Колдун насупил брови.

– Было сражение. Этот жалкий червь врезался в меня на своей ракете. Я бы выжил, если бы не проклятые бомбы, которые остаются на месте взрыва. Я ждал целых сорок секунд, чтобы ожить снова…

– А ожили почему-то здесь, – закончила за Гулдана Мэй. – Эм… Говорите, умерли от взрыва ракеты?

Чжоу в задумчивости обошла транспорт. Потом посмотрела на Крысавчика, который сверхосторожно, мелкими шажками обошёл гостя на приличное расстояние и встал рядом с ней.

– Что ж… У меня только одна мысль. Видимо, то, что ты притащил ракету из другой игры, оставило некий… цифровой след, что ли? И уважаемый Гулдан проник сюда через этот след. Очередной баг.

– Ни фи-ига себе!

Мэй наклонилась поближе к «стервятнику» и шёпотом спросила:

– А кто он есть? И из какой игры?

– Да какой-то колдун из Warcraftа. Там их – завались! И ещё чуть сверху.

– Не какой-то колдун! – разозлился гость, который оказался обладателем завидного слуха. – А величайший из всех! Я – Воплощение Тьмы! Твоё счастье, что в вашем мире нет магии… – добавил он, скрипя зубами.

– Уважаемый Гулдан, мы всё исправим и вернём Вас обратно! – вмешалась Мэй с деликатной улыбкой, чтобы погасить зачинавшийся конфликт. – Дайте нам только немного времени!

– Уж будьте добры! – ядовито ответил орк.

– Джеймисон… Нам нужен кто-то, кто хорошо, очень хорошо знает действие багов. Есть у тебя кто такой в знакомых?

– Конеечно! Билли Пакостник, хе-хе. Знала бы ты, какие дела он провор-рачивает с багами!

– Ох, очередной бандит… Но это хоть какой-то шанс… Быстрей к нему!

«Стервятник» лихо развернулся на протезе в сторону здания героев.

– Ногу в р-руку! Есть у меня одна деталька, которая его точно за-ин-те-ре-суу-ет! Уах-ха-ха! Он не сможет отказаться!

– Вот и хорошо, – Мэй посмотрела на Гулдана, – а нашего дорогого гостя я провожу к себе: сейчас все отдыхают, и ко мне редко кто заглядывает, так что никто его не увидит!

Крысавчик, шустро смотавшись за «деталькой», оседлал ракету и помчался к своему криминальному приятелю.

Чжоу через чёрный ход проводила гостя к себе.

– Проходите, дорогой Гулдан! – раскрыв перед ним дверь, сказала Мэй. – Присаживайтесь, где захотите! Ох, постойте! – она увидела, что у гостя босые ноги в каких-то обмотках. – У меня не очень тёплые полы, я сейчас дам Вам тапочки.

На здоровые стопы Гулдана подходили только тапки в виде волчьих лап.

Колдун сидел за столом и невыразимо страдал от того, как он нелепо сейчас выглядит. Он постоянно колол Мэй взглядом из-под кустистых бровей, будто это она была виновата в его несчастиях. Чжоу краснела, покашливала и не знала, как спастись от этого взгляда.

Идея пришла внезапно.

– Может, кофе? – предложила она гостю, стараясь как можно менее нервно улыбаться. Только дёргающийся глаз предательски выдавал её.

Гулдан приподнял одну бровь. Мэй быстро налила в две чашки дымящийся ароматный кофе из термоса.

– Прошу, попробуйте!

Орк кончиками двух пальцев, слишком больших для маленькой кружки, взял посуду и одним глотком влил в себя напиток.

– Эм… Как Вам кофе?

Гулдан некоторое время помолчал.

– Пробовал я однажды скорополоховый чай. В жизни не пил ничего более дрянного. Но этот напиток превзошёл его!

Мэй расстроилась, так как очень неплохо готовила кофе, и к тому же он был первоклассного сорта.

В это время колдун рассмотрел кружку Чжоу.

– Хм… Что здесь делает изображение мурлока?

– Кого, простите?

Гулдан не ответил, только покряхтел. Что означало это кряхтение – попробуй догадайся.

Тут к столу прилетел Снежок. Он только что закончил заряжаться в своём гнезде и очень жизнерадостно себя вёл. Начал ласкаться к хозяйке, и та со смехом стала играть с ним.

– Снежок, смотри, у нас сегодня гости! Поздоровайся с Гулданом, величайшим колдуном из мира Warcraft!

Робот с неимоверным дружелюбием подлетел к старому орку и в качестве приветствия помигал огоньками на лицевой панели.

Колдун посмотрел на странное создание.

– Какой интересный фамильяр.

– Простите, кто?

– Хэм… Призванный магический помощник, на котором очень удобно ставить опыты. Хотя что это я… Магии же здесь нет!

При слове «опыты» Снежок жалобно пропищал и подлетел поближе к Чжоу.

– Он мой друг, а на друзьях опыты не ставят, – сказала Мэй и погладила робота.

– На кой чёрт нужны друзья, от которых нет никакой пользы! – проворчал Гулдан, и от его слов у Мэй по душе прошёлся сквозняк.

Внезапно раздался интернет-звонок.

– Ох, простите, мне звонит моя мама. Я ненадолго оставлю Вас, хорошо? – извинилась Чжоу и слишком быстро для гостеприимного человека отошла в кабинку, где у неё был установлен компьютер. Снежок последовал за ней.

Колдун остался один. Осматривал своим едким пристальным взглядом все стены и предметы в комнате. Конечно, в «Героях Шторма» он видал всякие технические локации и вещи, но привыкнуть к ним всё равно не мог. Всё было слишком дико и чужеродно.

Но термос его определённо занимал. Странная штука, в котором напиток не остывает. В его-то мире для того, чтобы напиток стал опять горячим, колдуну было достаточно щёлкнуть пальцами. У Гулдана заныло сердце, когда он снова вспомнил про недоступность здесь магии. Его жизни, его могущества, его власти.

Чтобы отвлечься от печали, орк начал расхаживать по комнате. Оглядел карты климатических изменений на стене. Посмотрел на столе книги. Ничего из них не понял. Присел на диван рядом, и вдруг раздалась музыка. Гулдан от неожиданности дёрнулся с дивана, подобрав мантию. Он, оказывается, сел на пульт, который включал музыкальную систему. Орк быстро повертелся, пытаясь найти источник звука. Нашёл, что он идёт из колонки на книжной полке. Осторожно подошёл к ней и несколько раз в нерешительности то протягивал, то отводил от неё руку. Прикоснуться так и не отважился: мало ли что произойдёт.

Низкий хриплый баритон надрывно пел на неизвестном языке. И хоть Гулдан не понял ни слова, надрывность исполнения всё равно тронула душу. Будто певец тянул не ноты, а жилы из себя. Колдун присел на диван поближе к колонке. Прислушался. Усмехнулся. Погрузился в прослушивание, подперев кулачищем бороду так, что она стала торчать горизонтально. В один момент даже, растрогавшись, горестно сжал лапой капюшон на лбу и натянул ткань на зажмуренные глаза.

Песня закончилась, и стал слышен стук в дверь. Гулдан мгновенно принял свирепый вид.

– Мэй, это я, Ангела! Я услышала музыку и поняла, что ты у себя. Не одолжишь электрический чайник? А то мой предательски сгорел, а мне так хотелось после двадцати боев хоть чая глотнуть!

Гулдан притих и подошёл к двери.

– Мэй, с тобой всё в порядке? – голос за дверью был уже взволнован.

Жутко не хотелось очередных беспокойств.

– Нет, не в порядке, – раздражённо ответил голосу старый орк.

– Господи, что у тебя с голосом! Ты простыла?

– Да, простыл…а. Заразно. Так что не заходите ко мне!

– Может, я осмотрю тебя? Это как минимум ангина, раз так сел голос! А лекарства у тебя есть?

– Есть, есть. Скорополоховый чай. Крепкая штука, мёртвого из могилы поднимет.

– Опять твои китайские народные средства? Ну… прости тогда, что побеспокоила. Выздоравливай!

– Угу.

Через несколько минут Мэй закончила интернет-разговор. Она вышла из кабинки и услышала музыку.

– О, вижу, Вы уже осваиваетесь – нашли, как включать музыку!

– Заставь её замолчать. Жутко раздражает.

Настала тишина.

– Знаете, я Вам даже завидую: попасть в неизведанный мир! Где всё новое, необычное! Столько всего стоит узнать!

– Не горю желанием узнавать мир, в котором я просто старый орк, не владеющий магией, – злобно отозвался на реплику Мэй колдун. – Есть сотни других миров, а меня угораздило попасть именно в такой, где нет магии! Ррр! Какой-то закон подлости!