****

– Бабуль привет!

Долгое молчание в ответ слышал я, но ждал.

– Да-да? Дима? Здравствуй, мой хороший! Давно ты не звонил!

– Работа, – говорил с улыбкой я, – у нас тут пополнение просто ад!

– Представляю, – смеялась в трубку та. – Как Серёжа? А то, как не позвоню, занят.

– Нормально с ним всё, не переживай, – успокоил я, – ты лучше скажи, как сама?

– А что я? В огороде вон порядки навожу, соседка в гости приходит.

– Это которая тётя Люба?

– Да-да, она самая, кто ещё ко мне в гости придёт, – ответила бабушка, а потом спросила, – Дим, у тебя ничего не случилось?

– Устал дико, – признался я, скрывая внутреннее волнение. – Я к тебе через неделю может, приеду, ты там делами не сильно занимайся, а то, как уйдёшь в огород и не найдёшь!

– Вот только не надо! Конечно же, огород это второй магазин, только свой.

– Угу.

Я услышал в ухе вторую линию. Бабушка что-то ещё говорила, правда не давался в подробности – судя по голосу, возмущалась или наоборот. Я убрал смартфон от уха. Экран вспыхнул светом, ослепив на миг глаза. Я немного поморгал, что бы восстановилось зрение. Поглядел на дисплей, где горели незнакомые цифры. Читая номер, понял, кому он принадлежит. Мурашки по телу пробежали. «Да ладно? – удивился я. – Время десять вечера, чего вдруг?»

– Бабуль, у меня вторая линия!

– Хорошо-хорошо, Дим!

Я облегчённо выдохнул. Прежде чем принять вызов, я собирался с мыслями за долю секунды. Волнение одолело до такой степени, что дышать становилось трудно! Ничего тут страшного не нет, просто нужно поговорить. Надеюсь, не опоздал. У меня пересохло в горле, когда нажал на зелёную трубку, будто песка насыпали.

– Да? – ответил без запинки я, прикладывая смартфон к уху.

– Дмитрий Витальевич, добрый вечер! Я не отвлекаю вас?

– Я же говорил – просто Дима, – напомнил с улыбкой в голосе я.

– Прости…

Влада протяжно выдохнула в трубку. Я почувствовал прикосновение на шее. Приехали…

– Ничего страшно. Так, что ты мне хотела сказать? – напомнил в спокойном тоне я.

Волнуется не меньше тебя. Я внимательно слушал Владу.

– Дмитрий, я звоню вам… – она запнулась. – То есть Дима. Вот… Что бы предупредить о том, что я завтра приду на полчаса позже. Я на работе буду. Нужно быть, а если не приду то…

– Я понял. Как себя чувствуешь?

– Немного устала после тряски в автобусе, а так нормально.

Я услышал шуршание страниц за её голосом.

– Вот и славно, – сказал с улыбкой я. – Тогда, завтра жду. Доброй ночи тебе, и приятного чтения.

– Спасибо, Дима… – её голос сбился, когда произнесла моё имя. – Спокойной ночи.

Ту-ту-ту. Я положил телефон на столешницу и откинулся на спинку стула. Что-то не по себе стало. Так правильно, ты дышать перестал, пока слушал Владу. Не удивительно, я, начинал осознавать, что ощущаю симпатию к ней. Давно такого чувства не было. Оно не посещало, после последней попытки отношений. Неприятно вспоминать – будто не со мной это всё произошло. Та ситуация случалась с другим мной. Он поверил в те чувства, что испытывал к бывшей девушке. Не спорю, редко встречаю её, когда приезжаю до бабушки в гости. Здороваюсь только из-за вежливости. Осадок остался. Твёрдо для себя решил, что не буду делать поспешных выводов в следующий и последний раз. Пускай я довольно взрослый уже. Внешность не выдаёт мой настоящий возраст.

Конфузы по сей день случаются, если на то пошло… Один случай не забуду! Я хотел купить бутылку виски или коньяк, не помню уже. Значит… я пришёл, как нормальный человек, не опоздал по времени. Ещё алкоголь и спиртные напитки доступны в продаже. Подойдя к кассе, я поставил товар, а мне в ответ:

– Бутылку ставь на место и уходи, – холодно просила женщина-кассир.

– Чего?

– Ничего не знаю, проваливай!

Я подумал: «Ладно», – и достал паспорт с внутреннего кармана куртки. Открыл и протянул за кассу. Женщина выражала взглядом недовольство, когда взяла его, и глядела на строчки. У неё глаза полезли на лоб, если не на макушку! Рот колесом! Глазами зырк-зырк. Она успевала переводить их с меня стоящего перед ней и в паспорте. Пыталась что-то сказать из своей открытой насквозь форточки. Она, чуть не задыхалась.

– А что же вы не сказали, что вам почти тридцать лет?!

– А вы и не спрашивали.

Не знаю сие причины моей молодости. Оно не мешало. С другой стороны, я разве виноват в этом, что не выгляжу, как все на свой возраст? Зачастую многие дают мне двадцать. Кто-то меньше, как та кассирша. У всех по-разному. В душе чувствую себя на все сто лет, если не больше. Я будто рождён с душой предка, который не был таким – как все.

Если продолжить говорить про отношения, то скажу лишь одну важную деталь. Я не кабель. Я – волк. Мне нужна волчица – не сучка. Понимаю, то, что осталось за моей спиной, уже не вернуть. Подсознательный укол происходит, когда вижу Владу или слышу. Только интуиция твердит обратное. Не стоит губить себя в лишних сомнениях. «Может, боюсь поверить? – вздыхал сердито я. – Всё возможно. Представить, что я шагну вперёд, послушав внутренний голос, и не стану корить себя мыслью, что, ты – учитель, Влада – твоя ученица. А всё равно! Рисковать так, рисковать. Голова пухнуть не станет. Узнаю ответ, и успокоюсь. Не буду безустанно тревожить тараканов, которые мозги ложкой съедают. Хватит кормить их! Только хуже себе делаю!»

****

Я не с первого раза услышал будильник. Настолько морально измотан, что вставать с кровати не было желания – я словно кросс бежал! Настроение куда лучше, чем вчера. Проснувшись в половине десятого утра, я решил перекусить в суши-баре «Токио», где работает Влада. Не потому что хочу увидеть её, но и кухня понравилась. Не стал себя обманывать. Да и смысл? Я отправил Кита прогуляться до «Каратэ клуб», он вообще намылился бежать за мной!

– Устанешь ведь, – сказал я, прощаясь с ним.

На этот раз веял тёплый ветер, обхватывая голые на половину мои пальцы. Я прибавлял и убавлял газ. Гул клаксонов от машин сопровождал путь. Да, я не сторонник стоять в пробке, и не нарушаю свои правила, когда нужно ждать зелёный свет, и никого не подрезаю. Заметив стадион «Авангард», красные буквы сияли на крыше и арках, я понял, что приближался к остановке «Гайдамак». В голове крутилась песня, слова, которые не могу вспомнить. Хоть головой об стенку дайся, мотив играл и всё тут…

Я припарковал байк у входа в суши-бар, взял амуницию с собой: шлем, перчатки. Зайдя вовнутрь, меня снова поприветствовала девушка, и задала стандартные вопросы. Я перебил и спросил про свободный столик. Она меня проводила на этот раз во второй зал, где я не был, в нём находились аквариумы с рыбками. Пожелав мне: «Приятного отдыха», – велела ждать официанта.

Откинувшись на спинку дивана, я положил шлем рядом, и оглядывался по привычке. В стене напротив меня, установлен аквариум. Рыбок столько, что улыбка сама поползла вверх. Вспомнил время, когда мечтал о золотой рыбке и то, как искал рыбу «клоуна». Это было ещё в детстве, и эти рыбки остались у бабушки.

Я обернулся в сторону шагов.

Официантка в чёрно-красном кимоно, что подчёркивало фигуру, привлекла моё внимание. Меня бросило в холод… Мимолётно пробежался по голове образу, дабы убедиться в своих догадках, кто ко мне подходит. Светлые волосы собраны в шишечку у затылка. Открытый лоб придавал девушке строгости и сдержанности. Это была Влада. Она когда серьёзная, становилось красивой, даже очень… Я не мог отвести с девушки глаз, что я и делал, пока она подходила ко мне.

– Здравствуйте, вот ваше… – говорила тепло она, оставляя папочки на столешнице.

«Меню» зависло в воздухе. Я заметил, что в лице девушки появилось удивление, и смущение. Можно сказать, сделал девушке сюрприз. Не знаю почему, но показалось, что – ждала меня или думала, и стыдилась своих мыслей. Зрачки моментально стал чёрным, оставляя вокруг тонкие бирюзовые колечки. Шок во взгляде пропал, оставляя смятение. Впрочем, я молчал секунду-другую, пока девушка глядела с красными щеками на меня.