========== Важные толкования. ==========
Альтернативная реальность, в которой происходят все события, фактически отзеркаливает современный мир. Там есть мобильные телефоны, телевизоры, самолеты, но помимо этого здесь так же существует и магия. Техника и волшебство не переплетены непосредственно, но некоторые вещи все же требуется пояснить.
***
Человек – тот, в чьей крови нет ни малейшей примеси Волчьей крови. Они именно Люди, могут как обладать, так и не обладать магическими навыками.
***
Мастер – Человек, который обладает навыками, необходимыми для ремонта чего угодно, начиная от раковин и заканчивая обувью. Так же имеются и магические способности, но довольно слабые. Они могут зачаровывать одежду, делая ее более теплой, непромокаемой, придавая ей необходимые качества, но творить более существенные заклинания не могут.
***
Ремесленник – Человек, умеющий создавать магические вещи, такие как амулеты и талисманы, а так же разнообразные зелья и эффективные лекарства и медицинские средства. Ремесленников еще называют Целителями (если они специализируются на втором и третьем) или Алхимиками (если на первом).
***
Магистр – Человек, в чьей крови непосредственно присутствует предрасположенность к магии. Магистрам подвластны только три способности: первая – создавать защитные заклинания для себя и окружающих, вторая – управлять погодой, и третья – контролировать огонь. Наиболее образованные Магистры могут применять искусство контроля молнии – самой безупречной формой огня. Но так как на этом их умения в области магии ограничиваются, Магистры так же обучаются самообороне и рукопашной борьбе, а так же стрельбе из различных видов оружия. Магистров чаще всего помещают на вторую ступень социальной лестницы, сразу после Чистокровных Людей.
***
Чистокровный Человек – Человек, в чьей семье на протяжении многих-многих поколений не было ни одного Мастера, Ремесленника, Алхимика или Целителя, только Магистры или так называемые Нейтральные. Магия Нейтральных не относится ни к одному из вышеперечисленных разрядов, поскольку она больше сосредоточена на подсознании и разуме, но некоторые владеют даром исцеления. Магия Нейтральных дает еще одну способность – Зрение, которое позволяет видеть истинные натуры и вещи, которые обычными глазами не увидеть.
Чистокровные стоят на последней ступени социальной лестницы, являются наиболее завидными партиями среди остальных Людей, часто ассоциируются с чем-то возвышенным и неприкасаемым. На деле же все зачастую не так, как кажется, и нередко Чистокровные сами по себе развивают способности к магии Мастеров или Ремесленников, однако это не поощряется и ревностно скрывается от общества.
***
Волк – оборотень, который укротил влияние Луны и научился управлять своими способностями и прятаться под личиной обычных Людей. Волки могут обладать разными способностями, как, например, той же телепатией или стойкости к различного рода заклинаниям, но у каждого эти особенности разные.
Волков считают наиболее древними жителями этого мира, даже более древними, чем Чистокровные. Их культура насчитывает не одно тысячелетие, однако в последние годы численность Волков сильно сократилась из-за прошедшей по ним Чумы, выкосившей большее их количество. Оставшиеся предпочитают не показывать свою истинную натуру и скрываются. Волки очень привязаны друг к другу, но еще больше они привязаны к своим друзьям. Волков сложнее подчинить своему влиянию, на них слабо (или почти) не действуют зелья, а для того, чтобы пробиться в сознание Волка, необходима очень большая сила. В старых преданиях есть упоминания о том, что чтобы повлиять на Волка и проникнуть в его разум, нужно нечто большее, чем просто навыки Нейтрального; и что особенно крепкие узы Человека и Волка могут совершать поистине невероятные вещи.
Волки могут принимать свой истинный облик без вреда для… одежды, так что им не приходится искать, чем бы прикрыться после повторного превращения.
***
Четыре Великих Войны – четыре колоссальных войны, имевших место в истории с временной разницей в сто лет. Тогда на протяжении этих нескольких веков членами тайных сообществ активно практиковалась некромантия, вследствие чего воскресшие мертвецы ополчились всей гурьбой против живых, и Люди сражались бок о бок с Волками, отстаивая права на свое существование. Они победили, в результате некромантия была объявлена вне закона, и за соблюдением этого строго следил Совет Министров.
***
Совет Министров – верховная власть в каждой стране, представляющая собой группу из простых Людей, Чистокровных и Магистров. Так же в эту группу входит по трое Мастеров и Ремесленников.
***
Узы – связь, возникающая между родственными душами, которые могут быть как возлюбленными, так друзьями или врагами. В первом случае цвет уз голубоватый или сиреневый (или и тот и тот), во втором – чисто изумрудный, в третьем – кроваво-красный с отблесками черного. Узы почти всегда заключаются между Волками и Людьми, но могут и только между Людьми.
***
Чума – болезнь неизвестного происхождения, возникшая непонятно откуда и убившая очень многих Волков. Из-за нее их количество резко сократилось, и теперь Людей стало больше, чем Волков. Помимо этого из-за тех эмоций, которые испытывали выжившие Волки, они стали сторониться Людей. Чума влияла на нервную систему Волков, сводя их с ума и делая безумными, через несколько дней болезнь достигала своего апогея, и Волки умирали от приступов неконтролируемого страха.
========== Глава 1. Волк с серебряными глазами. ==========
Утро выдалось на удивление солнечным и ясным, особенно учитывая то, что на улице была уже середина октября. Погода стояла не то чтобы очень холодная, но пронизывающий ветер все менял, и пальцы, остававшиеся за пределами теплых перчаток, меньше чем за минуту успевали окоченеть, и приходилось заново их согревать, пряча в карманы.
Шерлок Холмс не любил прибегать к последнему, и хотя с первым он еще как-то мирился, то со вторым у него плохо ладилось. Но выбора не было, и приходилось терпеть. Впрочем, черное модное пальто, которое Шерлоку зачаровал от изнашивания один приятель, известный Мастер, вполне выполняло свою задачу, не позволяя колючему воздуха проникать туда, где его не ждали, а синий шарф на шее дополнял это качество. Хотя иногда казалось, что он повязан просто для красоты.
Шерлок шагал размашисто, быстро, по его виду точно нельзя было с чистой совестью заявить, что он наслаждается прогулкой. Он выглядел сосредоточенным и отрешенным, как будто его совсем не волновало то, что происходило вокруг. В действительности это было не «как будто не волновало», а действительно не волновало. Уже с шести лет он считал общество не столь интересным, сколь его находили другие, относился к окружающим предвзято и, пожалуй, не находил в них ничего интригующего. А чего можно было еще ожидать с его-то складом ума?
Шерлок Холмс считал себя гением. Некоторые из его… знакомых тоже с этим соглашались, но большая их часть склонялась к точке зрения, которая выражалось одним единственным словом – псих. Однако его это ни в какой мере не беспокоило. Он жил по принципу «Есть два типа мнений: мое и неправильное. Не указывайте мне, что делать, и я не скажу, куда вам идти». Но все-таки часто Шерлок говорил, куда людям стоит пойти, только изъяснялся более изощренно и ядовито. В словесных поединках достойную партию ему мог составить разве что его брат, в остальных случаях противник быстро, если не моментально, сдавал позиции и убегал с поля боя.
Пять месяцев назад Шерлок вернулся из путешествия по Европе, в ходе которого ему удалось развлечь себя раскрытием некоторых преступлений, с которыми не справлялись силы полиции и Магистров, спотыкаясь на самых тривиальных камнях преткновения. Успешно заканчивая дела, Шерлок испытывал смешанные чувства: во-первых, он был рад очередной забаве, во-вторых, был несказанно счастлив от осознания того, что правоохранительные органы все еще не повысили уровень своего IQ, но, в-третьих, его расстраивало то, что забава закончена и скоро на него опять навалится хандра.
