– Ну что, красим? – Юля уже стояла надо мной с кисточкой наперевес.

– Красим! – кивнула я.

Сказано – сделано. Через несколько минут оставалось только ждать результатов. Пятьдесят минут, сказала Юлечка и улетела к следующему клиенту, пообещав вернуться. Дашка сунулась было ко мне со своими журналами, но мой энтузиазм был уж не тот, что ранее. Мир стал скучнее, что ли, с уходом Нильса. Такой вот парадокс, дамы и господа! Как там пели «Биттлз»: с тобой плохо, а без тебя не надо?… Мой случай. И вдруг….

– Скучаем, девчонки? – На пороге стоял Нильс, нагруженный коробочками, пакетами и стаканчиками. – Еда прибыла!

Ну нифига себе!

Дашка уже рылась в пакетах.

– Все по списку? – деловито поинтересовалась она.

– Да, госпожа! – пошутил Нильс, осторожно складывая свою добычу на журнальный столик.

– Прошу к столу!

– Вика, ну иди же сюда, чего ты там сидишь!

Чего сидишь, чего сидишь, заворчала я про себя. Ну как в таком виде прикажете появляться в приличном обществе, мало я сегодня краснела, что ли?! Не пойду! Ни за что! Даже не уговаривайте меня!

– Спасибо, мне не хочется.

– Ну вот, а я что, зря ждал, пока мне сварят кашу без соли и масла?! Пришлось оставить свой номер телефона всем официанткам, ты мне должна, Виктория! – Нильс стоял рядом со мной с пластиковой тарелкой и пластиковой вилкой. – Давай, за маму…..

Не удержавшись, я прыснула. Он так смешно это сказал. Я сдалась, взяла тарелку и пошла за ним к столику, где всё уже было готово к приёму пищи.

– А парикмахеры не будут возражать? – спросила я.

– Неее, – с набитым ртом прочавкала Дашка.

– Ты что, ешь курицу?? – испугалась я. – Она же из мяса сделана!

Нильс сделал мне страшные глаза. Дашка подавилась, потом поперхнулась и закашлялась. Отдышавшись, она набросилась на Нильса:

– Ты же сказал, к пятнице мяса в курице уже не остается, только мышцы!

Мы хохотали, как безумные. Мастера и посетители салона, что слышали ЭТО, тоже. Как итог, Дашка обиделась, и мне, как лучшей подруге, пришлось её утешать. Впрочем, обижалась она недолго, память, как у колибри, три секунды. Нильс извинился за свою шутку, и Дашка сменила гнев на милость. Отвергнутая курица досталась мне, что тоже было неплохим дополнением к каше. Бонус, так сказать.

Наш вечер продолжался. Мы ели, смеялись, от моей недавней неловкости не осталось и следа. Нильс был общителен, остроумен, и невозможно было поверить, что мы все познакомились только сутки назад. Со стороны мы казались друзьями, которые еще в пеленках ходили друг к другу соску пососать и новые модели ползунков перемерить.

Подошло время смывать краску. После мытья головы, сидя в кресле, я наблюдала, как рождается на свет рыжая бестия с горящими как изумруды глазами. Она мне так понравилась, что я даже забыла, что это я. Мне хотелось назвать её Злата. Или Алиса. Юля уже кружила вокруг меня с феном, укладывая волосы. Причёска была что надо, каскад ярких блестящих волос окружал мою голову огненным сиянием.

Вдруг в зеркале я увидела, КАКИМИ глазами Нильс смотрит на моё отражение. И снова наши глаза встретились в зеркале. Взгляды словно цепью сковало, мне казалось, что я слышу стук его сердца, а он может читать мои мысли…

Наваждение разрушил телефонный звонок. Это была мама.

– Ребёнок, ты где?

– Эмм, мы с Дашкой гуляем….

– Тебя Дениска ждёт, у вас сегодня последняя репетиция перед осенним концертом!

Чёрт, я забыла!!! Вот уже три месяца мы с племянником готовили музыкальный номер на школьный концерт. Вся округа уже выучила слова песни «Прекрасное далёко» наизусть. Особенно соседка снизу. Каждый раз во время нашей репетиции она начинает в упоении стучать по батарее, приходится петь еще громче.

– Давай его к телефону.

Поговорив с расстроенным Денисом, пожурив себя за косяк и пообещав ему в качестве компенсации десять тысяч киндер-сюрпризов, я положила трубку.

– Десять тысяч киндер-сюрпризов? – Удивленно-изогнутая бровь самой совершенной формы в мире попала в поле моего зрения.

– Это я еще легко отделалась, – улыбнулась я в ответ.

– А ты любишь сладкое?

– Люблю, конечно!

– Тогда, может, мороженого?

Какой дурак откажется от мороженого?!?

– С удовольствием…

Подошла Дашка.

– Мне пора. Васик внизу. Тебя до метро подвезти?

– Нет-нет, мы пока остаёмся! Я сам провожу Викторию, не волнуйся! – вмешался Нильс.

Дашины брови исчезли под волосами, глаза распахнулись так, что я увидела в них свое отражение в полный рост.

– Завтра позвоню, – заверила я.

Дашка многозначительным взглядом ответила мне что-то вроде «да-да, я жду подробностей», попрощалась и упорхнула.

Мы остались одни.

Глава 4

Тремя часами позднее я сидела перед зеркалом в своей комнате, заново переживая прошедший вечер.

Я всегда любила кафе «БаскинРоббинс», но сегодняшнее посещение было похоже на сказку. Обожаемые мной сорта мороженого «Миндаль с ириской» и «Клубничное с печеньем» вкупе с яблочным штруделем, к которому опять же прилагался сладкий шарик, сегодня имели просто нереальный божественный вкус. И всё потому, что этих же десертов касались губы моего любимого. Он признался мне, что это и его любимое мороженое. Мы сидели за столиком напротив друг друга, кругом носились дети, ходили люди, играла музыка, но всего этого я почти не замечала. Нильс спрашивал меня о работе, учёбе, семье, рассказывал о себе, в основном об увлечениях и музыкальных интересах. Мой принц был поклонником тяжёлой музыки, в частности гранж-направления. Ну что ж, Nirvana и Nickelback – это музыка, на которой я росла, спасибо старшей сестре, которая в подростковом возрасте пережила рок-истерию. Также он рассказывал о родителях, сестре и брате, каникулах на отцовском хуторе, рыбалке и конечно, о невероятных размеров рыбе, которую он поймал и отпустил. Нильс свободно говорил по-фински, что было вполне естественным. Моя любовь к книгам и чтению ему понравилась, но при этом он сказал, что сам почти не читает и информацию предпочитает получать по ТВ. Иногда аудио-книги помогали скрасить время в долгих пробках. Нильс был очень хорошим собеседником, внимательно слушал, открыто отвечал, и всю дорогу делал комплименты моей внешности. Последнее обстоятельство меня всё ещё смущало, я не привыкла, чтобы люди мной восхищались. А он просто не сводил с меня глаз. А я с него.

На выходе из кафе я остановилась, пропуская входивших людей – группу молодых людей, очевидно школьников или студентов. Нильс стоял за мной, я затылком чувствовала его присутствие. Он стоял так близко, что его дыхание шевелило волосы на моей голове. Несколько долгих мгновений я ощущала, как от его вдоха мои лёгкие наполняются кислородом. Мне захотелось сделать следующий шаг, и я опустила руку вдоль тела. В ту же секунду его теплые пальцы переплелись с моими, и этот миг стал началом наших отношений.

Возле машины Нильс спросил:

– Ты где живёшь?

– На Парнасе.

– Я отвезу.

Все мои робкие возражения были пресечены весьма решительно.

– Мне по дороге. И я тебя отвезу.

Пока Нильс прогревал машину, я украдкой любовалась его уверенными движениями. В машине было чисто, приятно пахло, печка быстро согревала салон, ноутбук отбыл назад, и мы сидели рядом. И вдруг….

– Посидишь одна? Я мигом. – И он оставил меня одну, хлопнула дверь машины.

Я ждала, становилось скучно. По радио запела песня «Скажи, что любишь меня» в исполнении группы «Serebro». Раньше я как-то не замечала её, несмотря на то, что она звучала из каждого утюга в этом году, но сейчас я как-то по новому услышала эту песню.

Совершенно неожиданно открылась дверь машины. Я подпрыгнула, буквально доли миллиметра отделяли меня от удара о крышу и сотрясения мозга, абсолютно уверена.

Нильс сел в машину, в руках у него была очаровательная мягкая лисичка.