– Я же говорил, что это квест, – хмыкнул я, укладывая кристалл обратно в футляр и бережно опуская его в свой рюкзак. А потом добавил: – И ни в какой центр реабилитации я его не понесу. Только если не найду способ раскрутить эту историю другими методами. Будем качать твоего следователя, Дим. И твоего медика, Лана. Кстати, Сола, тебе тоже может найтись задание по ходу. Вот только тебе, Тим, пока облом. Хотя нет, не облом. Ты же вирт! Вот! Это явно групповой квест. Причём скрытый, если у нас с вами до сих пор не появились новые строчки в журнале заданий.

– Господин Ал, на ваш ИДИ пришло сообщение от реал Лида.

– В виртокно давай, – не дав закончить стандартную фразу Катрин, сказал я.

А, пробежав глазами по строчкам текста, рассмеялся. Искренне.

– О волке речь, а он навстречь, – сказал я. – Катрин, я смогу в вирткостюме отправиться в "Эру героев"?

– Да, господин Ал. Техник настроил соответствующие протоколы перекодирования сигнала.

Как же я люблю этих конкретных виртов. Всё понимают, всё знают, всё сделают, как надо.

– Тогда так. Загружайте на дронов всё, что уже готово, я бегом в общагу, скину всё в хранилище, а потом разберём остаток. Лид меня на ковёр вызывает.

– Удачи и успеха, – в унисон пожелали мне Дим и Лана.

– О да, они мне понадобятся, – ответил я им.

Эх, старые добрые деньки… Кстати да! Родная ненавистная пустота по идее должна уйти. Или?

– Тебя хоть не выпускай из дому, – ворчал Петя, вертя в руках бокал с тёмным эльфийским вином. – То залётные гастролёры, то бандюки. Наши головастики и до этого на броню Архов засматривались, а теперь, после твоих выкрутасов, взбесились окончательно. Она же и плазму современную выдержит, так?

– Так, – улыбался я, глядя на закат из окна кабинета кланлида в "Эре героев".

Хорошо-то как… Вино вкусное, закат радует. Пустоты как будто и не было. Нинг-сан, я вам обязан. Чтобы такое сделать ей хорошее? Надо будет у Леди спросить.

– Лёха, ты меня не слушаешь.

– Неа. Я наслаждаюсь, – с чувством ответил я.

Лид внимательно посмотрел на мою довольную рожу и сказал:

– Лешака не верну.

Я лишь рассмеялся. Ну да. Вернуться в "Эру героев" я бы теперь и мог, но зачем? Для общения с Лидом и остальными хватит и этого, нового, перволевельного перса. Им можно будет и понастольгировать в вековых лесах, пройтись по улочкам до боли знакомых городов. А вот делать тут квесты, участвовать в рейдах, клановых разборках и прочем я не намерен. Для всего этого у меня есть Рокшенар.

– Лид, мне он уже и не нужен. Да и после костюма, здешние ощущения… С чем бы сравнить. О! Как цифровой бордель, вместо реального. Понимаешь, да?

– Слишком хорошо, – мрачно ответил Лид. – То есть на ЗБТ надо будет выдёргивать ветеранов.

– Лид, сначала надо НИИ построить, потом с головастиками обсудить последовательность внедрения технологий, а потом…

– Вот я тебе сейчас одно слово скажу и ты поймёшь, что ЗБТ нужен срочно, – перебил меня Лид. – А игру надо выпускать уже завтра. ДЕНЬГИ.

Я скривился, как будто только что отхлебнул уксуса. Знал, на что надавить. На счёте осталось неприлично мало денег для того огромного проекта, который задумал Тим, а воплощать пришлось мне. А Лид расплылся в улыбке.

– Датацентр требует ресурсов для создания. Учёные будут требовать зарплату и ресурсы для экспериментов. Где их брать? Поделки Архов через аукцион сбывать – это рушить цены на на них. Открывать правду? Тогда за что тебе платить?

– Лид, ты этот разговор не со мной вести должен. У нас за эти вопросы Леди отвечает.

– У нас? – с прищуром спросил Лид.

– Ну не у вас же! – возмутился я. – Лид, я всего лишь админ этого архива, не его создатель или владелец. Да и сами вирты – всего лишь наёмный рабочий персонал. У них прописано, что необходимо развернуть резервную копию Каталога, если что-то случится. Случилось такое, к чему Архи были не готовы. Они пытаются выполнить прописанное. Законно, через создание фирм, контакты с производителями капсул, через договорённости с создателями узлов связи. Потому что без улучшенных капсул половина кайфа будет теряться. Короче. Нам не придётся это всё производить, мы просто будем продавать схемы тем, кто захочет с этого рубить бабло. Но всё это – лишь после того, как будет создано прикрытие для нанитов. Потому что производить…

– Лёха, ты тупишь, – сказал Лид. – Все современные узлы связи позволяют передавать информацию по единому протоколу. И твоя игра технически ничем не отличается от остальных капсульных игр. И она позволит подготовить людей к появлению нанитов. Морально. Её надо запускать в первую очередь. Это я тебе как куратор говорю. И Каталог никакой фирме и не думай передавать. Создавай фирму, на свой ИН, никаких магнатов.

– Стоп, Петь. Такие дела в игре я обговаривать не буду, – сказал я, нахмурившись и поставив бокал на подоконник. – Либо я к тебе, либо ты ко мне, либо на нейтралке – но в реале. Вместе с Техом, Спецом и Леди сядем, поговорим, Тима пригласим. Дьявол кроется в деталях и то, что мы себе представляем, как само собой разумеющееся, может оказаться не таким, как только мы перейдём от теории к практике. Я не отказываюсь ни от прав на Каталог, ни от ЗБТ для твоих отобранных ребят. Понимаю, почему. Понимаю, зачем. Но детали обговорим в реале, не тут. Понимаешь? Причём, желательно, до этого разговора увидеть ВАШ план продвижения этого проекта. Потому что есть детали по поводу Каталога, о которых ты не в курсе. Скорее всего. Напоминаю. Я не владелец, я всего лишь администратор. Они – не владельцы, а наёмный персонал по обслуживанию. Техник, охранник и менеджер по работе с клиентами. Всё.

Лид замолчал, я тоже. Проблема была именно в этом. У меня, Теха, Спеца и Леди не было исходного кода игры. Была возможность только настроить игру, подстроить под реалии этого мира, но не мы были её хозяевами. Наш архив был всего лишь локальным сервером. Даже не так. Он был резервной копией игры, которую нужно всего лишь распаковать и установить. Я не представляю, как технически связать нашу систему ИН с их системой ИДИ.

– Лид, пойми. Я не системотехник. Я не программер. Я не хакер. Я всего лишь игрок. Бывший профи. Я не знаю, как соединить то, что не было предназначено для соединения.

Лид расслабился, фыркнул и выпил вино одним залпом.

– Ну, Лёха. Я себе уже фиг знает что вообразил. А если дело лишь в этом, то конечно поговорим. Через пару-тройку дней. Я как раз с нужными специалистами успею встретиться. Главное, ты саму идею уловил. Игру необходимо запускать первой. И она должна быть твоей. Без магната.

Я лишь тяжело вздохнул и кивнул. С Петей спорить бесполезно. Особенно теперь. Раньше я мог просто разосраться с кланом, фыркнуть и уйти в другой. А вот альтернативы СЧС для меня в реале не существует. Пока. Да и вообще, смысл ломать стабильную систему, которой большинство людей довольно? Да никакого. Пока эта лошадь везёт – надо ехать. И не наоборот.

– Ну, в чём-то Лид прав, – задумчиво сказала Леди, когда я рассказал ей детали разговора с Петей. – Игра позволит подготовить людей к появлению нанитов. Как та же "Эра героев" позволила снять отрицательный окрас с ордена Помнящих и сделать не такими однозначными итоги того древнего противостояния. Кстати, до сих пор не понимаю, почему ты сам и весь ваш клан относились к нейтралам? Не объяснишь? В двух словах.

Вот как в двух словах это объяснить? "Эра героев" – игра для всех. Хочешь глобального противостояния с другими игроками, нагибаторства нубов и тотального ПВП – выбери один из двух рыцарских орденов и вперёд, на арену. Клановые войны, тысячи кредитов на эквип, многодневные осады замков – тоже есть. Кланам-ПВП нужно опять же выбрать орден-покровитель. Либо орден Табула раса, либо орден Помнящих. Огромный пласт квестов, множество плюшек и рейтингов. И все заточены под ПВП. Но я-то от подобного кайф не получаю! Поэтому и ввели очень быстро в игру третью фракцию. Нейтралов.