— Да, конечно, Василий Григорьевич. Что за место?

— О, если ты не хочешь, мы можем выслать другого человека.

— Нет. Я поеду сама. Ибо я солдат. Не забыли? Меня не убили ни боль, ни камни, ни огонь. Единственное, что мне не под силу — смерть. Говорите, что за место.

Девушка глотала подступившие слёзы. Она держалась. Если Виктор действительно совершил грязный поступок, то он за это заплатит. Ибо цель жизни леди — справедливость.

— Это Афганистан. Там сохранилась воинская часть, где когда-то служил Витя. Его сослуживец нынче там начальник. Езжай туда, узнай всю необходимую информацию. Вперёд, боец!

Сердце заныло. Девушка чуть не взревела. Она была готова ко многому, но не к такому. Афганистан. Место, где леди распрощалась с отцом, где он скончался. На её руках. От пули. За что туда? Любая точка на карте, любая дыра, но только не чертов Афганистан… Нет.

— Боец, всё хорошо?

— Что? А, да… Да, генерал. — Леди сдерживала истерику. — Могу я отправиться завтра? Хотелось бы провести время с близким человеком.

— Конечно, о чём ты.

Леди практически бегом покинула кабинет. Чёртов Афганистан.

Девушка стояла в белоснежном платье посреди поляны. Приятный осенний ветер ласкал её кожу, развивал волосы. Солнце играло лучиками. А сердце ныло. Ей предстоял тяжелый разговор.

Эдриан медленно вышел из лесной гущи. Он еле-еле сбежал от гнавшейся за ним прессы. Такое часто случалось. Мужчина онемел от картины, что предстала перед ним: леди казалась ангелом. Подол платья развивался на ветру вместе с рукавами — будто они были её крыльями. Так невинно и красиво. Но почему-то от такой невероятно сказочной картины у мужчины предательски заболело сердце… Его посетило плохое предчувствие.

— Багира? — Эдриан, не выдержав, в беспокойстве подбежав к девушке.

Пора. Время пришло. Она, тяжело вздохнув, развернулась. Такие тёплые, родные, глубокие карие глаза уже были в нескольких сантиметрах от её лица. Они смотрели с робкой нежностью. Багира обняла мужчину. На секунду забылись все проблемы и грусть. Всего на секунду. Леди правильно сказала: Эдриан служил её оберегом.

— В чем дело, родная? Почему ты так одета? Холодно же.

Мальчик мой, лучше бы ты сейчас просто молчал. И так трудно… Ладно, соберись. Он должен знать» — думала леди. На её нежные плечи опустился чужой пиджак.

— Эдриан, я не знаю, как сказать тебе об этом. В общем… Мы, возможно, видимся в последний раз.

У мужчины перехватило дыхание. За что? Почему снова боль? Только он, казалось, приблизился к этой девушке, и тут же им надо расстаться.

— В каком смысле? Багира, что случилось? — его руки ласково обнимали её плечи, будто в последний раз.

— Не буду вдаваться в подробности, но я еду туда, откуда не для всех есть обратная дорога. Мне предстоит миссия с опасным предателем. Очень опасным. Я не знаю, чем это всё закончится.

Мужчина слегка пошатнулся. Почему он снова обязан подвергать свою девочку риску? Почему должен прощаться с ней, хотя сам только-только встретил её? Сколько можно? Руки будто налились свинцом, сердце стало замерзать в груди.

— Эдриан, я прошу снова: забудь меня. Забудь. Тебе будет проще. Ты не знаешь, сколько боли я могу причинить. Я сама, если честно, не знаю. Моя жизнь отравлена. Ты можешь найти ту, что станет личным ангелом хранителем, а не демоном. Иди. Беги, мальчик.

Эдриан окинул леди взглядом. Её белоснежное платье, распущенные волосы, мягкая улыбка и родные глаза не давали ему даже частички представления об истинной жизни леди. Наоборот, складывалось такое ощущение, будто она была ангелом. Вот только глаза её горели дьявольским огнём. Хватит ли у мужчины сил оставить леди ради своего блага? Своей жизни? Нет. Хватит ли сил лишиться этой сумасшедшей бури? Нет. Определенно.

— Я никогда тебя не брошу. Не дождёшься.

Он обнял девушку и настойчиво поцеловал. Как в последний раз.

— Не пущу… Не отдам… Не отпущу… — шептал он сквозь поцелуй. Но, как говорится, перед смертью не надышишься. Он не стал спрашивать о подробностях миссии. Ничего. Без слов. Ему и так всё было ясно.

«Господи, за что ты мучаешь её? Хочешь — забери меня, но не её. Она невинна. И как я смогу прожить без аромата её кожи? Без её холодного взгляда? Она никогда не станет моей».

Леди, невынося долгих прощаний, отдала пиджак и спешно, без слов, покинула поле, глотая слёзы. Уж лучше они никогда не встречались бы… Меньше боли пережили бы. И этот невинный звёздный мальчик не познал бы вкус жестокости.

Когда Эдриан понял, что Багира ушла, он упал на колени. Прежде у него никогда та не болело сердце. Чёртова русская девушка смогла сделать с ним то, на что никто другой прежде не был способен. В воздухе ещё стояли остатки её нежного, но сильного парфюма, которые служили Эдриану ядом и кислородом одновременно. Он задыхался. Так горько стало.

— Холодная! Холодная!!! Ледяная! Ей никогда не стать моей…

Мужчина кричал эти слова во всю глотку, на сколько хватало сил. Чтобы все услышали. Услышали о его боли.

====== Глава 21: Афганистан ======

Леди ехала в большом джипе, который ей одолжил Зафар. Да, девушка успела с ним попрощаться и, честно говоря, это было сложнее всего. Почему? Зафар хотел отправится с леди, оказать ей помощь, поддержать. Но девушка должна была самостоятельно разобраться со всем этим.

Её сердце тяготило чувство стыда. Будто все ошибки Виктора — это её вина. Будто он обосновывал свою позицию болью расставания. И леди никак не могла убедить себя в том, что всё это было давно и не имеет сейчас никакого значения. О, как бы ей хотелось разделить эту тяжёлую ношу с кем-то из близких! Но, увы, таковых не было. Леди осталась одна. Зафар сейчас переживал нелёгкие времена из-за некоторых проблем с бизнесом, и затруднять его дама не хотела, а Эдриан и так страдал. Сближаться с ним сейчас не имело смысла, ибо девушка всё так же отчаянно пыталась оттолкнуть мужчину от себя. Вот и всё. Родных уже нет в живых, а друзья сами находятся в сложных ситуациях. Леди осталась один на один со своими переживаниями, болью и разочарованием.

Стоит признаться, что эта миссия внушала страх в сердце девушки. Обычно чутьё подсказывало, что всё обойдется, но не в этот раз. Сейчас леди знала, что враг способен на многое. Виктор — умелый боец и мудрый стратег. Скорее всего, задержать его не удастся, значит, будет пролита кровь. Её или его — неизвестно. Леди не просто так попрощалась со всеми близкими. «Будь что будет» — вот девиз данной операции.

О, Афганистан. Он внушал ужас лишь одним воздухом, который был насквозь пропитан кровью умерших, в числе которых был и отец леди. Атмосфера сильно давила на психику девушки: мозг сразу показывал воспоминания о том, как она бежала к раненому отцу, пыталась оказать ему помощь, кричала, но… но никто не пришёл. Никто не помог, не позаботился. Не посмотрел. Люди напрочь забыли о гуманности и поддержке.

Этот урок леди запомнила навсегда.

Военное отделение номер семьдесят два — цель леди. Здание выглядело очень ветхим, позабытым Богом: краска со стен облезла, половицы скрипели при каждом шаге, древесина рассохлась.

«Ладно, и не такое видели. Главное выудить побольше информации у этого начальника».

Леди проводили в кабинет. Маленькая комнатушка со старой мебелью, духота и отсутствие простора — вот, что ждало её внутри. Перед девушкой сидел грузный мужчина с нескромной фамилией Генералов. Он был лысым, его щёки обвисли, губы были сухими. На фоне всей этой «красоты» леди казалась пришельцем: в костюме с иголочки, в шляпке, на шпильках. Её кожа казалась мраморной, а взгляд был ледяным. Ещё никогда она не чувствовала себя такой одинокой в этом проклятом крае.

— Здрасьте. Какими судьбами? — произнес басом мужчина.

— Добрый день. Как вас по имени и отчеству? — холодно, но вежливо спросила леди. Эти два компонента с такими людьми — лучшая защита.

— Михаил Юрьевич. Что вы тут делаете?