– Пойду, принесу тебе мяса и хлеба, – он пошел к костру и затерялся среди других мужчин. От усталости я перевернулась на спину. Небо здесь чудесное, ради этого и с лошади упасть не страшно.

– Сона? – раздалось рядом, я повернула голову. Возле меня стоял высокий и большой мужчина, больше похожий на медведя.

– Ага.

– Я тебе поесть принес, – усевшись рядом, сказал он. Я поискала глазами Радана, может, он попросил его принести?

– Спасибо, поможешь мне сесть? – мужчина распахнул глаза, будто удивившись. Но все же аккуратно подал руку, держась за которую, я села. – Ноги когда-нибудь перестанут болеть? – задала вопрос.

– Нескоро, – отозвался оборотень. – Меня зовут Велимир, – представился он и протянул большую деревянную тарелку, полную мяса, печеной картошки и хлеба.

– Вкуснятина, – прошептала. Вилку Велимир мне не дал. Да и сам стал есть руками. Ладно, тетке я все равно не скажу, поэтому, взяв хрустящий кусок мяса, сильно его укусила. М-м-м. Тетка так точно готовить не умеет.

Вместе с мужчиной мы смотрели, как остальные оборотни разбирали готовую тушку какого-то животного и расходились по своим местам. Выделились несколько оборотней, в том числе Радан и Эрридан, неся по две тарелки в руках. Посмотрев в нашу сторону, каждый так и остался стоять. Кто-то крикнул:

– Велимир, вот прохвост, – многие рассмеялись, уже во всю потешаясь над мужчинами, которые решили, как и Велимир, принести мне поесть. Их растерянные лица, особенно у Эрридана, так меня рассмешили, что я залилась смехом, попеременно ухая от боли в спине. Ну очень уж смешное это было зрелище. Радан смеялся больше всех, ругая Велимира. Эрридан, положив тарелку около костра, направился к нам. Взяв Велимира за ухо, по-детски отодвинул от меня, что рассмешило меня еще сильнее, и я, уткнувшись ему в плечо, хохотала.

– А я-то думаю, что он самый первый к костру рванул, – садясь напротив, сказал Радан. Велимир только улыбался и подмигивал мне. – Тебе, наверное, непривычно руками есть? – спросил парень. У него, кстати, была вилка, как и у Эрридана.

– Привычно, только тетке моей не говори, – подмигнула парню, он заливисто рассмеялся.

– Очень вкусно, я никогда такого мяса не ела, – похвалила.

– Свежайшее, только поймали, – пояснил Велимир. Радан замер, видно, решив, что новость об их охоте должна была меня испугать.

– Спасибо охотнику, – неловко сказала я, и все в кругу вроде как выдохнули. Не кисейная же я барышня, чего мне смущаться.

– Это ведь ты была в той деревне, на поляне? – спросил подошедший оборотень, садясь рядом с Раданом. Он был молод, внешне чуть старше меня, с приятными чертами лица и огненно-медовыми глазами. Тут уже замерла я, руки непроизвольно сжались, и картошка, которую я держала в руке, превратилась в пюре. Пришлось вытряхивать на землю.

– Да, – опустила голову, смотря в тарелку, слыша, как рядом раздалось рычание, и кто-то что-то сказал на волчьем языке. Подняв взгляд, я увидела, как все оборотни смотрят в свои тарелки и молчат. – Я не знала, что это оборотень, думала, простой волк, – тихо сказала я. Радан одобряюще улыбнулся. – Там девочка была, деревенская, я за ней побежала.

– Ты очень смелая, – сказал парень, тот, что спросил про деревню.

– Глупая, скорее, – улыбнулась, все немного расслабились. – Это вы смелые, если бы не пришли – меня бы растерзали вместе с девчушкой, – я поежилась. – Больше я точно в темный лес одна бегать не буду, – мне улыбнулись.

Постепенно к нам приходили все новые и новые оборотни. Мне задавали вопросы, будто больше говорить не о чем. Я окончательно оперлась на руку Эрридана, которая позволяла мне удобно сидеть.

– Твоя тетка – ведьма? – спросил неизвестный оборотень, я действительно запуталась в их именах.

– Ну как, сама она так не считает, но деревенские ее так кличут, – отвечала я. – Она, скорее, травница да повитуха. А у вас есть магия? – спросила я, имея ввиду оборотней.

– Есть, – ответил Эрридан. – Но не такая, как у людей. Наша магия во второй сущности, в звере и его силе, – я понимающе кивнула.

– Тебе еще что-то интересно узнать об оборотнях? – спросил парень с медовыми глазами, которого зовут Аврор. Какой-то неловкий вопрос. На меня уставились все присутствующие. Слишком они добрые, подозрительно.

– Эм, да многое, но вдруг это запрещено спрашивать, я же о ваших традициях не знаю, – выкрутилась.

– Тебе можно спрашивать, о чем хочешь, – ответил еще один оборотень.

Меня осенило. Они знают, они знают про мою пару! Знают, что кто-то из них – мой нареченный. Я была почти в этом уверена. Растерявшись, я посмотрела на каждого и спросила:

– Кто из вас – белый волк? – все в кругу затихли, но после каждый второй поднял руку, в том числе и Радан. Я посмотрела ему в глаза, он смутился. Значит, он? Я поднялась с плеча Эрридана и внимательно разглядывала парня.

– Пора спать, – произнес Эрридан, – завтра вставать рано. Сона, ложись ближе к костру, начало холодать, – все оборотни, как по команде, встали и пошли к своим лежанкам.

Оставшись одна, я улеглась на постеленное толстое одеяло и укрылась своим, что привезла из дома. Спина уже не болела, только ныла при резких движениях, чего нельзя сказать о ногах. Вот что болело, так болело.

Уснуть получилось не сразу, да и сон был рваным. То резко засыпала, то вырывалась из сна. Снилось что-то странное: то я бегу куда-то, а мне в след кричат, то я обнимаю большое облако. Подождите… Открыв глаза, я увидела перед собой большого белого волка, который, сложив свои белые лапы и положив на них большую морду, смотрел на меня.

– Я невкусная, – прошептала, волк фыркнул. Рисунок на ключице будто стал немного теплее. – Кто ты? – он смотрел на меня своими большими голубыми глазами, потом встал и лег рядом. И демонстративно заснул. – Не похищай меня, пожалуйста, – попросила. Волк делал вид, что спит. Я повернулась к нему спиной и попыталась уснуть. Зверь придвинулся ближе, сильно грея. Когда я попыталась отодвинуться, он рыкнул. Поняла.

Сон все-таки пришел, и, убаюканная волчьим сопением, я уснула.

***

Солнце уже начало вставать, когда мои попутчики проснулись. Кто-то уже обратился и побежал в лес на утреннюю охоту и пробежку, кто-то остался собирать вещи в дорогу. Оборотни посматривали на мужчину, который уже давно проснулся и обнимал маленькую девичью фигурку. После превращения он лежал голым, что его ничуть не смущало.

Один из мужчин подошел к нему и был удостоен яростного взгляда.

– Она испугается, – прошептал он.

В глазах парня появилось осознание, он отпустил девушку и встал. Не оглядываясь, обернулся волком и унесся в лес. Подошедший же укрыл их спутницу одеялом и по-доброму улыбнулся.

***

Я проснулась рано, но оборотни уже встали. Все ждали только меня, неловко как-то. Быстро умывшись, я подошла к Радану, который седлал свою лошадь.

– Радан, мне вчера Эрридан сказал, что я поеду с кем-то из вас. Может, все-таки одна? – парень посмотрел на меня.

– Подожди, сейчас узнаю. Но я считаю, что тебе лучше ехать с кем-то, у тебя ведь наверняка сейчас болят ноги, ты одна такой переезд не выдержишь.

– Тогда я лучше с тобой поеду, – сказала я, схватив его за руку. Если он – мой суженый, то ничего плохого не сделает. Ведь так? В столице я смогу от него сбежать, если что.

– Хорошо, Сона, – Радан помог мне забраться на лошадь, ноги неприятно тянуло. Быстро забравшись следом, парень взялся за повод. – Держись крепче и не бойся, – прошептал он, одной рукой аккуратно прижав меня к себе.

Последним на лошадь забрался Эрридан, он нашел меня взглядом, медленно кивнул и поскакал вперед. Мы же с Раданом ехали в конце, вместе с Аврором и Велимиром, которые много шутили и болтали, ехать было намного веселей.

– Сона, ты когда-нибудь каталась на волке? – задал Аврор глупый вопрос.

– Да, каждый день. Выходила в лес, ловила первого попавшегося и каталась, обычное дело для деревенской девушки, – Аврор рассмеялся.