Он снова склонился и сделал глубокий вдох.

— Твоё гипотетическое вообще не имеет смысла, drādah. Меня не должен видеть ни один hh'ainun или ты окажешься в беде. Ты сама мне это сказала.

— А что, если ты сможешь её спасти, и при этом тебя никто не увидит? — я была в отчаянии.

Он застыл на месте: то ли прислушивался, то ли задумался:

— Почему ты расстроена?

— Я не расстроена.

Я услышала мягкое движение позади себя, и тут же представила, как дёргается его хвост.

— Ты врёшь.

Проклятье! Я и забыла, что он может слышать ложь.

— Я хочу, чтобы ты сказал, что ты спасёшь эту женщину. Потому что если ты не спасёшь её, то это значит, что ты…

— Я что?

— Злой, — прошептала я.

Он ничего не ответил. И это само по себе было ответом, которого я так боялась. Он не спасёт беззащитного человека от неминуемой смерти. Вопросы, которые он задавал в процессе моделирования ситуации, мне ясно дали это понять. Знает ли он этого человека? Опасен ли он? Почему он там оказался? Другими словами, Зуилас хотел знать, какой риск или вознаграждение он получит в результате.

Эгоист. Вот он кто. Эгоистичный демон, который заботится только о себе!

— Почему? — Прошептала я. — Почему ты не поможешь тому, кто ранен или пойман в ловушку?

Я услышала очередной взмах его хвоста.

— За этой дверью я слышу голоса.

Я вцепилась в его плечи:

— За какой дверью? Здесь?

— Да, за этой дверью — прямо здесь. Если я открою её, они могут нас увидеть.

Я тут же отбросила куда подальше все мысли по поводу нашего гипотетического сценария — он был прав, это глупо. Перед нами стоят дела поважнее. Как же нам попасть в комнату так, чтобы никто не увидел? Закрыв глаза, я начала обдумывать разные способы и вдруг вспомнила о том коридоре, в котором так и не был закончен ремонт.

— Зуилас. Как здесь выглядит потолок?

Он откинула голову назад, и его волосы скользнули по моей щеке, а мышцы на руках резко напряглись.

— Var, — прошептал он. — Отличная идея, drādah.

Наконец-то замерцал свет. Он пробивался сквозь отверстия потолка, там, где не было потолочных плит, из комнаты под нами. Толстая электропроводка и воздуховоды проходили в дальних углах здания. Пространство для ползания (между потолком комнаты внизу и полом верхней комнаты) было высотой меньше метра, а потому мне пришлось распластаться лицом вниз и опереться руками и ногами в металлические опоры. Я уже успела понаставить себе синяков пока пыталась удержаться на тонких опорах. Впереди бесшумно полз Зуилас. К сожалению, высота потолка не позволяла мне остаться на его спине.

Я как раз ждала Зуиласа, когда до меня начали доноситься голоса: один из них был мужской, другой — женский.

Передо мной появились красные глаза Зуиласа. Он осторожно передвигался по поперечным балкам, стараясь не задеть провода. Приблизившись ко мне вплотную, он сообщил:

— Там вампиры в трёх комнатах.

— И сколько их?

— Я не смог заглянуть в третью комнату. В остальных двух их rēsh. Десять. — перевёл он мне незнакомое слово.

Десять вампиров плюс неизвестно сколько в третьей комнате? Что ж, похоже Зора побьёт свой рекорд. Вряд ли она когда-то за раз уничтожала столько вампиров.

— В одной комнате, — он приблизился ко мне ещё ближе, обжигая своим дыханием щеку, — там были бумаги. Хочешь взглянуть на них?

— Да, — еле слышно выдохнула я. — Куда ползти?

Он начал осторожно двигаться, я поползла за ним — не сильно быстро, но и старалась не отставать. Малейший шум сразу же выдаст нас вампирам, поэтому нужно быть очень осторожной. По мере продвижения ропот голосов стал более различимым.

Зуилас подполз к одной из отсутствующих панелей — внизу виднелось отверстие. Я приблизилась к нему: мышцы горели, а руки дрожали от постоянного напряжения. Похоже эту вылазку можно засчитать, как занятия спортом: я то стояла в планке, то выполняла отжимания.

Еле выдохнув, я осознала, что больше не могу держаться над панелями. Я слишком устала, и выход был только один. Залившись румянцем, я взобралась на Зуиласа и распласталась на его спине, позволяя ему отдуваться за нас двоих. Он лишь слегка повернул голову в мою сторону, но промолчал.

Вообще-то он сам сказал, что я не тяжёлая! Так что я отказываюсь чувствовать себя виноватой.

Вцепившись в его плечи, я осторожно заглянула в просторную комнату под нами. Двери были закрыты, а по всей комнате были разбросаны строительные материалы. В дальнем углу комнаты были сложены спальные мешки, несколько матрасов, подушки, одеяла, покрывала и даже коврики для йоги. В другом углу кто-то сложил листы гипсокартона и какие-то вёдра, а рядом стояли три аккуратные стопки папок с документами.

Возле импровизированного стола сидели мужчина и женщина. На столе стоял старый светильник — его света едва хватало, чтобы осветить сам стол. Неподалёку были видны три красные канистры.

Женщина внимательно всматривалась в монитор. На полу у её ног стоял чёрный системник, с которого свисали провода. Не знаю почему, но я сразу поняла, что это был компьютер Клода, украденный из его таунхауса.

Мужчина же в это время бросил пачку бумаг в пустое ведро:

— Нашла что-нибудь?

Его напарница на мгновение оторвалась от монитора:

— Всё самое важное зашифровано. А я в этом не разбираюсь.

— Ты же специалист по информатике.

— Да, но это не делает меня хакером. Да к тому же я даже не закончила институт, — добавила она обвиняющим тоном, в котором слышалась горечь.

Мужчина лишь пожал плечами и бросил в ведро ещё одну пачку бумаг.

— Мы не можем изменить случившееся. Радуйся, что тебя вовремя обратили — как раз к приезду лорда Василия.

Лорд Василий? Что это за имя? Больше похоже на имя мультипликационного персонажа.

— Ты новенькая, а потому не знаешь, — продолжил мужчина, — что раньше мы прятались в канализационных тоннелях. Мы всё время боялись, что нас отыщут охотники. Всё, о чём мы думали — это была кровь. Но лорду Василию удалось всё это изменить и всего за последние два месяца.

— Как? — неуверенно спросила она.

— Ты разве не чувствуешь этого… ну когда он рядом? Может ты этого пока ещё не чувствуешь, но когда ты рядом с ним, то ощущаешь себя живым. Как будто в голове проясняется — впервые за много лет. И я могу думать о чём-то ещё, кроме крови. Благодаря ему эта жизнь становится…выносимой.

Женщина слегка склонила голову. По её виду было похоже, что она ещё больше расстроилась, вместо того чтобы обрадоваться.

Мужчина показал ей несколько бумаг:

— Это выглядит обещающе.

— Добавь в стопку.

Мужчина положил бумаги на своеобразный стол и вернулся к просмотру документов. Кстати, а откуда они взялись — эти документы? Из таунхауса Клода? Или из сейфа дяди Джэка?

Зуилас, подумала я, боясь произнести слова вслух и сообщить о нас вампирам, мне нужны эти бумаги.

Он отполз от проёма и кивнул головой, давая мне понять, что услышал меня. Я соскользнула с него на ближайшую перекладину, после чего он снова подполз к проёму, элегантно принял сидячее положение и приготовился к прыжку. Вокруг его рук появились магические красные круги.

Он прыгнул в щель и едва слышно приземлился на корточки, но вампиры всё равно его услышали. Он тут же метнулся к ним. Его руки сомкнулись вокруг их горла, не давая им закричать. Затем из его пальцев вылезли длинные малиновые когти, и он протаранил ими грудь вампиров, вырывая их сердца. Оба вампира рухнули, но Зуилас успел их поймать и тихонько положил их на пол.

Моё сердце сжалось при виде тела молодой девушки, но я тут же напомнила себе слова Зоры: это было милосердием убить их на ранней стадии. Я отползла от щели, с трудом приняла сидячее положение и свесила ноги из дыры. Зуилас встал прямо подо мной и потянулся ко мне. Я оттолкнулась от края. Он поймал меня и поставил на пол.

В этой комнате было слишком много дверей — похоже, все они вели в коридор и в соседние помещения — и это меня нервировало. Я устремилась к бумагам. На документах, которые отложил вампир, от руки было написано «Список контактов в случае непредвиденных ситуаций». Я узнала почерк дяди Джэка.