Если ты откажешься, я пойму это и приму. С тобой ничего не случится, если моя магия тебя покинет. Ты просто опять будешь тем, кем ты был. Если ты все же не будешь менять что-либо, мне нужно тебя предупредить еще кое о чем. Ты можешь прожить без меня, без моих сил. Я без тебя - нет. Добровольное отречение от «баланса» не повлечет никаких серьезных последствий, но если тебя убьют - а это возможно, потому что магия в тебе слабее, чем во мне даже несмотря на все обстоятельства, - так вот если тебя убьют, меня тоже не станет. Но если ты все равно не против, то…

Кризанта замялась и затихла, подбирая правильные слова для дальнейшего разговора, а потом чуть печально и словно бы с каким-то извинением улыбнулась Клинту. Забавно. Только сейчас он понял, что именно улыбка так редко появлялась на ее губах, не позволяя вечной маске соскользнуть с ее лица.

- Знаешь, – прибавила она, – как говорят, «Дом там, где сердце». Мое сердце теперь твое. Если примешь его. Это все, что я хотела сказать. Дальнейший выбор целиком и полностью принадлежит тебе.

Кризанта кивнула сама себе, скрещивая руки на груди, и уставилась на солнце так, словно бы оно в этот момент представляло самое интересное зрелище на свете. Она наконец-то сдвинулась с мертвой точки, сделала свой ход и подошла вплотную к финишной черте. И теперь она ее пересечет. Вопрос был лишь в том, как она это сделает. Но это уже зависело не от нее.

*

Сказать, что он был удивлен ее словами, было бы не совсем правильно. Клинт подозревал что-то подобное: первый звоночек прозвучал в обители Паука, когда Кризанта пыталась вытащить его из пропасти, в которую он вот-вот готов был сорваться. Там, в беснующемся пламени и граде обломков, она бросилась на помощь ему, а не кому-то другому, и там в ее глазах он был только самим собой, а не чьим-то отражением. И сейчас, всматриваясь в четкий профиль Кризанты, которая, сдвинув брови, старательно избегала его прямого взгляда в ожидании окончательного вердикта, Клинт твердо осознавал, что тогда, в ночь нападения в библиотеке, он сам, своими собственными силами, сделал это будущее – то, в котором они оба оказались, – возможным.

- Ты же… – Клинт повернулся лицом к Кризанте, и та автоматически отзеркалила это движение, – ты же понимаешь, что соревноваться с призраком или пытаться заменить его - глупо?

- А я и не собиралась просить тебя об этом, – Кризанта больше не опускала глаз – время ожидания утекло. – Ты - это ты, и ты - это только ты. А Юджин - это Юджин. И он - это мое прошлое. Хорошее, светлое, дорогое мне прошлое. Прошлое, которое сделало меня той, кто я есть сейчас, но прошлое. А прошлое нужно уметь отпускать, – Кризанта улыбнулась, повторяя фразу, сказанную ей ранее самим Клинтом. – Нужно идти дальше. Пожалуй, я слишком долго это откладывала.

- Согласен, ты слегка затянула с этим, ну не то чтобы слегка… очень затянула.

- Да, я уже это поняла.

Они усмехнулись и теперь уже вместе обратились к созерцанию солнца, как к единственному способу скрыть тихую, но нервирующую неуверенность.

- Кстати, а как долго ты думала над этой речью? – Клинт заинтересованно покосился на Кризанту, которая фыркнула, пряча смущенную улыбку.

- Долго. Ужасно долго. В перерывах между сидениями у твоей кровати и перепалками с врачами.

- То есть ты вообще не думала, – подвел итог Клинт.

- Не-а. Я была несколько занята - волновалась за тебя. Увлекательнейшее занятие, надо признаться. Надеюсь, попадать в большие передряги не войдет у тебя в привычку, потому что у меня жутко чесались руки воскресить, а потом еще раз убить того типа, который в тебя выстрелил, – девушка в порыве эмоций взмахнула руками, после чего замерла и заморгала, переваривая сказанное. – О Боже, да я собственница, – наконец произнесла она и поправила сбившийся подол пиджака. – Это нехорошо, да?

- Ну почему же? – Клинт гордо задрал подбородок. – Я ведь такой неотразимый, я стою подобный чувств, разве нет?

- О, пожалуйста, только не это, – Кризанта покачала головой. – Ты этого от Старка нахватался, да? Не надо, лучше не надо. Мне и его одного-то слишком много, а я его от силы сутки знаю.

Клинт засмеялся.

- Старка слишком много становится уже через пару секунд после общения с ним.

- Это точно, – Кризанта засмеялась следом за ним. – Тут уж не поспоришь.

Они замолчали, не заметив, что расстояние между ними, которое и так было невелико с самого начала разговора, сократилось до отметки, где они соприкасались плечами. Впрочем, и один, и вторая вряд ли бы возражали против этого.

- А знаешь, после всего произошедшего у меня создается чувство, что мы с тобой как Майкл и Селена из «Другого мира», – Кризанта издала какой-то странный звук, похожий на икание, и подняла брови. – Что ты на меня так смотришь?

- У тебя что, есть время наслаждаться фильмами? Хотя, нет, стоп, я не о том. Сначала ты меня похищаешь, доставив сюда, потом спасаешь во всех возможных и невозможных смыслах этого слова, а теперь еще и ссылаешься на персонажей кинематографа? – Кризанта присвистнула. – Кажется, я до сих пор много о тебе не знаю.

- Ты даже не представляешь насколько, – его голос прозвучал неожиданно нежно, и именно из-за этой нежности – непривычно. Клинт поднял руку и мягко убрал упавшую на лицо прядку цвета золота за ухо Кризанты. – Но может, ты захочешь это выяснить? Я буду не против.

Время ожидания утекло. Шаг и выбор были сделаны. Решение было принято. Черта пересечена. Самые последние барьеры пали, обрушились, обращаясь в пыль, навсегда освобождая душу, заточенную в их пределах. Прошлое – это история. Будущее – это загадка. Настоящее – это то, что оставляет след в прошлом и прокладывает тропинку в будущее. А ее будущее отныне связано с одним человеком, который согласился соединить свое с ее.

Клинт наклонился к Кризанте, грациозно и бесшумно, как хищник, подкрадывающийся к добыче, пробежал кончиками пальцев по ее подбородку, заставляя вскинуть голову, и мимолетно, дразняще прикоснулся к ее губам, потом еще раз и еще и наконец поцеловал ее по-настоящему, глубоко, чувственно, обхватывая одной рукой талию, а другой – шею, ясно давая понять, что больше он ее не отпустит, и чувствуя, как ладони девушки легли ему на виски, соглашаясь безо всяких слов.

*

Волосы Кризанты мягкие, почти пушистые, похожие на ее волшебство – вечно яркое, по-летнему жаркое, бесконечно живое. Волосы Клинта – короткие, жесткие и колются, как встопорщенные иглы рассерженного ежа. Кризанта не успевает подавить смешок, когда это сравнение приходит ей на ум, и Клинт, прервав поцелуй, вопросительно смотрит на нее. Она только мотает головой и улыбается, снова притягивая его к себе.

Чувства кипят, клокочут, вырываясь на свободу из-под покровов, где были сокрыты в предвкушении долгожданного часа. Магия бушует вокруг, вспыхивая искрами и огнями ярче самых ярких звезд, видимая лишь для них. Она ликует, поет, аккомпанируя двум душам, обретшим желанное счастье. Эта ария принадлежит только им, вся музыка мира в этот момент – только для них, и они принимают этот дар, впрочем, едва обращая на него внимание.

Им не нужны слова – словами просто не выразить всего, что они ощущают. Это нечто настолько большое, настолько необозримое, настолько великое, что дыхание перехватывает, а сердца заходятся в бешеном стуке. Это не эмоции, это безграничная волна цвета всех оттенков Солнца, которая укутывает их своим теплом.

Им не нужны слова – слова слишком медлительны, неповоротливы и неуклюжи, в них нет нужного им сейчас изящества. Им не нужны слова – вместо них говорят их взгляды, взгляды, которые выразительнее и понятнее любых речей, даже самых убедительных и самых пылких.

Им не нужны слова – слов чересчур много, в них теряешься и плутаешь как в потемках, чтобы объяснить суть, слов требуется немало, и это трата сил и времени, а они оба устали сидеть на берегу реки, выжидая своего часа. Им не нужны слова – вместо них шепчут их взгляды, взгляды – бездонные, как самые глубокие пропасти мира.