Мой взгляд автоматически устремился к следам укусов на шее Зуиласа. Да, всё могло гораздо хуже.

Глава 19

Я проснулась в постели с демоном.

Как только до меня дошло, что я заснула, свернувшись калачиком рядом с Зуиласом, и нас разделяло всего лишь шерстяное покрывало, я тут же вскочила и выбежала из комнаты.

Возможно, в следующей жизни я перестану краснеть по каждому поводу.

Зуилас заметил мой побег, но никак не отреагировал. Непохоже, что он был смущён этой ситуацией. Правда, с его красноватой кожей заметить румянец не так-то и просто. И всё же я не увидела никаких признаков смущения.

А может он вообще не способен чувствовать смущение? Эта мысль посетила меня через 10 минут после моего бесславного побега, когда я сидела на кухне и завтракала йогуртом. Я готова отдать многое, лишь бы только больше никогда не смущаться и не краснеть.

Где-то через час после меня проснулась Амалия, и мы начали обсуждать наш следующий шаг. К сожалению, как ни крути, у нас не было ни одной нормальной зацепки. У Клода и его демона на руках были все карты, а мы и понятия не имели, где их искать. К тому же, если Зуилас был прав касательно силы демона Клода — Дирата — , то встречи с ними нам лучше избежать.

Так что оставался один выход: снова отправиться в здание, где было гнездо вампиров.

Пока Амалия заряжала карточки разными заклинаниями — больше не сунусь в логово вампиров неподготовленной! — я приняла душ. Волосы высушены — есть; линзы вставлены — есть; одежда — есть. Я ещё раз осмотрела себя в зеркало и слегка скривилась. Я надеялась, что душ немного снизит боль от моей слишком «интимной» встречи с бетонной стеной, но не тут-то было: болевые ощущения, наоборот, усиливались при каждом движении.

Спальня светилась красным светом. Зуилас (снова в доспехах) лежал на полу посреди комнаты. Вокруг его тела полыхало заклинание: извилистые линии и остроконечные руны сплетались в причудливые круги, треугольники и шестиугольники.

Затем свет погас, и магия исчезла. Зуилас, слегка сморщившись, сел и начал осматривать своё запястье — проколы от клыков вампиров исчезли без следа.

— А ты восполнил кровопотерю? — спросила я его, неловко продвигаясь к кровати.

— Var. На этой раз моей крови они не получат!

Повернувшись к нему спиной, я взяла цепочку и застегнула её на шее. Тёплое дыхание всколыхнуло мои волосы.

Испуганно вскрикнув, я резко повернулась и инстинктивно сделала шаг назад, при этом больно ударившись о стол и почти сбросив лампу на пол. Зуилас поморщился в ответ на мою реакцию. Я даже не заметила, как он встал и подошёл ко мне!

— Отступай в сторону, drādah.

— И ты решил сейчас заняться моим обучением? — сердце колотилось, как сумасшедшее. Я едва могла сделать вдох. — Сейчас не время для…

Он положил руки на мою шею — его тёплые пальцы слегка касались моего подбородка. Я застыла, когда он посмотрел мне в глаза. На его руках вспыхнула магия и побежала по моей коже.

Отпустив мою шею, он взял меня за запястья и потащил в центр комнаты. Я смущенно вздохнула, когда он усадил меня на пол и присел рядом, странно сосредоточившись на моём лице.

— Зуилас, что…

— Ты только зря тратишь дыхание, когда испугана.

— А?

Он слегка надавил мне на грудь, и следующее, что я знаю — я уже лежу на спине, уставившись глазами в потолок. Его пальцы упирались мне в ключицу, из них исходили потоки красной магии.

— Ты слишком шумишь, — пояснил он отсутствующим тоном. — Когда рядом охотники Drādah ahktallis молчит.

— Я не хотела шуметь, — пробурчала я. — Это получается инстинктивно. Зуилас, что ты делаешь?

— Шум не поможет сбежать от опасности.

— Я знаю, но, Зуилас, что ты делаешь???

Его глаза уставились в мои, и его освежающая магия почему-то стала обжигающей. Заклинание вспыхнуло ещё ярче, и мою спину пронзила ужасная боль. Я попыталась подняться и хоть как-то уменьшить болевые ощущения, но он заставил меня лечь. Спустя мгновение агония начала стихать.

— Ты ранена. Я лечу тебя.

Да, я это уже поняла.

— Это необязательно, но спасибо.

Я попыталась сесть, но он снова толкнул меня на пол — его когти слегка вцепились мне в свитер. Заклинание вокруг его рук начало меня форму.

— Я ещё не закончил, — прорычал он. — Твоя спина повреждена… ранена.

Расслабившись на полу, я уставилась на его подбородок.

— Зуилас…спасибо. Правда, спасибо.

— Ты двигалась слишком медленно.

Хоть я и ожидала что-то такое, но его слова всё равно вызвали разочарование.

— Ты лечишь меня только потому что я буду слишком медленной при встрече с вампирами?

— А почему ещё?

Разочарование усилилось, но я промолчала, наблюдая за тем, как он лечит мою измученную спину. Так прошло несколько минут.

— Зуилас, ты же чувствуешь боль? Когда ты ранен тебе же больно?

— Na? Ну конечно же, drādah. — Он не добавил» zh'ūltis «только потому, что в его тоне это и так отчётливо слышалось. — Но может быть я не так сильно чувствую боль, как люди. Я не знаю.

Я догадывалась, что он способен чувствовать физическую боль, но я хотела в этом точно убедиться.

— Если бы мы сегодня не собирались охотиться на вампиров, ты бы меня вылечил?

— Нет.

Он ответил, не раздумывая ни секунды, даже не отвлекаясь от исцеляющей меня магии.

Я проглотила появившийся из ниоткуда ком в горле:

— Даже зная, как сильно мне больно ты бы всё равно мне не помог?

Его голова вздёрнулась, и он непонимающе уставился мне в глаза.

— Понятно, — грустно прошептала я.

Не то, чтобы он обдумал ситуацию и решил мне не помогать. Нет, сама мысль о помощи даже не пришла ему в голову.

Он нахмурилась ещё сильнее. Осмотрев меня с ног до головы, он снова уставился мне в глаза.

— Это что, часть твоего защити? Я должен излечивать твою боль?

— Нет… Это одна из тех «милых, добрых вещей», о которых я тебе всё время твержу. — Я улыбнулась ему, пытаясь игнорировать душевную боль. — Зуилас, всё нормально. Не обращай внимания.

Он снова нахмурился и слегка склонил голову. Он выглядел так, будто был сбит с толку.

— Спасибо, — добавила я, — что вернул меня в боевой строй.

Он снова переключился на заклинание — на его лице было написано непонимание. Меня окатила новая волна холода, после который пришла агония. Сцепив зубы, я пыталась бороться с этой невыносимой болью.

Когда боль и магия наконец-то исчезли, я, тяжело дыша, распласталась на полу. Зуилас убрал руки с моей груди, и его большой палец легонько погладил меня по щеке — он стёр слезу, которая всё-таки потекла, несмотря на все мои усилия.

Я даже не успела осознать, что именно произошло, как он уже вскочил на ноги и бросил мне глухим голосом:

— Поспеши, drādah. Нам пора идти.

Было как раз 11:40, когда мы с Амалией поднялись на третий этаж гильдии Ворон и Молот. Я открыла двери в Артиум Арканы, следом за мной зашла Амалия и слегка присвистнула от удивления.

— Начала с малого, а?

Довольная, я усмехнулась ей в ответ:

— Оно уже должно зарядиться. Мне нужно лишь закончить последний этап.

Взяв в руки учебник, который я специально оставила на столе, я ещё раз перечитала, что нужно сделать, затем приготовила нужное количество серы и пудры железа.

— И помни, — прошептала Амалия, — если ты ошибёшься хотя бы в одном слове, то всё пойдёт насмарку и тебе придётся начинать сначала.

Умеет же она подбодрить. Бросив на неё гневный взгляд, я сделала глубокий вдох и сфокусировалась на заклинании. 18 фраз на латинице, и мне нельзя было запинаться, произносить слова неправильно или забывать их. К счастью, я могла произносить заклинание медленно. Нет нужны спешить. Аркана — это неторопливая магия.

— Terra, terrae ferrum, tua vi dona circulum, — начала я в замедленном ритме.

Железная пудра зашипела и почернела. Я произнесла следующую строчку, и в ответ на неё почернела медь. Пока я продолжала заклинание загорелась соль, а масло начало пузыриться. Наконец загорелась и сера.