движения они выбрали новым местом кочевья восток.

– Сколько их?

– Около двадцати тысяч, но это с женщинами и детьми.

– Слабовато для полноценного рейда.

– Возможно это первая ласточка, следом идут другие.

– Мы легко справимся с плохо вооруженной толпой, – немного самоуверенно заявил отец Адии.

– Да, только если в их походе не будет крепкого стержня из элитной клановой пехоты, например адайцев.

– Нда… тогда это может стать огромной проблемой. Каракалпаки перережут коммуникации и разорят отдельные стойбища, а воины Аскерзады свяжут основные силы кланов в осаде родовых поместий.

– Мы выстоим, – в очередной раз оптимистично высказался глава Каракесеков.

– Какой ценой? Если они погубят скот и разорят посевы, мы станем легкой добычей для русских или турфанцев. Возможно, тем даже не придется обнажать оружие, мы сами придем за помощью к сильным соседям.

– Голод?

– Да, время для набега выбрано удачно. Если снялась целая орда, то карапалкапов будет по меньшей мере около двухсот тысяч. Все, что они не сожрут как саранча, просто погибнет без хозяйского присмотра. А мы будем заняты адайцами.

– Как их пропустили?

– У нас нет единой линии границы, роды постоянно кочуют. Корапалпаки скорее всего улучили удобное время и проскочили дозоры пока соседи ушли в сторону, а потом двигались по ночам.

– Если это лишь первая волна, надо покарать дерзких так, чтобы это послужило уроком, идущим вслед за ними.

– Мы не можем рисковать миссией, да и слишком мало с нами воинов для такой задачи.

– Достаточно того, что мы знаем о них, левое крыло Аргынов как раз проводит учения к северо-западу отсюда, думаю они легко настигнут колонну, отягощенную женщинами и детьми.

– Хорошо, а с юга их прикроет тумен Уйсуней, если за первой волной вторжения следует вторая, мы их остановим. Если никто не последует за несчастными наши джигиты ударят им в тыл, тогда никто не сможет уйти.

– Хороший план, заодно войска потренируются работать вместе.

Пока вожди решали, что предпринять с нарушившими границы каракалпаками, я усиленно шевелил мозгами. Что-то мне сильно не понравилось в этом неожиданном переселении целого народа. За всем явно стояли британцы, умело направляя туземцев в нужную им сторону. Эти ребята всегда славились умением загребать жар чужими руками.

Я попытался представить себя на место генерала Фэйна. Чего он добивается тем, что согнал с насиженных мест, веками проживавших на севере Коканда каракалпаков? Ведь эти действия на первый взгляд лишают ханство буфера между ними и владениями тюрков, что несомненно вредит самим британцам, а они не те люди чтобы «стрелять себе по ногам».

Потом, чтобы согнать людей с традиционных мест обитания нужны немалые военные усилия, мирными приказами или посулами здесь не обойтись. Стоп! Так может лайми убивали сразу двух зайцев? Допустим часть каракалпаков восстала, или их даже умело спровоцировали на это. Следом демонстративное подавление бунта и как милость изгнание вместо казни.