Мы оторвались друг от друга только тогда, когда нас прервал детский визг. Я отпустил Клару, и секунду спустя Стефани схватила её в объятия.

— Откуда ты взялась? — спросила Клара, смущенная, однако радостная от встречи со своим другом.

Стефани обняла её сильнее:

— Прости, но я должна была остановить тебя, прежде чем ты поставишь Лео в неудобное положение перед всей твоей семьёй, — прошептала она.

Секунду спустя, Рид и Мэгги, плюс несколько приблудившихся, присоединились к нам. В любой другой день я, должно быть, и волновался бы о том, что все они стали свидетелями этого поцелуя. Но не сегодня.

— Ты привела с собой сопровождение? — спросила Клара у Стефани

— Это Лео привёл сопровождение, — поправила Стефани.

Клара ахнула:

— Серьёзно?

Потянул её за руку, привлекая внимание:

— Я понял — после того, как Мэгги нашла все эти распечатанные фото Аризоны у тебя в комнате — что, возможно, наша ссора была не единственным, что заставило тебя сбежать.

— Нет, не единственным, — призналась она. — Но единственная причина, которая заставила меня вернуться — это ты. Так что… речь о том, что это было очень нелепо.

Мгновение спустя остальные окружили ее, перекрывая потоки пассажиров, двигающихся сквозь аэропорт.

— Вы поцеловались и помирились? — шутливо спросила Мэгги.

Я не позаботился ответить на её вопрос и вместо этого потянулся взять чемодан Клары. Как только выпрямился, то прошептал на ушко моей девушки.

— Поговори со своей семьёй, Клара. Вместо того чтобы притворяться, что тебе все равно, просто поговори с ними. Они любят тебя, и ты должна это понять.

Потом, прямо перед Ридом и остальными, я прижался в долгом поцелуе к её губам.

Как только мы закончили целоваться, я сказал остальным членам группы.

— Все, кто не имеет ДНК Райдеров, сейчас же следуйте за мной.

И они пошли за мной, оставив Клару поговорить со своей сестрой и отцом.

По всей видимости, это было единодушное согласие в том, что, в некотором роде, семейный совет должен состояться. Кларе нужно уладить некоторые вопросы со своей семьёй. Ей нужно знать о том, как они беспокоились и как по-настоящему сильно они её любят. И все это должно произойти без моего участия.

А дальше произошло вот что. Я повёл остальных к нескольким свободным сиденьями, где мы все смогли расслабиться и подождать. Прошло десять минут или около того. И к тому времени, как мы все покинули аэропорт, единственное, что ощутил, было облегчение. Громадное облегчение, очищающее душу.

— Ну, — сказал Рид семейству, — давайте выдвигаться отсюда. Мы собираемся устроить большую вечеринку в клубе по поводу дня рождения Синклэр сегодня вечером. Не то, чтобы мне нужна другая причина для празднования, ведь обе мои девочки находятся именно там, где и должны.

Я приблизился к Кларе сзади и обвил рукой её плечи, прижимая ближе к себе. Она идеально вписалась и ни за что не хочу, чтобы она уходила. Пока все остальные двигались к выходу, мы отстали на несколько шагов.

— Я был прав, не так ли? — спросил я. — Твоя семья любит тебя, и нет ни единого чертового шанса, что они позволили бы тебе исчезнуть в Аризоне.

Она с улыбкой закатила глаза:

— Да, да. Ты был прав.

— Я всегда прав, так что тебе, возможно, стоит привыкать к этому.

Клара засмеялась. Затем, протянувшись в моих объятиях, прошептала мне на ухо:

— Единственное, к чему я планирую привыкать, так это проводить больше времени с тобой.

Я остановился:

— Когда мы вернёмся в Блу-Крик, ты переберешься ко мне, и мы наверстаем упущенное время.

Мой голос стал ниже, больше похожим на рычание. — Хочу тебя обнажённую в моей постели с ногами, обвитыми вокруг меня. Я соскучился по своему маленькому, свернувшемуся вокруг меня, клубочку.

Её глаза расширились в шоке:

— Я свернувшийся клубочек?

— Ты не просто сворачиваешься рядом в клубочек, ты облепляешь меня. И это действительно мило.

Я поцеловал её в макушку:

— Потому что, большинство времени ты жесткая, и я люблю, когда ты показываешь мне свою мягкую сторону.

Она уставилась на меня, ошеломленная.

— Пошли, твоя семья ждёт нас, — сказал я, беря её за руку.

Остальные ушли от нас на несколько ярдов (1 ярд = 91,44 см.) вперед. Мы присоединились к ним, и уже весь клан покинул аэропорт, направляясь туда, где Рид припарковал свой Рэндж Ровер.

После того, как все набились внутрь машины, а мы с Кларой уселись на задние сиденья, она обвилась вокруг меня. Мы оба были сильно вымотаны.

— О, вот твой телефон, — сказал я, вытаскивая его из кармана и отдавая ей. — Я забрал его у Леа.

— Спасибо, — пробормотала она.

Знала ли Клара мою историю с Леа или нет, но она не упомянула об этом. Она изумленно уставилась на свой телефон:

— Ты прислал мне сообщение? Несколько дней назад?

— Удали его, — тихо сказал я так, чтобы остальные не могли нас услышать. — Тебе не нужно его читать.

Я забыл о том отчаянном письме, что послал ей, когда она в первый раз бесследно исчезла. Ей не нужно его видеть.

— Почему? Оно гнусное? — спросила она.

— Нет. Оно чертовски сопливое и не имеет значения теперь, когда ты вернулась домой.

— О.

Нда. Похоже, это только заставило Клару еще больше захотеть прочитать его. Она сидела там, наблюдая, как Рид завел машину и повел ее по направлению к Блу-Крик. А я обдумывал слова, что написал ей несколько дней назад.

Жила была маленькая, худенькая, светловолосая девочка, ростом не выше, чем головастик, с большим сердцем и большим ртом. А по соседству жил мальчик. Он любил её всю свою жизнь, но не знал, как с этим справиться. Поэтому он все время отталкивался её, до тех пор, пока однажды, вечером не свалился с изгороди и не ударился головой. Девочка появилась как по волшебству и подняла его с земли. Она приглядывала за ним, не смотря на то, что ей следовало оттолкнуть его за то, что он всегда был грубым с ней. Он знал тогда, что ничто в жизни не будет иметь для него значения, пока он не найдёт способ покорить её сердце.

Я нарочно остановился перед гольф-мобилем, Клара. То, что ты сбила меня, не было несчастным случаем. Видел, что ты едешь и должен был что-нибудь предпринять. Потому что, если бы ничего не сделал… тогда, в один прекрасный день, не успев моргнуть и глазом, ты исчезла и была бы счастливо замужем, имея полную семью. Замужем не за мной. Поэтому остановился там… не ожидая ничего, кроме синяков на заднице, но добившись всего.

И после того, как во всем сейчас признался, хочу, чтобы ты знала, что я солгал, когда сказал, чтобы ты не ждала, что я буду следовать за тобой всякий раз, когда ты будешь откалывать подобные номера. Буду идти за тобой миллионы раз, а потом ещё миллион раз.

Так что начинаю тебя искать и когда найду, то верну домой. Я знал, чего хочу еще, когда мне было шесть и с тех пор ничего не изменилось… и никогда не измениться. И даже не пытайся спорить со мной по этому поводу, потому что проиграешь. Я люблю тебя.

Твой Лео.

Она закончила читать. На мгновение я испугался, что мои слова могли напугать её, заставить снова сбежать, но нет. Вместо этого, Клара прижалась ко мне ближе. Она ничего не сказала, и я обнял покрепче её талию.

Теперь для меня все стало понятно.

Я был идиотом, что ждал полжизни, чтобы сказать этой девушке, что на самом деле чувствую. В словах Робби, что он сказал мне в туалете аэропорта, была какая-то ценность. Эмоции, что охватили Клару в этот момент, сказали мне все, что я хотел знать. И если даже она не знала, как, я всегда знал, она любит меня. И всегда любила. Так и должно быть.

И она навсегда принадлежит мне.

Глава 21

К черту все, что нас разлучает. К тому времени, как мы приехали домой из аэропорта, по дороге остановившись в Макдональдсе, был уже ранний вечер. И поверьте, Макдональдс не был моей инициативой. Единственная мысль, что крутилась у меня в голове весь день — это доставить Клару домой, одну и раздеть её. Еда была для меня скорее второстепенным вопросом. Особенно фастфуд. Я не из тех, кто любит фастфуд. Так что, к тому времени, когда мы наконец-то добрались до моего дома, я был чертовски возбуждён и меня слегка подташнивало.