Когда «заработали» все ингредиенты, белые линии моего артефакта начали слегка светиться. Я сделала паузу, как и говорилось в учебнике, и бросила немного серы и железа на шестиугольники артефакта. Порошок вспыхнул чёрным цветом и испарился.

Встав, я произнесла следующие две строчки. Из центра артефакта начали подниматься волны жара, а по кругу «побежали» разные цвета: жёлтый, серый, розовый, зелёный, белый и коричневый.

Я бросила в круг порошок железа — цвета стали ещё ярче. Перепроверив последнюю строчку, я уверенно произнесла:

— Haec vis signetur, surgat vis haec iussu: eruptumimpello.

Струящийся свет и пылающая магия затянулись в открытый треугольник, который направлял силу артефакта. Руны загорелись всеми цветами радуги, а круг заклинаний начал темнеть, благодаря чему артефакт светился ярким светом. Мгновение спустя вся магия и свет исчезли, как не бывало.

Я сверилась с книгой. Кроме предупреждения о том, что готовый артефакт не повлияет на людей и другие объекты, больше ничего не было. Последняя строчка в описании содержала слово-активатор, которое, если я всё сделала правильно, должно будет активизировать артефакт, как только я его произнесу.

Амалия подошла ко мне поближе:

— Ну что, сработало?

— Не знаю. — Я взяла в руки железный кубик. Руны на нём слегка светились. — Нужно будет протестировать.

— Ну тогда тестируй.

— Наверное не здесь. Если оно сработает, то может что-то разрушить.

Я сняла цепочку, затем надела на неё небольшой кубик, который удобно устроился рядом с инферно.

Амалия помогла мне убрать комнату, а затем мы вместе вышли на улицу и устремились к логову вампиров. Конечно можно было дождаться автобуса. Но ожидание заняло бы столько же времени, сколько пеший путь, поэтому мы решили не тратить времени зря.

Вскоре на смену четырёхэтажным зданиям, окружающим нашу гильдии, пришли тридцатиэтажные небоскрёбы. Мимо нас пролетали автомобили — к обеду движение усилилось, да и пешеходов прибавилось. Что, впрочем, и неудивительно, ведь сегодня была последняя пятница перед Рождеством. Казалось, половина населения центра города решила выйти на улицы, воспользовавшись тем, что наконец-то перестал дождь.

Мы пересекли оживлённый перекрёсток и вышли на довольно привлекательную улочку. Впереди возвышалось офисное здание, не такое пугающее в дневном свете. Как и вчера, перед ним стояли строительные заграждения, а то окно, которое я разбила, зияло своей пустотой.

— Это здесь? — спросила Амалия.

— Да. Вон та аллея ведёт к запасному входу, через который мы можем войти внутрь.

Мне стало нехорошо от перспективы снова войти в это здание, но, по крайней мере, в этот раз у меня с собой есть фонарик. Похоже, я начинаю овладевать азами «боевой магии». Вот если бы у меня ещё был крутой бронежилет, как….

Мы завернули за угол и застыли на месте.

…как у других членов гильдии Ворон и Молот, стоявших у того самого входа, в который мы с Зуиласом вчера так нагло вломились. Несколько магов столпились у открытых дверей большого чёрного фургона и бросали вовнутрь своё боевое снаряжение. Я заметила Дрю, Кэмерона и Даррена, а также ещё тройку магов, чьи имена я не смогла вспомнить.

— Робин? — из фургона вышла Зора. — Что ты здесь делаешь?

Ой, ой, ой, вот это влипла. После вчерашних «приключений» я совершенно забыла о том, что на сегодняшнее утро Зора запланировала проверку этого здания! Если бы я вспомнила об этом, то предупредила бы Зору не соваться сюда. Даже её суперопытная команда не сможет справиться с этим гнездом вампиров.

Она подошла поближе к нам с Амалией, следом за ней подошли два мага.

— Эммм, — начала было я, — Привет, Зора и…

Мужчина средних лет, с морщинками вокруг глаз и отцовской улыбкой протянул мне руку:

— Я — Эндрю.

Я пожала протянутую руку, а затем повернулась ко второму мужчине лет тридцати, который представился Таем. Он был брюнет с кожей цвета кофе с молоком, а в его речи явно слышался южноафриканский акцент. Я пожала и его руку.

— Я — Робин, а это Амалия. — Выдавив из себя улыбку, я повернулась к Зоре. — А мы просто пришли посмотреть, как у вас тут дела.

Она разочарованно развела руки:

— Полный провал. Вампиры явно гнездились здесь вплоть до сегодняшней ночи. Но что-то спугнуло их, и они сбежали. В здании никого нет.

Я чуть не расплакалась от облегчения! Слава Богу, все были живы и в безопасности!

— Мы нашли сгоревший компьютер и кучу уничтоженных документов. Похоже, что именно здесь были все документы из таунхауса того призывателя, о котором ты говорила, но что-то типа взрыва всё уничтожило.

— Взрыв? — как можно невиннее спросила я.

— Мы проверили всё здание. Ничего. Эндрю с парнями уедут, а мы с Таем ещё раз пройдёмся по всем этажам. Может нам удастся найти хоть какую-то зацепку, куда могли сбежать вампиры, но…, - она не стала продолжать. И так было ясно, что надежды на это никакой.

— И сколько времени займёт эта проверка? — спросила Амалия.

— Наверное, пару часов.

— Проклятье, это хреново. — грубовато выдала Амалия. — Ну что ж, тогда мы вас оставим. Робин, пойдём.

Я всё ещё стояла с туповатым выражением лица, когда она схватила меня за руку и потянула прочь от здания.

— Амалия, это было грубо!

— А что, ты хотела остаться и обсудить погоду? — она отпустила мою руку и уставилась через дорогу. — Если они там всё будут прочёсывать ещё пару часов, то нам придётся подождать.

— Вообще-то я как раз хотела предложить им нашу помощь!

— Блин, а почему ты это раньше не сказала?

— Я не успела! Впрочем, я почти на 100 % уверена, что мы всё равно там ничего не найдём. Зуилас взорвал ту комнату к чертям собачьим. Нам как-то нужно узнать где те вампиры сейчас.

— Если бы нам попался хотя бы один из вампиров, то мы могли бы его допросить, — согласилась Амалия. — Мы смогли бы узнать, что они замышляют и где прячется мой отец с гримуаром.

Что-то я сомневаюсь в нашем умении вести допрос.

— И как же нам найти хоть одного вампира?

Мы обменялись беспомощными взглядами и продолжили путь.

— Нам нужен способ отследить их, — пробубнела я. — Отслеживатель крови работает только тогда, когда вампир находится где-то рядом. Нам же нужно заклинание, которое сработает, как ищейка…

— Или же нам нужна настоящая ищейка.

Я остановилась так резко, что проходящий мимо меня мужчина, влетел в меня на всех парах и чертыхнулся. Я потянула Амалию к витрине ближайшего магазина.

— Зуилас может их отслеживать, — восторженно прошептала я ей. — Он может выйти на след крови.

И как мне это раньше в голову не пришло?

Лицо Амалии осветилось надеждой, а затем снова померкло. Она махнула рукой в сторону прохожих.

— Пока твой демон сможет спокойно выйти на улицу, чтоб его никто не увидел, уже и ночь наступит.

В витрине магазина отразился солнечный луч, и меня вдруг озарило.

— У меня есть идея!

Глава 20

— Готово, — я сделала шаг назад и принялась осматривать результат своих трудов. — Амалия, что думаешь?

Она стояла рядом со мной в закрытой аллее, где нас никто не мог увидеть, уперев руки в бока и слегка сжав губы. Перед нами стоял мой демон, но вот выглядел он не так…демонически, что ли.

На нём был надет мешковатый чёрный свитер с каким-то синим логотипом, его капюшон скрывал рога и слегка затемнял лицо. Такие же мешковатые спортивные штаны прятали доспехи, а завершали маскировки отражающие солнцезащитные очки.

- Ну, — протянуто произнесла Амалия, — он выглядит неряшливо. А где его хвост?

— Он обернул его вокруг талии — под свитером.

Зуилас резко наклонил голову, как будто проверял, не слетят ли очки, затем он поднял руки, с удивлением уставившись на рукава свитера, слегка закрывающие его пальцы. Я специально купила ему одежду на пару размеров больше, чтобы она налезла на его доспехи. И всё равно ему пришлось отстегнуть наплечную пластину — она свисала с правой стороны.