- Значит, вы оба, с самого начала, знали о миссис Делайн все?

   - У нас имелись подозрения, Пенни, но до сегодняшнего вечера не было никаких доказательств.

   Пенни глубоко вздохнула. Однако прежде, чем она успела задать еще один вопрос, в коридоре отеля появился ее отец. Он быстрым шагом направился к ним.

   - Миссис Делайн нет в ее номере! - сообщил он. - Она не открывает.

   - Она поднялась наверх всего несколько минут назад, - напомнила Пенни.

   - Да, но сейчас ее там нет.

   - Возможно, она легла спать, - сказал Джерри. - И ничего не слышит. Нам нужно проверить.

   Не объясняя, почему это надо сделать срочно, мистер Паркер переговорил со служащим, и одна из горничных отправилась в номер миссис Делайн. Пока все трое ожидали в коридоре, женщина несколько раз постучала в дверь, и, не получив ответа, отперла ее своим универсальным ключом.

   - Миссис Делайн! - тихо позвала она. Затем громче.

   Ответа не последовало.

   Горничная включила свет.

   - Здесь никого нет! - воскликнула она. - Кровать даже не смята!

   - Этого я и ожидал, - пробормотал мистер Паркер.

   Они с Джерри и Пенни вошли в номер. Все было в полном порядке. Однако чемодан миссис Делайн исчез, а в шкафу отсутствовали ее вещи.

   - Она ушла, не заплатив за номер! - воскликнула горничная. - Я сообщу управляющему!

   Пенни заглянула в бумажную корзину, стоявшую рядом со столом.

   - Смотрите! - сказала она отцу и Джерри. - Здесь сожженные письма и документы!

   Покопавшись в корзине, она достала несколько обожженных листков бумаги. Прочитать их было невозможно, они разваливались в руках.

   - Это плохо, что миссис Делайн удалось скрыться! - заметил Джерри. - Очевидно, ее работа на Сансет Бич закончена, и она отправляется куда-то еще.

   - Она не могла уйти далеко, - рассуждала Пенни. - В конце концов, мы знаем, что она поднималась в свой номер.

   - У нас еще может быть шанс схватить ее, - сказал мистер Паркер. - Мы уведомим полицию, чтобы они перекрыли дороги и взяли под наблюдение аэропорт. Я также сообщу майору Греггу.

   Не дожидаясь, пока придет управляющий, все трое поспешили в вестибюль. Там Джерри и мистер Паркер сделали несколько телефонных звонков.

   - А теперь нам нужно отправляться на пляж, - с беспокойством сказал Джерри. - Мы и так потеряли слишком много времени.

   Пенни ожидала, что отец не разрешит ей идти с ними. Однако, к ее восторгу, тот сказал:

   - Полагаю, тебя все равно не удержать здесь, Пенни. В таком случае, пойдем с нами. Думаю, ты это заслужила.

   Ночь стояла темная, но туманная и теплая. Вне пределов отеля не было видно никаких огней, только луч маяка скользил по черному морю.

   - Каков план? - спросил мистер Паркер у Джерри.

   - Берег находится под наблюдением на протяжении пятидесяти миль. Думаю, мы можем устроить наблюдательный пункт в том месте, где миссис Делайн спрятала взрывчатку. Там может кто-нибудь появиться. С другой стороны, Пенни говорит, она видела, как девушки пытались найти пакет.

   - Миссис Делайн видела через подзорную трубу, как мы с Луизой искали его, - печально сказала Пенни. - И она знает, что мы его не нашли.

   - В любом случае, нам следует за ним наблюдать, - сказал Джерри. - До тех пор, пока за ним не будут присматривать военные.

   Автомобиль Паркеров был припаркован возле отеля. Они сели в него и направились по дороге к маяку. Остановились на некотором расстоянии, и, не желая быть замеченными случайными прохожими, припарковали его на частной подъездной дороге. После чего пересекли дюны и пошли по пляжу, пока не достигли нужного места.

   - Думаешь, это - то самое место? - скептически спросила Пенни.

   - Не думаю, а знаю, - поправил ее Джерри. - Помнишь, что я рассказывал тебе о наблюдениях? Посмотрим, здесь ли еще пакет.

   Он стал рыть песок и почти сразу же наткнулся на коробку с взрывчаткой.

   - Такой же, каким мы его оставили, - сообщил он, снова закапывая пакет. - Здесь никого не было.

   - Сомневаюсь, что за ним кто-нибудь придет, - заявил мистер Паркер. - Возможно, побоится.

   Где-то высоко и вне поля зрения, гудели самолеты и катера охраны. Пенни взглянула на небо, а затем на море. Начался прилив, высокие волны обрушивались на пляж, накатывали и отступали.

   - Нам нужно спрятаться, - сказал Джерри. - Так, чтобы нас не было видно ни с моря, ни с дороги.

   - Как насчет этого места? - предложил мистер Паркер, указывая на промежуток между двумя гигантскими дюнами.

   Место казалось вполне подходящим, так что они, все трое, легли на песок. Джерри взглянул на светящийся циферблат часов.

   - Час пятнадцать, - объявил он. - Никаких признаков активности.

   - А также наличия военных, - добавил мистер Паркер. - Надеюсь, что кто-то из них скоро здесь появится.

   - А я - нет, - сказала Пенни, устраиваясь поудобнее между отцом и Джерри. - Мне и так хорошо!