«Ещё повезло, что до поступления приказа мне особо не приходилось здесь ночевать, иначе после такого марафона бодрствования, без капсулы неделями бы сонный ходил.»

Витая в своих мыслях я подошёл к стеллажу, и, рассматривая объекты вокруг себя, начал переодеваться. Но только сейчас в глаза бросилось одно отличие от обычного положения дел. Приборы, ящики, сменная одежда, стол и многое остальное было закреплено на специальные штативы удержания. Это могло значить лишь одно.

Нажав кнопку сведений корабля, моему взору была представлена дата: 28 июня, 2099 года 12:58. В 13:00 начнётся проверка центрального функционала.

«Какого… Целая неделя прошла. Да ещё так «удачно» совпало??»

Ааах. Я быстро переодел пижаму, надел комбинезон, сложил комком спальные принадлежности в ящик и схватился за ближайший штатив.

.. Аппарат медленно переставал крутиться вокруг своей оси. Постепенно с этим пропала и искусственная гравитация. Центрифуга окончательно отключилась.

«Пойду разбираться, почему они не проверили мою капсулу»

По креплениям я добрался до коридора, в котором меня ждала следующая картина. Приборы, которые видимо не успели прикрепить, болтались в пространстве, а некоторые из них в любой момент могли повредить часть закреплённой техники. Аккуратно их словив и положив в ящик с креплением, меня все больше волновал вопрос, что тут происходит.

Пролетев мимо хранилища и энергоблока, я добрался до центрального звена. Здесь количество моих вопросов достигло апогея. Почему-то за пультом управления стоял Андрей, браня буквально весь мир, а Лиция вместо проверки координат и теста системы, пыталась ловить разлетающиеся инструменты. И самое важное, нигде не было видно Мика, который должен был встать за основной пульт управления, или разбудить меня, если бы потребовалась помощь.

-Ребят, какого черта тут происходит?

Лиция и Андрей мгновенно замолкли, посмотрели в мою сторону, и начали лепетать

- Тут как бы

- Мик, ну

Я по прежнему не понимал, что случилось

- Что ну?

- Он заперся в своей комнате два дня назад, и сказал не мешать ему ни при каких обстоятельствах.

Данный ответ ещё больше сбил с толку. Это же плановое отключение центрифуги раз в два месяца для проверки элементов корабля. Чуть ли не самый важный элемент.

- Допустим, с Миком позже разберёмся. Почему вы не перенесли сроки? .

- К нам пришла команда из штаба. Они прислали её ещё 22-го, до нас она доходила пять дней. 27-го было сообщено, что это некая проверка, и её нужно обязательно выполнить.

Проверка? Это же выглядит, как явный намёк от штаба, что вы не должны отвлекаться от поставленной задачи и чётко выполнять их указания.

Но зачем? Разве не это мы и делаем?

- Тогда почему вы не отключили меня от капсулы?

- Мы решили, что ты и так пол года за этим кодом провел, думали не будем мешать, сами справимся.

Я посмотрел на датчик. Несмотря на полный бардак, Лиция уже успешно запустила проверку Стабилизатора, а Андрей вписал программные данные Станции очистки воздуха. Поняв, что пока там моя помощь не нужна, вздохнул и продолжил.

-Ладно, раз все равно пришёл, пока посмотрю на состояние энергоснабжения и топливных отсеков. Вы продолжайте работать над своей проверкой.

Лиция и Андрей с облегчением выдохнули и вернулись к системным блокам.

Спустя 6 часов.

Проверка успешно завершена

….

Центрифуга будет включена через три минуты.

Работа была полностью выполнена. Все системы были в норме, серьёзные неисправности отсутствовали. Однако обстановка была довольно напряжённой. За все это время Мик так и не показался.

У меня было предположение, над чем он может возиться у себя в комнате, но для начала это надо было подтвердить. В следующее мгновение центрифуга плавно начала вращать корабль, медленно опуская нас на пол.

Я посмотрел на моих компаньонов

- Работа была успешно выполнена. Теперь для начала приберемся здесь и снимем все с креплений, после чего наведаемся к Мику.

- Хорошо капитан.

Мы разбрелись по разным отсекам.

Спустя два часа поставленные задачи были выполнены.

Лиция, я и Андрей собрались в главном холле.

Мы уже собрались выдвигаться, как увидели его выходящим из своей комнаты. Он аккуратно закрыл дверь, медленным шагом проходя к нам.

В руке у Мика был какой-то предмет, однако мы ничего ещё не сказали, как он наперёд заявил. – Я знаю, что у вас много вопросов ко мне, но поверьте, это было безотлагательное дело.

Андрей начал свирепеть, едва не шипя произнося слова

- Мы ведь готовы были перенести работу, но потом пришёл этот приказ. Что может быть важнее, чем сообщение штаба?

Мик с ухмылкой посмотрел на него.

- Не ты ли их хаял месяц назад за безолаберность подхода?

Понимая, что действительно сказал невпопад, Андрей отступил.

- Ладно. Просто ты вообще ничего не отвечал, заперевшись на 7 замков, так ещё и что-то тяжёлое к двери приставал, чтобы точно не вошли.

В этот момент вмешался я. – Стоп. Давайте не будем томить. Ты ведь пришёл показать ту коробку у тебя в руке?

Мик, с неразборчивой гримасой на лице, ответил, – Почти, – после чего вытащил из нее чип темно-синего окраса. На нем было 5 соединённых друг с другом лампочек, горевшие ярко красным огнем.

Мы были потрясены. Бен смог настроить их, хоть и на самом примитивном из остальных устройств.

Проблема была в другом. Наше потрясение было разным. Лиция и Андрей были возволнованы работающими тензорными сетями. Эти два объекта в независимости от расстояния друг от друга будут выполнять одинаковые действия во временном отрезке. Будто связаны некой нитью. Но до этого момента никто не мог «поймать и унести» эти объекты. А Бен и Мик смогли.

Но только мне они сказали про обозначение сигналов лампочки. И среди них пять красных огней – сигнал неминуемой опасности.

Радостная Лиция посмотрели на меня. – Эй. Что за странное выражение лица

Мик странно улыбнулся – Он просто почувствовал, что можно будет считать чудом. То, что практически невозможно

Андрей закивал- Да, применение тензорных….. но Мик его перебил.-

- Наш шанс вернуться из этой миссии живыми.

====== Глава 4. Рокировка ======

Зал заседания коалиции. 2 июля, 2099 год.

Огромное помещение было занято всего двумя людьми. В панорамных окнах виднелся пейзаж огромного ночного города, а потолок состоял из диодной мозайки, красиво рассеивающий свет.

Джеф и Герберт сидели напротив друг друга за гигантским столом . Рядом с каждым находились документы полёта к Плутону и стакан с водой. Их взор был обращен к центральной подставке голограммного проигрывателя, который в данную секунду показывал запись событий 28-го июня на космическом корабле «Обьединение». Сейчас шла перемотка с 00:00 до 12:00 часов дня.

- Джеф, я и так оказываю тебе гигантские поблажки, будь добр, представь записи в комнатах Мика и Джима. Обещаю, что подумаю над предложением отправить экипажу спасательную бригаду

Но Джеф спокойно продолжил смотреть на голограмму.

-Ты меня слышишь вообще?

- Прекрасно слышу. А также знаю, что пока твоя подпись с заявлением не появится на документах, все твои речи бессмысленны.

- Но подумай ещё раз. После того инцидента с Беном мои поблажки в твою сторону могут закончиться. Вышвырну тебя из офиса и дело с концом

Услышав такое заявление, Джеф отвлёкся, нажал кнопку паузы и посмотрел в глаза Герберту

- Только гигантское количество людей, которые находятся под моим крылом, не позволили в тот вечер уйти вместе с Беном и Эммой. Хоть ты и заправляешь всем, но поверь, слова отказа Герберта Тихта не имели никакого бы веса, если большинство глав отделов тогда согласились с их идеей.

- Но ведь этого не произошло. Я поспрашивал ради любопытства, даже с учётом нейтральных голосов в твою пользу, лишь треть поддержали данную затею.

- Понимаю, что не произошло. Потому что часть боялась «репутационных потерь», хотя нужно лишь постараться, чтобы историю неудачи преподнести правильно обществу.