========== Часть 7 ==========
Вечер, рано опускавшийся на Британский остров, окутал поместье приятной фиолетовой темнотой, заставляя окна светиться тёплыми жёлтыми огнями, словно фантастическое животное со множеством глаз. Но одно из окон второго этажа так и осталось тёмным, будто выбитый хулиганом глаз, заставляя если не ужаснуться, то начать думать о чем-то плохом.
Просторное помещение хозяйской спальни, спальни семейства Сондеров, было полностью погружено в темноту — даже лунный свет не проходил сквозь плотную ткань портьер, что были наглухо задернуты. Темнота, гуляющая по комнате, становясь осязаемой, вынуждала видеть среди себя различные образы и силуэты, что словно гуляли по старым скрипящим полам. Но сейчас лишь тихий плач с прерывистым, захлебывающимся дыханием разносился в тишине.
Уперевшись спиной в спинку кровати и натянув плотное одеяло на голову, Элизабет сидела, поджав колени к груди. Истерически кусая кровоточащие губы, она тщетно пыталась сдерживать слезы, но они все равно продолжали предательски течь из глаз, заставляя ее снова и снова заходиться в рыданиях — она не могла сейчас сдержаться. Ее малышку, ее родную дочь похитили у неё практически из рук, оставляя ее без ничего. Она до сих пор не могла в это поверить.
Тихий скрип старых петель выдал кого-то, кто попытался тихо открыть дверь и так же тихо прокрасться в комнату. Это была Джессика, и Лиз это знала — они слишком долго были знакомы. Но она сейчас не хотела говорить, поэтому никак не отреагировала на подругу, что на мысочках пыталась подойти к кровати.
— Лиз, ты спишь? — тихим шёпотом окликнула ее Джесс.
— Нет, — коротко ответила та, сразу же опускаясь на поверхность кровати и разворачиваясь к подруге спиной.
— Почему ты не спишь? — обеспокоенно спросила Джессика, осторожно присаживаясь на край кровати.
— Потому что я не хочу, Джесс, — резко поднявшись, Элизабет откинула одеяло в сторону, глядя на девушку красными от слез глазами.— Я хочу увидеть свою малышку ДжейДжей.
Лишь только она произнесла ее имя, как тут же снова разразилась неудержимым градом слез. Содрогаясь в рыданиях, она упала на руки Джессике, которая сразу же прижала ее к себе, крепко обнимая. Перестав себя сдерживать, Лиз дала волю своим эмоциям, безудержно плача на руках своей лучшей подруги.
Можно было бы сказать, что Джесс, в свою очередь, держала эмоции в себе, но ей сейчас было не до слез — она искренне хотела помочь Элизабет, успокоить ее, утешить, поддержать. Но она понятия не имела, что ей делать. Обычные слова здесь не помогут, а утешительной открытки “Мне жаль, что твою новорожденную дочь украли” нет. Сказать, что ей подобное знакомо было бы ложью, а это последнее, что здесь нужно. Единственное, что Джессика знала точно, что никто из живущих в этом доме не сдастся и не опустит руки, пока они не найдут малышку ДжейДжей.
— Тише, тише, — мягко начала нашептывать Джесс, осторожно поглаживая девушку по плечам. — Эй, а помнишь, как мы с тобой в первые встретились?
Единственная нормальная идея, что пришла Джессике в голову, была разговорить Лиз и отвлечь ее этим, вспоминая смешные или красивые моменты из их жизни.
— Это было в старшей школе Хиллтоп-сити, — сама начала Джесс, не заметив, как улыбнулась от нахлынувших воспоминаний. — У нас ещё в то время был максимально дурацкий талисман школы.
— Красный… Красный Дракон, — постепенно успокаиваясь, через всхлипы ответила Лиз, вытирая слезы внешней стороной ладони.
— Вся школа считала его дурацким, — Джесс проконстатировала факт, позволяя подруге выбраться из объятий. — Ты ведь вроде бы только переехала в город, да?
Выбравшись из объятий, Лиз села в позу лотоса, упираясь руками в колени, и коротко улыбнулась. Скинув на пол свои короткие кеды, Джессика последовала ее примеру, и теперь они сидели друг напротив друга.
— Да, я только переехала из Нью-Йорка, после того, как родители развелись и я осталась одна с матерью-наркоманкой, — начала вспоминать Лиз, облизывая искусанные губы. — Он получил место шефа полиции в Нью-Йорке, а меня бросил с мамой, которая после развода сразу пустилась во все тяжкие.
— Ну, зато ты нашла свою лучшую подругу и своего мужа, — с лёгкой улыбкой ответила Джесс.
— Если быть честной, ты мне по началу не понравилась, — виновато улыбнулась Элизабет.
— Это ещё почему? — шокировано спросила Джесс.
— Ты была дочерью богатых родителей, открытой лесбиянкой, вся на пафосе, — несколько смущенно стала отвечать Лиз. — По началу я считала тебя стервой, которая общалась со мной лишь потому, что хотела меня совратить.
— Во-первых, нам обеим было четырнадцать, у меня и мыслей таких не было, — Джесс искренне возмутилась. — Во-вторых, ты была не в моем вкусе.
Элизабет лишь недоверчиво приподняла бровь, смотря на подругу, которая и без того поняла, что солгала.
— Дорогая моя, практически все девушки из нашей баскетбольной команды были в твоем вкусе, да и не только они, — Лиз не опустила бровь, говоря с легкой усмешкой. — Даже Малышка Катрин, а она была два метра ростом.
— Эй, она была довольно милой! — Джессика смутилась, понимая, что ее раскусили. — Ладно, да, по началу ты мне нравилась, но когда я поняла, что ты ни на йоту не бисексуалка, да еще и запала на моего брата, я перестала с тобой флиртовать.
— Ты со мной флиртовала? — Элизабет искренне подняла и вторую бровь.
— Я давала тебе списать математику, и отдавала тебе твой любимый пудинг, как ты думаешь?! — Джесс искренне возмутилась. — Я ведь сама этот пудинг любила.
Зависнув на секунду, девушки, не сговариваясь, в голос засмеялись, забывая о текущих проблемах. Но, как бы это ни было хорошо, Джессика понимала, что это не продлится долго. Но ей было приятно, что хотя бы на некоторое время она смогла отвлечь Лиз от неприятных мыслей. Как только эта мысль проскочила в голове девушки, Элизабет в ту же секунду помрачнела, грустно опуская голову.
— Ты не знаешь, когда вернётся Майкл? — тихо и как-то обреченно спросила она, не поднимая головы.
— Дейзи недавно мне звонила, сказала, что они едут в последний паб. Если и там не будет этого засранца, то они поедут к нему на квартиру, — так же тихо ответила Джесс, мягко кладя ладонь на плечо подруги. — Максимум через два часа. Пока можешь поспать немного, и утром, когда ты проснешься, он будет рядом.
— Нет, — резко, даже несколько грубо отрезала Лиз. — Разбуди меня, как они вернутся.
— Хорошо, — Джессика коротко кивнула, не споря.
Посидев в тишине несколько минут, Элизабет все же согласилась лечь и немного поспать. Накрыв подругу одеялом, Джесс терпеливо сидела рядом с ней, поглаживая по плечам, пока та не заснула окончательно. Поцеловав Лиз в лоб напоследок, Джессика осторожно встала и бесшумно вышла из комнаты, прикрывая за собой дверь.
Не смотря на то, что Элизабет пробыла во сне несколько часов, у нее было четкое ощущение, что она и не спала. Словно только закрыла глаза, и тут же раздался скрип открывающейся двери. Быстро раскрыв глаза, она ожидала увидеть на пороге Джессику, но это был сам Майкл. В слабом свете коридорных ламп он выглядел каким-то разбитым, подавленным, сломанным — буквально. Сжатые плечи, низко опущенная голова, сжатые в руки кулаки, с которых капала невытертая вода вперемешку с кровью из разбитых костяшек. Каждая упавшая на махровый ковролин капля отдавалась в сердце самой Лиз каким-то эхом сочувствия и боли.
— Я ее не нашел, — хриплым, сухим голосом тихо произнес Майкл, тут же падая на колени от усталости во всем теле. — Я не нашел ее, дорогая, прости.
Подорвавшись с кровати, Элизабет подскочила к своему мужу, прижимая его к себе, водя руками по всему телу, проводя пальцами по разбитым костяшкам и порядком побитому лицу.
— Что с тобой там случилось? — осторожно положив руки на скулы Майкла, с искренним страхом в голосе спросила Лиз.
— Мы встретили тех, которые похитили нашу малышку, — тихо начал Майкл, болезненно прикрывая глаза.— Они были до невозможности сильны. Я никогда раньше такого не встречал. И сейчас я уже не уверен, что мы сможем их победить.
