“Что за Шапито без купола тут происходит” подумал про себя удивленно Майор “Да ведь этот марамой нагло врет и не краснеет, ладно пора переходить к сути дела ”

“Братва вы случаем до деревни сталкеров не собираетесь?”

“Случаем собираемся, повезло тебе бродяга именно туда и идем” меня зовут Шприц я проводник вот веду пополнение к Сталкерской братии”

“Слон, Санек, Кипа” по очереди представились его спутники” А ты кто будешь брат?” дружелюбно спросил у майора тот который представился как Кипа

“Зовут меня Алексеем”

“ А кличут как?”

“Ни как не кличут, я первый день тут”

“Ну смотри сам не придумаешь-другие помогут, тут у нас все просто, с именами не ходят, а то перепуталось бы все”

“Что ты ввиду имеешь Шприц?” поинтересовался один из сталкеров

“Ну вот смотри” ответил проводник, подошел к пополнению , открыл на запястье свой ПДА и ввел строку потери, в появившемся списке промелькала повторяясь бегущая строка: сталкер Шершень-погиб на Янтаре ;сталкер Бром-пропал без вести, предположительно погиб; сталкер Валет погиб аномалия жарка: сталкер Язь ушел за хабаром, перестал выходить на связь в Ржавом лесу, предположительно погиб, строка уходила еще в низ дальше но Шприц оборвал ее нажав кнопку выкл” Если бы все с именами были то как различишь кто есть кто? А так всю историю узнать можно, я вот например с Бромом за хабаром ходил в прошлом месяце, отличный был мужик, принципиальный пусть Зона ему будет пухом” Шпрот предпринял неуклюжую попытку перекреститься.

“Везучий ты кстати Леха когда ты нас окликнул я чудом в твою сторону гранату из подствольника не пульнул”

“Да уж в натуре повезло, только вот, что мне теперь только делать без снаряги”

“Об этом не волнуйся новичок” успокоил его Шприц похлопав по плечу бледной рукой в которой просвечивали пульсирующие вены, да и речь его была довольно странной, кажется Майор начинал понимать откуда у него такое прозвище “До бара доберешься там тебе работу живо подыщут и ружейку какую-нибудь тоже подберут, ни с пустыми же руками идти за Хабаром , Ха-ха”

“Ну так вы меня с собой захватите?”

“Ладно” Вспомнив, что он тут главный отозвался Шприц “Пойдешь с нами, до темна в деревню все равно не успеем, тут в паре верст схрон есть там заночуем, ночью выброс кстати будет его и переждем ох и не завидую я вам сегодня ночью новички ха-ха, а завтра с утречка в деревню двинем, запоминайте школу Зоны новички: Ночью по Зоне только зомбаки ходят, попробуешь пройти либо кровосос загрызет либо в аномалию угодишь одним словом мало кто ночью в Зоне выжить может” Шпрот перекинул лямки рюкзака подавая пример остальным, сверился с ПДА и не спеша беспокойно озираясь по сторонам раздвинул густую поросль мертвого Пролеска.

”Кипа ты первый потом Слон , Санек и новенький в середине, я замыкаю, и помните, делать в точности все, что скажу, добро?”

Кипа не стал оспаривать лидерский авторитет Шприца вздохнул и повел за собой немногочисленную людскую колону, он явно не горел желанием идти первым но пререкаться тоже не хотел. Обыкновенный лиственный лес потихоньку стал редеть и потом внезапно переродился в хвойный. Кипа периодически где указывал Шприц останавливался и кидал перед собой здоровый медный болт потом подбирал его и повторял процедуру с нова ”Что бы в аномалию не залететь с дуру” пояснял Шприц Майору и последний закивал головой пытаясь сдержать улыбку. То что и он и другие трое новичков были для Шприца так называемыми в сталкерской среде “отмычками” майор узнал еще после короткого брифинга в центре, знал он так же и то что из десяти новичков выживают от силы трое, а Кипа если этого и не знал то уже начинал догадываться так как шел все медленней, а болты швырял все чаще.

Дорога шла через уже ставший привычным мертвый Лес, толстые корни которого были почти полностью покрыты плотным слоем опавших осенних листьев. По дороге выяснилось, что стало причиной ссоры между ведущим проводником и его отмычками, оказалось, что когда они проходили мимо кустов на них с боевым кличем выпрыгнул мутированный Тушкан одно из наименее опасных порождений Зоны и неуклюже перебирая короткими лапками пытался забежать в соседние кусты через тропинку, все трое без предупреждения начали хаотично стрелять да и еще попутно чуть не зацепили орущего на них Шприца, как оказалось Тушкан был уже при смерти и убегал не просто так, а как пояснил Шприц судя по характеру ранений он нарвался на стаю слепых псов, которые потеряв свою игрушку в виде полумертвого мутанта теперь были привлечены звуками их выстрелов и как пиддать скоро явятся по их души. От того он постоянно торопил слишком уж осторожного Кипу который не спешил и когда позади раздались ужасные завывания с захлебывающим лаем Шприц выругался, в сердцах сплюнул и прокричал

“За мной шаг в шаг-бееегом”

И так припустил, что даже обогнал ведущего Кипу с невероятной на первый взгляд для его тощей фигуры скоростью. А прерывистый лай раздавался все ближе, скорость группы увеличивалась пропорционально их приближению, судя по звукам в стае было не меньше пятидесяти особей.

“Куда мчимся? может окопаемся тут где-нибудь и бой примем” тяжело дыша спросил Слон у Шприца “У нас все же почти пять стволов”

“Без укрытия у нас нет шансов, они стаей нападают, не успеешь оглянуться как без головы останешься, тут неподалеку сторожка есть если добежать успеем может еще немного поживем”

“Так если они нас там…”

“Делай что говорят потом спорить будем” безжалостно перебил его Шприц “Ты и так уже дел наделал остолоп зачем в Тушкана стрелял баранья твоя башка”

“А что мне делать было? Она же на нас броситься собиралась”

“Кретин, с ней стая собак забавлялась, она и так уже не опасна была, Тушкана срубил, стая теперь на нас переключилась”

Раздвигая на бегу колючие еловые ветки Шприц первый выбежал на крупную заросшую диким бурьяном поляну в конце которой в метрах в трехстах на возвышении отчетливо стояла полуразвалившиеся землянка с соломенной крышей из которой в небо уходила витиеватая кирпичная труба, входная дверь была закрыта, а несколько редких окон были забиты ставнями.

Внезапно с правого края поляны наперерез сталкерам вырвались пуская пену из клыкастой пасти пять самых матерых в стае особей и бросились на ошалевших людей, с другой стороны из кустарника по одному выскакивала остальная часть выводка.

“Шприц дай ствол” требовательным голом заорал Майор на ведущего и тот беспрекословно подчинившись протянул ему свой Макаров, ситуация была критическая, а с таким командиром как Шприц дело не сладишь, нужно было брать инициативу на себя “Санек, Кипа Из подствольников попробуйте, Слон, Шприц прикрывайте”

“Да-да все так и делайте” Судя по дрожащему голосу Шприц струхнул ни на шутку

Сталкеры не останавливаясь начали кучно стрелять в самую ближайшую к ним собаку, тварь как предчувствуя прыгала из стороны в сторону из-за чего в нее попадала только редкая пуля завязывая в ее густой плотной шерсти. Ухнув выстрелили почти одновременно вылетая из подствольников гранаты которые врезавшись в самую гущу нападающих раскидали кровавые ошметки по сторонам. Из леса выбегали все новые собаки и с радостным лаем набрасывались на людей. Нечто похожее когда-то видел Майор в Бейруте, тогда специально натренированные боевые псы в бронежилетах являлись основной атакующей силой и первые бросались на врага сея при этом хаос.

“Без паники, вставайте спиной друг к другу и медленно отходим к дому, ни кому не останавливаться, если кого заденет помогаем, Кипа, Санек кидайте гранаты им за спины, они отпрыгивают назад попробуем сыграть на этом”

Начинающие сталкеры послушали Майора и повернув спиной к дому начали методично отстреливать самых оборзевших ближних собак стараясь попасть в оскаленные морды. Собаки эти чем-то напоминали догов, такие же высокие но очень тощие и потому весьма проблемные для попадания, пасти у всех видимо из-за мутаций были удлиннены, острейшие как ножи клыки крупно выпирали, лапы как и туловище были покрыты жесткой шерстью, уши были небольшие и у большинства обкушенные. Пули попадая в их тела лишь ненадолго задерживали тварей и через несколько секунд еще более обозленные они кидались на обидчиков. Группа уже была около дома и заняла полукольцом оборону закрыв дом. Ситуация начинала принимать серьезный оборот, добежавший до сторожки Шприц безрезультатно пытался открыть плотно заколоченную дверь и яростно крича долбил ее руками, ему явно требовалась помощь.