В эту секунду Джеф поднялся со своего места, взял стакан с водой и начал расхаживать по помещению.

- Однако большинство переживает за свое место, так как минимум половина корпуса виновата в неисправности корабля, поздней отправки сообщения из нижнего отдела к штабу, списывание проблем, без разбора степени их угрозы и так далее.

Герберт молча слушал, думая, что понимает к чему клонит Джеф.

- В первом случае общество может понять, но во втором… Если государства начнут масштабную проверку, – Диккинс остановился -, а они её начнут. То если компания спишет все на струны, зададутся логичным вопросом, – Почему не был дан приказ вернуться на Землю ещё 5 месяцев назад?

-Ну вот, я рад, что мы поняли друг друга, пожалуйста, включи запись

- Ты меня совсем не понял

Тихт уставился на Джефа

- Это ещё почему?

- Герберт Тихт всегда ставил на первый план безопасность людей, а не имиджевые потери. Не строй из себя дурака. Причина в твоём сыне, которого ты назначил главой отдела ракетостроения восемь лет назад

У председателя затряслись руки. Герберт избегал упоминания на любых встречах, что это его отпрыск. Несмотря на то, что сын частично получил место по блату, просто за красивое лицо он там не сидел.

Всячески пытаясь доказать отцу, что действительно заслужил место в одном из главных центров, Клаус Тихт проектировал корабли на грани регламента, заявляя о необходимости такого решения для увеличения скорости, так необходимой для путешествия по космическим поосторам. За три года, благодаря его решениям средняя скорость полётов увеличилась на 20%, поэтому большинство успешно закрыло глаза на то, какая родословная у гениального таланта. Но только не Джеф и часть корпуса ракетостроения. Для увеличение скорости, Клаус по максимуму пренебрегал безопасностью своих моделей. Однако люди пока этого не замечали, поскольку прошлые экземпляры наоборот делались с запасом прочности, а выходить за рамки регламента было запрещено, не позволяя сделать Тихту младшему «мотор на палочке».

Но вот, в 2095 году он объявляет о намерении создать корабль для полёта к Плутону. При этом попутно обещая, что его чудо техники долетит до нужного местоназначения всего за полтора года. Эта цифра казалось чем-то невероятным, так как при самых оптимистичных рассчетах показатели сходились на двух с половиной годах.

Также показалось и самому Герберту. Вызвав сына в кабинет, он напрямую спросил, каким образом Клаус собирается осуществить свою затею. Тот, будто ждав вопроса, показал ему новую систему гравитационного разгона, которая позволяла осуществить поставленные сроки. Однако были два условия .

Аппарату почти невозможно было вручную менять настройки, так как большая часть данных была написана автоматически, с помощью универсального кода Герберта младшего. Его техническая сложность и надобность в идеальном тексте никак не соотносились с понятием человеческого фактора.

А второй пункт глава ракетостроения так и не сказал никому, вплоть до недели запуска, поставив перед фактом весь персонал. Несмотря на действительно прорывной экземпляр, при стандартном запасе топлива из него можно было выжать лишь сокращение срока до 21 месяца, что категорически не входило в планы Клауса. Но поскольку часть горючего использовалась для экстренных ситуаций, он решил благополучно его не заливать, так как система сама по себе не предусматривала серьёзных изменений маршрута.

Запуск был произведён. Первые 6 месяцев все шло идеально, но потом исчез Харон.

Из-за такой неожиданной переменной абсолютно все недочёты повылезали наружу. И, естественно, главным виновником большинства из них являлся Клаус. Однако, появилась надежда, что можно будет вернуть все в нужное русло с помощью Джима, и данный фактор сможет разрешиться. На волне радости от такого события, все мысли Тихта младшего вертелись вокруг этой возможноти. Про ещё одну проблему он тоже помнил, но….

Герберт Тихт сидел и не понимал, что ему сейчас делать. Буквально дрожащим голосом, он спросил у Джефа

- Ч… что ты мне хочешь этим сказать

Тот в свою очередь не спешил отвечать. Он спокойно достал из документов два листка, после чего вытащил из кармана некую микросхему и положил все это на стол.

- Я ничего не собираюсь говорить в ближайшем будущем, если ты выполнишь мои условия

Герберт решил просто промолчать…

- Молчание знак согласия, ведь так? Ну ладно, пожалуй оглашу список.

Джеф начал загибать пальцы, отчего председатель начал нервно ерзать

- Охох, не беспокойся, я не Бен. – Диккинс начал перечислять.

-Первое. Ты пообещаешь не смотреть запись того, что будет происходить на борту с 28 июня по 20 июля. Точнее ты подпишешь эту информацию

- Допустим

- Второе. Ты сейчас также подпишешь заявление, что следующий приказ команде отправлю я

-Серьёзно, думаешь…

- Не беспокойся, в документе прописан пункт с запретом отправлять запрос на отмену полёта к Плутону, а также менять дату.

- Ладно

- Третье. Я загружу данную микросхему в программу.

- Что там установлено???

- Повторю, думаешь я давал тебе слово? Могу лишь сказать, что она входит в прошлую подпись

Герберт колебался. Тогда Джеф решил надавить на него, – кстати, как думаешь, чем в дальнейшем будет заниматься твой сын?

От этих слов, Тихт старший настолько скукожился, что в этом старичке нельзя было разглядеть и намёка на главного руководителя компании.

- Хорошо, будь по твоему

-Благодарю

Герберт подписал бумаги перед ним, после чего рывком направился к выходу. Когда он дошёл до двери, его откликнул Джеф.

- Герберт Тихт

- Что вам ещё нужно?

- Ничего серьёзного. Но просто скажу, если допустим…. узнаю, что твой сын замешан в 127 днях простоя, поверь, я сделаю все, чтобы его не только выперли из системы. Всего доброго

Тихт старший на секунду замер, после чего вышел, ничего не ответив на данное высказывание.

В помещении раздалась команда – Запуск программы. – после этого Джеф аккуратно сел перед камерой считывания пространства.

- Привет ребята. Удивлены? Я не меньше. У меня для вас есть плохие и хорошие новости

- Начнём с плохих. Вы уже наверно знаете, что вам грозит неминуемая опасность. Бен ведь вроде так зашифровал те лампочки? Да, данное сообщение правда. Это связанно со струнами. Они отличаются от обычных по многим показателям, более точный отчёт я скину вам позже.

- А теперь. – Джеф загрузил микросхему. – К хорошим новостям.

====== Глава 5. Настройка судьбы (часть 1) ======

6 Июля, 2099 год. Космический корабль «Объединение».

Прошло чуть больше недели с того злополучного сигнала. Все на корабле были подавлены мыслями о том, что же такого нас ожидает при приближении к Плутону. А сомневаться в этом не приходилось, поскольку буквально на следующий день корабль преодолел орбиту Нептуна. Дальше была только намеченная цель.

Предположение возникло только у Мика, что это как-то связано со струнами. Однако, по выведенной формуле, шанс задеть такой мелкий объект, как космический корабль, этим «сетям» практически нереально.

Сообщения от штаба, а точнее их отсутствие ещё больше встревожили обстановку. 29 июня мы использовали *экстренный запрос ( всего две полосы линий таких аппаратов, специально выделенных для этого полёта. Сигнал отправляется в шесть раз быстрее стандартной скорости с помощью выставленных усилителей. Линию можно использовать лишь раз, так как от такой разовой перегрузки они становятся более недееспособными, превращаясь в космический мусор. Как понятно по свойствам, очень дорогая функция), в котором попросили объяснить, что происходит с нашим маршрутом.

Девять дней мы ждали ответа, но сообщения перестали поступать. Вообще . Никаких системных оповещений от Герберта Тихта, даже стандартный отчёт, который они отправляли каждый день до этого, отсутствовал.

Жилой отдел. Комната Джимма Скотта

Я лежал на своей постели и рассматривал трофей, выигранный в споре с Миком ещё на Земле.