– Зачем? Вы же не против, чтобы они тут побыли? – удивился Борис. Даже собираться на секунду перестал. Так изумился.

– Так ты же говоришь, что место нездоровое!

– Ничего страшного. В их возрасте магнитные поля так не ощущаются! – решительно возразил Борис, и потребовал вызвать ему такси.

Нина Ивановна зашла так далеко, что вышла на дорогу и махала белоснежным кружевным платком вслед уезжающему такси.

– Переигрываешь! – неодобрительно сообщила ей соседка, облокотившись на забор.

– Да куда уж мне, супротив такого-то таланту… – рассмеялась Нина, точно копируя выговор, с которым великолепная актриса изображала малограмотную хозяйку козла.

Мяун, раскинув лапы, лежал на кровати, откуда Нина Ивановна уже даже бельё после Бори сняла.

– Вот оно, счастье-то! Анечка и Олег завтра приезжают, дорога им расчищена, всякое не пойми чего под ногами путаться не будет! И опять же самый удобный в доме матрас в полном нашем распоряжении! Плюшка, не в твоём! А в нашем – кошачьем распоряжении!

–А такое правило есть? – озадаченно проскрипела расстроенная бульдожья мордочка, едва достающая до края кровати.

Аня озадачено смотрела на сияющую лучезарной улыбкой Сашу. Сашка – её лучшая подруга, только что прилетела из Бельгии, поздравила Аню со свадьбой, вручила свёрток с подарком, потискала по очереди Мяуна, Ваську, Плюшку, Дика и всё это с лихорадочным блеском в глазах и стрекотнёй на манер пулемёта.

– Так, колись, что стряслось?

– Ничего! – гордо тряхнула головой Сашка. Аня всегда восхищалась подружкой, вот и сейчас, невольно подумала, какая же она красавица! Каштановые пышные волосы, модная стрижка, огромные глазищи цвета молочного шоколада! Только вот очень уж лихорадочно они блестят, и покрасневшие! И пудры на лице толстый-претолстый слой, как слой шоколада в рекламе шоколадных батончиков.

– Саш, ты плакала и много. Потом вспомнила, что собралась ко мне прийти, и начала замазывать синяки под глазами. Потом, как всегда, не так накрасила левый глаз! Это с тобой бывает только когда ты сильно расстроена! Кому ты пытаешься соврать-то?

Аня и Сашка дружили со второго курса института. Очень разные, они отлично дополняли друг друга. Аня – спокойная, мягкая и Сашка яркая, взрывная, шумная и общительная составляли испытанную «боевую единицу». Вместе учились, прикрывали друг друга во всяких студенческих сложностях жизни, и друг другу доверяли. Раньше.

– Саш, а что такое случилось, что ты мне даже сказать не можешь? – встревожилась Аня. От Сашки вообще-то можно было ожидать чего угодно. Например, в свой день рождения, когда ей исполнилось двадцать лет, она решила прыгнуть с парашютом!

Аня тогда звонила ей каждые десять минут и не могла понять, куда подевалась её подруга! И наконец, Сашка позвонила сама и мрачно спросила:

– Ты сидишь?

– Ээээ, да. Погоди, я же тебя с днем рождения хотела…

– Спасибо! Так вот, раз ты сидишь, сиди крепче, потому как я упала с высоты девятисот метров! И сломала обе лодыжки! – так же мрачно отрапортовала Сашка.

– ЧЕГО? – Аня решила, что у неё какие-то слуховые галлюцинации.

– Ты ещё сидишь? Молодец. Так держать! Не падай, мне моих переломов на сегодня хватило! Объясняю для непонятливых. Я решила подарить себе на день рождения двадцатый прыжок с парашютом. Ну, символично же… Двадцать лет, двадцатый прыжок!

– И? И он не открылся?

– Если бы он не открылся, ты бы с привидением разговаривала бы! – рассердилась Сашка. – А от меня холодом не веет, и в трубку завывания не доносятся! Короче, он открылся и ещё как! Оба! То есть запасной тоже, и обмотался вокруг строп основного и почти закрыл купол, ну, я же знаю, как надо делать. Давай разматывать, и уже почти всё сделала. И тут…

– Да ты можешь скорее рассказывать? – заорала перепуганная Аня.

– Не могу! Терпи меня, какая я есть! – важно провозгласила Сашка. – И тут я начинаю задумываться, а, собственно, с какой высоты я прыгаю…

– Приятно, наверное, подумать на досуге! – не выдержала Аня.

– Будешь язвить, отключусь, и ты помрёшь от любопытства и волнения за лучшую подругу! Так вот… Вспоминаю я так… Неспешно почему-то! И соображаю, что прыгаю не с четырёх тысяч метров, а с девятисот, голову опускаю, ой, мамочки, а земля-то вот она! Только успела ноги выставить.

– Вовремя тебя осенило! – подвела итог Аня, уже немного успокоившись. Жива же эта лягушка-путешественница! – И что?

– И всё! Шел, споткнулся, упал, потерял сознание, очнулся, гипс! – процитировала Сашка фразу из Бриллиантовой руки.

– Понятно с тобой всё! Была ты ходячим недоразумением, потом стала летучим недоразумением, а теперь местами поломанное оно самое! Недоразумение! Кстати, желаю здоровья и долгих лет жизни! – вздохнула Аня.

Припомнив тот случай, Аня немного воспряла. Что бы там не стряслось, по крайней мере, кости у Сашки целы!!! Сказала ей об этом и тут уж, словно фонтан сработал!

– Аааааа, кости-то цееелы, а сердце того… В дребезгииии!

– Инфаркт микарда и вооот такой рубец! – привычно отреагировала Аня на знакомую фразу. – Опять Денис?

– Ааааагггаааа!!! – потоки слёз смывали косметику, всё это щедро размазывалось по физиономии.

– Кошмар! – сообщила Аня Мяуну. Тот кивал головой и сочувственно поглядывал на хозяйку. Та взяла было, упаковку бумажных носовых платков, но сообразила, что подруге это на «один раз высморкаться». – Нееее, мы такими масштабами не работаем, нам вот чего подавай! – приговаривала Аня, вручая филиалу Ниагарского водопада рулон бумажных кухонных полотенец.

– Чудовище! – оценила себя Сашка, оглядев физиономию в зеркале. – Правда котик? – она покосилась на Мяуна, проводившего нервную гостью в ванну.

– Ну, не совсем…

– Вот и я говорю… ЧЕГО? – Сашка перевела взгляд на невозмутимого рыжего кота и ей показалось, что он усмехается. – Поверишь? Мерещится! – сообщила она коту и поспешила к Ане.

Мяун задумчиво покачал головой и пошел тоже. Надо же быть в курсе событий!

– Вот ты мне скажи! Ты со своим мужем брачный контракт подписали? – вдруг спросила Сашка, она уже почти успокоилась, только временами длинно вздыхала и шмыгала носом.

– Нет. Зачем? – удивилась Аня.

– Затем! Чтобы он у тебя ничего не отцапал! И на ГОА не увёз! Знаешь, какие они все… Уууу, все гады, все поголовно!

– Куда не увёз? Чего не отцапал? – помотала головой Аня. – Саш, ты лучше пей чай, тортик откусывай, и жуй его, главное, жуй! Потому что иногда лучше жевать, чем говорить! – Аня сама не ожидала, что сможет остановить Сашкины откровения. На самом-то деле, всё было просто! Сашка, влюбленная по самые уши в этого самого Дениса металась из двух крайностей. Когда он вспоминал, что у него есть любимая девушка, и где-то там его ждёт, он появлялся, и пару месяцев осчастливливал Сашку своим вниманием, а когда забывал, то, соответственно, не осчастливливал! А забывал он вовсе не потому, что у него ещё какая-то девица появлялась! С соперницей бы Сашка справилась! Куда там до неё любой сопернице. Нет, всё было куда хуже. Денис увлекался восточной философией. Конфуций – вот кто кружил ему голову и давал жизненные силы! Ну, разве могла какая-то девушка соперничать с тысячелетней мудростью? Нет, Сашка чтобы понять, чем так увлекается любовь её жизни, труды Конфуция честно читала. И поняла, что это, конечно, очень мудро, но ссылаться на восточного мудреца, когда неохота искать более интересную работу, или лень сходить за хлебом, это как-то очень не для неё. Она и работу искала, и работала её, и продукты покупала, и даже сигареты для приверженца мудреца! А тут послали её в командировку в Бельгию. На два месяца. Пришлось ехать, конечно. За два месяца соскучилась по Денису ужасно. Он по телефону говорить был не любитель, видеосвязь его раздражала, потому что Сашка сразу видела устроенный вокруг бардак и расстраивалась, и вообще, суета его раздражала…