— А так и есть. Мы все — самые старые представители нашего Дома, получившие власть Dīnen, когда предыдущий король умер или исчез.

— Но…но ведь у вас там всего двенадцать Домов. — Я попыталась подсчитать. — И сколько же, сколько же демонов призывается за год? Я даже не могу…

— Сотни, сотни и сотни, — ответил он. — В основном, это демоны третьего ранга. Их короли даже не успевают править. Новоизбранный король тут же исчезает.

Я застыла в ужасе.

— Когда-то короли были мудрыми. Но теперь они заботятся лишь о ближайшем будущем, потому что никто из них не проживёт достаточно долго. Так что теперь некому сказать нам, чтобы мы прекратили убивать друг друга.

Зачастую призыв демонов на Землю означал для них смертный приговор. Но я даже не задумывалась о том, как призыв может отражаться на их роде — мы же разрушаем их общество! Мы же крадём их лидеров — старейших и мудрейших демонов — и делаем их своими рабами!

Знали ли призыватели, что они призывают королей — снова и снова, и снова — и тем самым разрушают саму основу некоторых Домов? Хотя, как они могли об этом знать? Какой демон решится рассказать об этом, особенно, если у него есть хоть малейший шанс вернуться домой?

Неудивительно, что демоны ненавидят людей.

Это слишком ужасно, а потому я решила больше не задавать вопросов, а вернулась к рисованию своего заклинания. Я сконцентрировалась на копировании всех деталей — это самый медлительный, скрупулёзный процесс в создании артефакта. К тому моменту, как я закончу, в круге будут более 50-ти линий и кривых. И хотя мне приходится чуть ли не по 8 раз замерять длину каждой линии и угол каждой кривой и изгиба, я всё равно была в восторге от процесса. Это же моё первое заклинание!

— Что это всё такое? — Зуилас крутил в руках огромный транспортир. — Это всё магия?

— Нет. Это инструменты для создания заклинаний. Я должна всё очень внимательно и аккуратно скопировать. Видишь вот это вот? — я указала пальцем на шестиугольник, вписанный в белый круг. — Он содержит заклинания, направляющие магию внутрь. А вот это, — я указала на треугольник, у которого не было одного основания, и похожего на стрелу, выходящую из круга, — направляет энергию на объект, которой я поставлю в этом месте. — Я прикоснулась к маленькому кругу, нарисованному под треугольником. — Всё должно быть идеально, чтобы сработало заклинание.

Взяв книгу в руки и пролистав на три страницы вперёд, я показала ему конечный результат:

— Мне нужно добавить линии, чтобы они направляли разные элементы, а также руны, которые будут диктовать магическим силам, как им себя вести.

Я ожидала, что он скажет «zh'ūltis», но он лишь нахмурился.

— И ты нарисуешь это на полу? И это создаст vīsh?

— Да. Когда я закончу, магия проникнет в артефакт.

Он нахмурился ещё сильнее. Я ждала. Его хвост дёрнулся, а затем он уселся на пол рядом со мной, вытянул ноги и опёрся на руку. Я слегка прищурилась:

— Не собираешься прокомментировать? Сказать, что это глупая, бесполезная и слишком замудрённая магия?

Он ухмыльнулся, чем только усилил мою защитную реакцию:

— Я и так уже знал, что vīsh hh'ainun слабая и медленная.

Ах, вот оно. Оскорбление. Ну наконец-то. Я прям сразу почувствовала себя лучше.

— Знаешь, не все из нас могут взмахнуть рукой и заставить магию появиться из ниоткуда!

Он улыбнулся ещё сильнее и выхватил книгу из моих рук.

— Эй!

Я потянулась к книге, но замешкалась, смущённая его сконцентрированным взглядом. Он анализировал каждую линию, кривую, угол, изгиб, форму и руну.

Спустя 3 минуты 50 секунд — да, я посчитала! — он отдал мне книгу. В ответ на мой невысказанный вопрос он улыбнулся хищной улыбкой и поднял руку. На его пальцах вспыхнул багровый свет и медленно поднялся к запястью. Его лицо приняло серьёзное выражение, и он развёл пальцы.

Над полом вспыхнул красный круг. Он был идеально ровный, белый, прям как…как. Я перевела взгляд на книгу, а затем на его красный круг. Чистая демоническая сила… создавала заклинание Арканы. То самое заклинание, которое я только-только начала рисовать. Его же заклинание уже было готовым — идеальным, со всеми рунами, линиями и кривыми. Учитывая, как идеально его заклинания совпало с моими начинаниями, я не сомневалась в том, что оно было безукоризненным.

— Как…, - прошептала я.

Он расслабился, и свечение исчезло.

— Моя vīsh не так уж сильно отличается от твоей. Но я её не рисую. Слишком медленно. Gh'idrūlis.

— Тогда как ты…, - я вспомнила его тщательное изучение диаграммы. — Ты запомнил её?

— Моя vīsh тоже должна быть идеальной. Я учу и учу её и тренируюсь до тех пор, пока не запомню её наизусть.

Я вдруг поняла всю полноту его невероятной памяти. Все те демонические заклинания, которые, как мне казалось, появлялись из ниоткуда, на самом деле были им изучены до мельчайших подробностей и запомнены.

— Вау, — прошептала я.

Его губы скривились в усмешке, но я так и не поняла, то ли это было злорадство, то ли он был польщён.

— Есть ли пределы у твоей памяти? Сколько заклинаний ты запомнил?

— Я не считал. Сотни и сотни, и сотни. Иногда трудно вспомнить определённое заклинание.

— Но если ты его уже выучил, то ты можешь его тут же воссоздать?

— Ну, мне нужно несколько…секунд? Прежде чем произносить заклинание, я должен чётко его представить в своей голове. Крупные заклинания запоминать сложнее. И если я что-то сделаю неправильно, то…, - он на мгновение замолчал. — Это опасно.

— Это всё требует концентрации.

— Да. Когда я дерусь, у меня не всегда бывает время, что создать заклинание.

— Всё равно твоя магия гораздо быстрее и мощнее моей. Но, — я поспешила добавить, — мой артефакт тоже будет действовать быстро. Если я всё сделаю правильно.

Он терпеливо ждал, изредка вздыхая, пока я работала над заклинанием. Хоть он и запомнил его за несколько минут, для меня это было бесполезно. Любой — человек или маг — мог проговорить фразу, чтобы активировать артефакт. Но только маг Арканы мог его создать. Я была своего рода проводником. Именно в процессе прорисовка и создания заклинания в него «вливалась» моя магическая сила.

На прорисовку каждой линии, завитка и руны у меня ушло более 2-х часов. После этого я ещё раз тщательно перепроверила длину каждой линии и соответствие углов. Убедившись, что всё сделано правильно, я подошла к полочкам. Я взяла баночки с пудрой железа, кристаллами соли, чёрной серой, а также баночку с маслом. Взвесив необходимое количество каждого ингредиента, я выложила их в круги, нарисованные в массиве заклинания.

Наконец, последний шаг: взять железный кубик, размером с игровую кость и поместить его в центр открытого треугольника — место, куда сходится вся магическая сила.

— Всё, — гордо произнесла я, уставившись на свою работу, — Готово.

Зуилас подошёл ко мне и внимательно осмотрел заклинание:

— И что теперь?

— Теперь, — я сверилась с книгой, — заклинанию нужно 16 часов на подзарядку.

— Подзарядку?

— Магия Арканы заряжается естественной магической энергией, которая поступает из земли. Заклинания, как это, поглощают земную энергию, и используют её при активации.

Он нахмурился:

— Ты потратила часы, чтобы создать заклинание, а теперь нужно ещё ждать? Так медленно, drādah.

Я пожала плечами:

— Создание заклинания — процесс медленный. Некоторые из них заряжаются месяцами, прежде чем чародей сможет их использовать.

— И что ты будешь делать пока ждёшь?

— Ну…, - я сделала глубокий вдох, — Зора считает, что она нашла укрытие вампиров — возможно там находится их лидер. Ну тот, кто контролирует их всех и стоит за всеми тёмными делишками. Завтра утром она собирается проверить это укрытие.

Скуку Зуиласа как рукой сняло. Он тут же переключил всё своё внимание на меня.

— Меня не позвали. А даже если бы и позвали, как бы я искала информацию при свидетелях? Если мы хотим узнать, что же на самом деле происходит и почему это вампирам так потребовался дядя Джэк, мы должны сами обследовать это место. И сделать это надо до того, как туда придёт Зора с командой.