— Что случилось? — спросил отрывисто и тихо. — Ты не берешь телефон, тебя нет на практике. Я звонил в твой отдел, мне сказали, что ты ее уже подписала и больше туда не явишься.

Рина прикусила губу и постаралась сохранить нейтральное выражение лица. Но вышло плохо. Тогда криво улыбнулась и проговорила:

— Ну… кто-то преподнес моему начальству несколько утрированную версию того, как я проводила время в плену. Догадываюсь, кто это, но доказательств нет. Плюс когда я гуляла с Марком, то одна неадеквашка начала обвинять меня в этом же. Итог — кажется, мы с ним расстались.

Рина сама удивилась, насколько сухим вышел ее тон. Правда ресницы чуть намокли, но, возможно, от того, что она смотрела в яркое окно, прямо на солнце. От этого же глаза слезятся, верно?

— О… — присвистнул Адриан, помолчал и добавил, — Ну они дебилы, что ж теперь. Тебя это расстроило?

— А ты как думаешь?

— Сирена, ты… — мужчина откашлялся и проговорил, — оденься, что ли. Потом побеседуем. Можно воды, кстати?

Рина спохватилась, что на ней кроме короткого полотенца ничего нет. То-то у Адриана глаза такие.

— Ага, дайте попить, а то есть хочется, аж переночевать негде. Сейчас.

Она прихватила шорты с футболкой и ушла в ванную. Лихорадочно натянула все, пригладила мокрые волосы и посмотрела в зеркало. Нос чуть припух, но вроде ничего ужасного нет. Рина зачем-то ущипнула себя за щеки и поспешно вышла из ванной. По дороге вытащила из холодильника минералку, а из шкафчика — пару стаканов. Пить хотелось, да.

Адриан уже успел по-хозяйски расположиться на диване. И даже схватить в руки пульт от телевизора.

— Мда, — мигом прокомментировала Рина, усаживаясь рядом, — мужчина и телевизор явно не могут долго друг без друга.

— Как и женщины без того, чтобы не придумать себе проблему.

— Например? Ты кстати рисковал, я могла и не быть дома.

— Ты была дома. — зевнул Адриан, — мне об этом бабульки внизу сказали.

— Ни от кого не скроешься.

— Итак, Сирена, почему ты плакала? Из-за слухов?

Рина налила минералки и протянула Адриану, словно предлагая ему заткнуться. Увы, наглый Доминант или кто он там, не понял намека. Быстро осушил стакан, со стуком поставил его на столик перед диваном и сообщил:

— Марк идиот, понимаешь?

Да при чем тут Марк. Сама ситуация. И то, что люди так легко верили в те слухи.

— Чувствую себя грязной. — призналась вдруг даже для самой себя неожиданно. И тут же стрельнула взглядом в собеседника. Адриан смотрел на нее с таким видом, словно с трудом удерживался, чтобы не покрутить пальцем у виска.

— Ну иди душ прими. Хотя ты вроде недавно оттуда.

— Ты не понимаешь…

— Не понимаю, — согласился мужчина. Он откинулся на спинку дивана так, что одна его рука почти касалась плеч Рины. Почти…

— Не понимаю, Сирена, почему ты так заморачиваешься по этому поводу. Ты знаешь, как все было на самом деле? Знаешь. Скажи, твои подруги после всего этого перестали с тобой общаться?

— Одна.

— Твои одногруппники, родители, родственники?

— Нет, — мотнула головой Рина, — наоборот, даже достали немного вначале общением.

— Плюс смотри сколько у тебя новых знакомых появилось. Дан, например, в курсе истории, но он же не смотрит на тебя, как на прокаженную.

— Так у него Клара в такой же ситуации…

— Не в такой, ее продавать не собирались. Сирена, ты не понимаешь главного: нельзя нравиться всем. И в мире много идиотов, но и много адекватных людей. С кем ты предпочтешь общаться? Ну вот. Да, это мерзко и неприятно, но подумай сама: пройдет время и эти люди уйдут из твоей жизни. И они про тебя тоже забудут. А рядом останутся те, кому ты дорога. Так есть ли смысл переживать из-за тех, кто рядом с тобой временно?

— Мне стыдно.

— За что? За то, что попала в плен? Серьезно? Боже, Рина, я даже не думал, насколько у тебя это серьезно. Без шуток, тебе нужна помощь.

Адриан притянул ее к себе, но без какой-то романтической подоплеки. Серьезно глядя в расширенные зеленые глаза, произнес:

— Никогда не смей себя винить за тот случай, поняла? Никогда. И давай ка, дорогая, отправим тебя к психологу. Один мой знакомый как раз специализируется на таких вот случаях.

Рина высвободилась из жесткого захвата и сурово произнесла, хотя голос в конце чуть дрогнул:

— Так, я не поняла, ты тут все за меня решил?

— Ну так ты сама явно не хочешь ничего решать. Вон погрязла в жалости к себе и радуешься.

— Иди отсюда, — мрачно проговорила Ариана, — рад небось, что Марк удрал, да?

— Не рад, — признался Адриан, — точнее — рад, конечно, но не так, как ты думаешь. Если бы вы просто расстались — одно дело. А вот так…Зато я могу без угрызений совести за тобой ухаживать.

— Не можешь. Я твои интересы не разделяю и не буду.

— Всегда можно найти компромисс, — начал было Адриан и замолчал, как-то погрустнев.

— Вот-вот. — кивнула Рина, — это я как бы в курсе компромисса Дана и Клары, но у него в принципе нет тяги к девайсам, он словами командует.

— Ты слишком яростно настроена, Сирена. Все можно решить.

— Решай. Пока что я видела то… что видела. И слышала. И про то, как ты ноги на девушку складывал. И еще куча всего.

— Язык у женщин без костей, — проворчал Адриан, — Хорошо. Я тебя услышал.

— Хорошо бы.

— Язва ты, Сирена. Сам не знаю почему мне это нравится.

— Мазохист? — ухмыльнулась Рина. — Ты точно не ошибся со званием в Теме? Э, давай без рук!

Адриан примирительно показал, что прячет ладони за спину.

— Ариана, — ох, как ей понравилось ее полное имя, произнесенное его голосом, — мы обязательно что-нибудь придумаем.

— Может быть. А может быть и нет. Я же видела пары, где один в Теме, а другой — нет. В большинстве своем там все равно рано или поздно приходится обманывать «ванильного» партнера или сдерживать и подавлять себя. Я такого не хочу, Адриан. А разделить интерес… одно дело если ты просто берешь на себя главную роль в постели. Это не Тема, а просто… ведущая роль. И другое дело — вот так, как любишь ты. Прости. Девайсы не мое.

— Я тоже не хочу тебя обманывать. — кивнул Адриан. — Потому и говорю, что буду искать компромисс. Думаю, я даже смогу отказаться от Темы.

Брови Рины взлетели куда-то на середину лба. Вот такого она точно не ожидала.

— Чего?

— Погоди пока. Ты это… собирайся.

— Адриан!

— Что? У нас сегодня тренировка.

— Какая к черту тренировка?

— По самообороне, — подмигнул ей мужчина, — А ты думала все что ли? Нет уж, будешь учиться постоять за себя. Давай, давай, заодно остатки дури вылетят. А насчет Темы и всего остального мы еще поговорим, да? Когда ты устанешь, успокоишься и так далее.

Рина со стоном спрятала лицо в ладонях. Ну вот за что ей такое наказание? Причем в груди полыхала буйная радость. И от того, что Адриан пришел. И от его слов… и от всего!

Оказывается, время может пролетать незаметно и быстро, как ниндзя с крыши. Несмотря на продолжавшуюся жару, у Рины появилось стойкое ощущение, что она глотнула свежего чистого воздуха. Который очистил ее от ненужных мыслей. Не до конца, конечно, но начало было положено.

До свадеб Клары и Али оставалась ровно неделя.

— Вот скажи, — спросила Рина, когда они с Алей сидели на крыше дома и загорали. Семь вечера, солнце калило нещадно и Ариана предпочла намазаться защитным кремом. Тогда как Аля презрела все эти меры и буквально впитывала в себя солнечные лучи.

— Скажи мне, почему ты согласилась, чтобы Дан и Леша наняли организатора свадьбы?

— Это сделал Дан, — сообщила Аля, глядя в небо через темные очки, — потому что Кларе он сейчас доверяет только оздоровительные прогулки. А Лешка подозревает меня во всяких пакостях. Просил вон латекс на свадьбу не надевать.

Рина едва не подавилась минералкой, которую как раз решила глотнуть.

— А ты хотела?

— Нет, ты же видела мое платье. Просто он перестраховывается.