Однако даже эти, казалось бы, неприступные, стены, созданные самой природой, не уберегли мой клан от гибели…
И все-таки эта совсем не та луна и не то озеро… и не то место.
Сегодня наверно какой-то особенный день, потому как я слишком часто вспоминаю своё прошлое. Нет, я не то чтобы хочу его забыть, просто не хочу вспоминать. Но с каждым днем на свободе, воспоминания, которые раньше находили меня только во сне, теперь посещали меня и наяву. За то время, что я путешествую с Эрэдом, Тиури и Элини, я успела вспомнить, чуть ли не каждый день своей прошлой жизни. Слёз, как ни странно, не было. Только внутри становилось всё холоднее и холоднее, и это были совсем не проблемы с кровообращением…
Глава №6.
– Элини, это просто ужасно! – бесновалась я.
– Хина, – тут же заныла кроха, потирая свое седалище. – Ну, я, правда, стараюсь. Только ты слишком быстрая. Я не успеваю!
– Я же говорила тебе уже не одну сотню раз: не успеваешь, увеличь дистанцию! – раздраженно ответила я. – Так сейчас отдохнем и еще раз повторим.
– Хорошо, – протянула Элини и, подобрав свою палку (муляжей мечей в лесу, однако дефицит) и помчалась в лагерь.
Мы тренировались уже два часа к ряду. Элини несколько раз порывалась закончить всё это безобразие, но тут уже я ей этого не позволила, твердо решив научить девочку банально уворачиваться от ударов, не говоря уже о том, чтобы их наносить.
Всё началось позавчера утром, как раз в тот день, когда я "забыла" разбудить Тиури на вахту. Тагальтек и Хошет самостоятельно проснувшись уже ближе к обеду (который к слову я старательно готовила около часа), "немножко" вышли из себя и успокоились лишь тогда, когда напрочь лишились своих голосов. Их нравоучений, замечаний и прочей воспитательной чепухи я не слышала, спасибо силе (слова: "не хочу их слышать, пока не успокоятся" спасли кучу моих нервов). Однако эти двое нашли другой способ меня побесить – бойкот. Уже третий день, как они проявляют потрясающее единодушие, игнорируя меня. Первые несколько часов было довольно-таки непривычно, однако я нашла в их молчании неоспоримый плюс – мои приказы не то, что не дополняют, их даже не обсуждают. Просто, чтобы не нарушать "обет тишины" они послушно делают все, что я говорю, и даже если им что-то не нравятся, Тиури и Эрэд стиснув зубы, воинственно молчат.
Идея самостоятельно тренировать девочку посетила меня той долгой ночью. Я взвесила все "за" и "против" и пришла к выводу, что мне не обязательно учить ее собственноручно убивать всех и вся, достаточно просто вложить в голову Элини основы защиты и отражения. Октоки, один из трех моих любимых учителей, постоянно гонял нас именно по способам защиты, считая атаку второстепенной частью сражения. И вот уже третий день, Элини страдает во время наших привалов, тренируясь под моим началом.
Уроки самозащиты, конечно, сбавили нашу скорость, но зато девочка уже не боялась ставить врагам (и не только) подножки, лазать по деревьям и даже (вот ужас-то!) ослеплять противника, кидая землю в глаза.
Глубоко вздохнув и приняв стойку для атаки, я первая шагнула навстречу своему воображаемому противнику. Несколько выпадов, пара блоков и я оказалась повержена. Еще несколько раз мы сходились в битве не на жизнь, а на смерть и как итог: из двенадцати боев я победила только в трех. Скажете, глупо проигрывать воображаемому противнику? Возможно. Но у меня никогда не было иллюзий по поводу своего блестящего владения оружием. Я предпочту проиграть придуманному врагу, но зато буду примерно знать, что может произойти в настоящей битве.
– Хина, – появилась из-за кустов Элини, – дядя Тиури сказал, чтобы ты немедленно шла обедать или он сам придет за тобой.
– Серьезно? – удивилась я.
– Да, – закивала головой кроха. – Они очень много ругаются.
– А высказать свои претензии мне они не пробовали?
– Дядя Эрэд сказал, что ты абсолютно непробиваема и слушать их не будешь. Хина, а что значит "непробиваема"?
– Ну, смотря в каком смысле, оно употребляется, – решила я блеснуть своими знаниями. – Если в плане, скажем физическом, то это значит что у человека (ну или вакишики) очень крепкая кожа или броня, которую сложно пробить. А вот еще одно значение связывают скорее с особенность характера. То есть непробиваемый человек это тот, кого сложно в чем-то убедить.
За разговором мы дотопали до лагеря, где уже жарились кролики на костре. А Тиури и Эрэд уже традиционно меня не замечали, но при этом всячески заботились. По-другому объяснить отсутствие каких-либо моих дежурств я не могу.
– Эрэд, кролик просто восхитителен, спасибо, – поблагодарила я Хошет, после утоления первого голода. Объект моего внезапно проснувшегося воспитания даже виду не подал, что услышал. Ну и ладно.
– Хина, а почему он тебе не ответил? – бедный наивный ребенок, ну как тебе просто объяснить совсем непростые отношения взрослых.
– Элини, солнышко запомни, если мужчина долго молчит, значит, он просто жаждет исполнить любую женскую прихоть, – улыбнулась я.
Эрэд скрипнул зубами, но промолчал. Тиури сломал какую-то ветку.
– Сообщаю последние новости, – повысила я голос. – После обеда мы отправляемся дальше. Через час должны дойти до развилки, на которой нам надо будет определиться, куда направимся дальше. Но судя по тому, что вы до сих пор молчите, решать придется мне одной.
– Хина, а куда мы идем? – спросила кроха.
– Хоть кого-то в этом лесу интересует цель нашего путешествия! – порадовалась я.
– Ну почему же только ее? – из-за кустов выходил мужчина, ну чистая копия убитого мной наемника, только этот был не бритоголовый, а с короткий ежиком черных волос. – Нам вот, например, это тоже очень интересно.
– Да откуда вашу мать вы все берётесь?! – не сдержалась я.
– А вот маму рекомендую не трогать ина…
– Элини "верх", – перебила я мужика. Девочка, услышав одно из слов-знаков, тут же кинулась мне за спину, а уже оттуда на ближайшее дерево.
– Ха-ха! Как интересно! Она станет прекрасной рабыней, – заржал один из наемников, но тут же поплатился за свои слова. Тиури врезал ему в челюсть с такой силой, что мужик, упав, уже больше не встал.
– Схватить их! – заорал тот самый "копия".
Хошет и Тагальтек ждать, когда их поймают и свяжут не стали. Призвав (слово "обнажив" к их способу вооружения ну никак не подходит) свое оружие они встали с двух сторон от меня и лишь убивали тех, кто рискнул пойти в атаку (а таких, судя по трупам, было пятеро). Я на этот раз бездействовала. Нет, не потому что струсила, просто не хотела мешать мужчинам самоутвердиться, а то я им и так репутацию подпортила (девушка охраняет лагерь, а мужики спят! не порядок!).
Не прошло и получаса, как все закончилось. Главаря, попытавшегося сбежать, Тиури убил собственной алебардой, бросив ту на манер копья.
– Еще тринадцать, – тихо сказала я.
– Уходим отсюда, – прорезался голос у Эрэда.
– То есть только наличие смертельной опасности заставило тебя нарушить "обет молчания"? – серьезно спросила я. А в ответ тишина… Ну, кто бы сомневался?!
Собирать нам было нечего. Тиури быстро смотал сеть и накинул на спину самодельный лук (уже пятый за все время нашего пути). Эрэд заметал следы, Элини слезала с дерева, а я сидела на пенечке.
До развилки, про которую я говорила, мы добрались за пятнадцать минут. Бежали, как могли.
– Предлагаю забыть все обиды и начать, наконец, говорить, – произнесла я, как только смогла отдышаться. Мне не ответили. – Ладно, как угодно. Тогда вы трое остаетесь тут, только уйдите куда-нибудь в сторону. Ну а я проверю дорогу и саму деревню. Возражения есть? Возражений нет.
Глубоко вдохнув, я позвала Сацурана. Барс, как будто только того и ждал… В одно мгновение все мои шесть чувств обострились до предела, однако тело находилось все еще под мои контролем.
В нос ударили запах крови, рыбы, пота и крыс… Уцепившись за последний "аромат" я попыталась найти его источник. Крысами пахли только наемники, которые часто (если не всегда) скрывались в городских катакомбах, неотъемлемой частью которых были эти отвратительные создания. Крысами воняло со всех сторон… Неужели нас брали кольцо?! Хвост раздраженно дернулся, и я нечаянно задела Элини. Девочка, пискнув, подошла ближе.
