Сказочно красивые глаза леди невольно наполнились слезами. Мужчина коснулся самого сокровенного — воспоминаний. Он довольно улыбнулся, вновь окутывая жену тёплым дыханием. Прислонил мягкую ладонь к её щеке.

— Десять лет назад или вчера? Ты всё ещё можешь чувствовать. Ты можешь любить. И любишь. Меня не обмануть.

Норман отошёл на приличное расстояние, а затем пристально осмотрел девушку.

— Ты ищешь чёрную кошку в тёмной комнате. Знаешь, почему не можешь найти? Потому что её там нет. Эдриан не виноват в том, что когда-то давно испытало твоё сердце. Не ровняй по себе, душа моя.

Слова сильно задели Стальную леди. «Не ровняй по себе»… Как много это значит! Стыд захлестнул девушку с головой. Муж знает и о Викторе, и об измене. Она почувствовала себя прилежной показательной ученицей, которой удалось нагло списать на глазах учителя.

— Я исполнил свою миссию. Прости за всё.

Раздался новый раскат грома. Молния ударила в месте, находившемся недалеко от Нормана. Началось что-то невероятное: от его кожи словно начали откалываться куски, оставляя после себя пустое место! Будто он — полая внутри статуя, от которой откалывают осколки, унося их прочь! Руки начали медленно исчезать, превращаясь в мраморный пепел, который, поднимаясь к небесам, вызывал новую грозу.

— Стой! Не уходи, Норман!!!

Девушка, осознав, что происходит, начала кричать. Тело не слушалось её, словно в этот миг существовало отдельно от хозяйки.

Наконец, на том месте, где совсем недавно стоял её муж, осталась лишь горка белого пепла. И только тогда леди смогла подбежать к ней.

Леди было плохо. После проклятого сна случился припадок, рана нарывала. Душа девушки разрывалась.

Днём она искала хоть какую-то информацию о таинственной Джесси. Слова Нормана не повлияли на неё так, как он хотел: леди начала рыскать лишь с большей страстью. Но никто, даже Феликс не мог сказать что-то корректное. Этот факт подливал масло в огонь: ревность окончательно захватила разум леди. Голову словно бы окольцевал металлический обруч, а на горло кто-то наступил. Багира считала это собственной слабостью, уязвимым местом, за что трижды себя возненавидела. Смотря в зеркало, она видела обычную женщину, которая изнемогала от желания узнать всё о любимом мужчине. С ней раньше никогда такого не было, да и после смерти Нормана девушка словно бы приняла обет безбрачия. Последней каплей стала больница. Белые стены, масса врачей и оборудования давили на неё с необыкновенной силой. Ей казалось, что сейчас будто весь мир восстал против.

Кошмарную тишину нарушил телефонный звонок. Обычно этот звук выбешивал девушку как по щелчку пальцев, но сейчас она уцепилась за возможность поговорить хоть с кем-нибудь, как утопающий за соломинку.

— Багира, приветствую! Как ты? Как здравие?

— О, Василий Григорьевич! Как я рада вас слышать! Отлично! — Леди оживилась: звонок генерала послужил глотком свежего воздуха.

— Слушай, раз всё так прекрасно, то могу я к тебе приехать? Есть компромат на змеев.

Сердце леди приятно замерло. Радость росла с каждой минутой! Для неё именно работа — это утешение и лекарство от любой болезни в одном флаконе.

— А могу я к вам приехать? В ФСБ.

По ту сторону повисло молчание. Генерал напрягся. Любой нормальный человек немедленно отказал бы, но мужчина знал любовь Багиры к миссиям. Из самых сложных положений девушка находила выход только посредством работы.

— А твоё состояние…

— Да! Да! Выезжаю!

Девушка бросила трубку. Пора уже надеть привычную ледяную маску — без неё Стальная леди не Стальная леди. Давненько она не производила впечатление в офисе, давненько не смотрела на всех с безразличием, давненько не была той, кем она является. Пора воскреснуть. «И пусть мужики идут лесом», как любил говорить Зафар сестре.

Перед тем, как собраться, леди хотела проверить электронную почту. Конечно, на ноутбуке это было бы гораздо удобнее, но сейчас под рукой его не оказалось. Девушка разблокировала телефон, наведя камеру на лицо. Сканер оказался на редкость удобным: в памяти всплывал кнопочный «нокиа», где вообще не было технологий защиты. И до чего, однако, дошла наука! Леди начала безжалостно отправлять рекламу различных магазинов в папку «спам». От большого количества цифр со знаком процента после них начало рябить в глазах. И, тем не менее, среди тонны коммерческой рекламы дама заметила какое-то крайне необычное письмо. В качестве заголовка была фраза «открой вопреки страхам». Чтобы это могло значить? Как странно. Палец невольно нажал на письмо, словно бы существовал отдельно.

Итак, что же первым бросилось в глаза? Не было видно электронной почты отправителя. Отсутствовала информация о письме, которая обычно записана в конце. Подобное леди видела впервые.

«Аплодирую стоя! Просто браво! Романтичная схватка, приводящая к ранению леди и заключению предателя. Блестяще! Как фильм посмотрел!

Только помни: за двумя зайцами не уследить. Пока ты решила, что делать с одним, второй только набирает силу. Найди и убей».

Прочитав письмо, леди смачно выругалась. Такого трехэтажного мата она сама от себя не ожидала. Сердце билось неровно, отрывисто, а коленки дрожали. Что это вообще за чёрт? Откуда ОН знал о деталях схватки? Откуда знал о заключении Виктора? Кто второй предатель? Почему леди должна его убить? У девушки появился сто и один вопрос, но она и не надеялась найти на них ответы. В голове всплыли слова Феликса: «Тот мужчина обладает хорошими компьютерными навыками и может обхитрить любую систему. Программы выдают ошибку, когда видят номер. Будто это какой-то код смерти». Впрочем, время всё расставит… И как весь этот сыр-бор надоел…

Пребывая в ужасном расположении духа, Багира собиралась на встречу с генералом. День обещал выдаться ужасным. Мало ли что скажет Василий Григорьевич. Если это — компромат на змеев, то хорошего мало.

Леди с трудом накрасилась — руки тряслись. Тем не менее, получилось довольно красиво и ярко. Румянами удалось скрыть болезненную худобу, а легкие кошачьи стрелки привлекали внимание.

Настоящей проблемой стал выбор одежды. Вот здесь девушка действительно ломала голову. Каждый её визит в офис должен производить впечатление на всех без исключения! А предусмотрительные мужчины, зная о привычке леди покидать больницы в неположенное время, не оставили ничего из пиджаков и брючных костюмов. От этой несправедливости хотелось кричать. Леди перетаскивала вешалки по железной трубе туда-сюда, надеясь найти хоть что-то подходящее.

Наконец, не выдержав, она вытащила всё содержимое и бросила на кровать. Немного успокоившись, леди вспомнила об аналитике. Итак, что она видит в зеркале? Какие плюсы и какие минусы пребывания в больнице? Первое — ужасная болезненная худоба. Казалось, живот касался позвоночника. Значит, это надо скрыть чем-то объёмным. Второе — ноги. Они выглядели очень даже стройно, будто бы леди на протяжении месяца упорно тренировалась в зале. Это подчеркнём. Девушка выудила пышный мягкий золотой свитер. То, что нужно! Он изящно скрыл слои бинтов в районе плеча, а также убрал ощущение мертвенной худобы. Брюки девушка взяла самые обычные: чёрные, с высокой посадкой и со строчкой. И удобные ботильоны. Образ получился очень даже неплохим, особенно если учесть макияж и цену обуви. Взяв сумку, девушка пошла прочь из палаты.

Стоит отметить, что больница была престижной и, ясное дело, платной. Вместо скудных коридоров с обшарпанными скамьями, здесь была хорошая краска на стенах, телевизоры, кресла, качественное оборудование и потрясающий персонал. Каждый сотрудник считался профессионалом — это факт.

— Мадам, куда это вы?! Вам ещё рано уезжать!

Миловидная медсестра сразу же узнала Стальную леди и, оставив капельницу, подбежала к пациентке.

— Лариса, поверьте, я не надолго. Вернусь примерно через два часа.

— Но в вашем состоянии… — Лариса заметно занервничала. Её предупреждали о характере девушки.