- Такой город и в правду существует?

Глаза Неро просто горели от желания увидеть этот город. Фотиа только громко выдохнул и потушил костер.

Когда Фотиа и Неро проснулись, то повозка, на которой они спали уже заезжала в Банд. Фотиа подтолкнул спящую Неро. Они спрыгнули и отправились в противоположную сторону. Неро не задавала вопросов. Она просто следовала за Фотиа который вел ее куда-то прочь от оживленных улиц. Все жители Банда столпились на центральной площади, и громко смеялись праздновали, возвращению своих мужей из похода. Те привезли мяса и фруктов. А так же много красивых вещей. Прекрасные ткани и цветные нити. Новые инструменты и восхитительные украшения, для своих жен. Праздник закатили такой, что все и позабыли о том, что нужно расчищать заваленный деревьями лес. Да и припасы хоть и привезли, но и они не вечны. Но что взять с жителей банда. Они всегда готовы пьянствовать и веселиться. Но Фотиа это не касалось. Он всегда был отстранен от остальных жителей. Мальчик привел гостью в свой небольшой шалаш. В котором, только чудом, не задевал головой потолок. Он убрался в углу, где было скидано все его белье, и устроил там спальное место для Неро.

Фотиа еще не раз спрашивал, не хочет ли она уйти, и жить сама по себе. Или вернуться в свой город на юге. Но Неро держалась к нему поблизости и совсем не хотела уходить.

Фотиа достал свой мешочек с золотом. Но от него осталось только несколько щепоток. Неро видела, как Фотиа отщипывал от этого золотого кусочки, словно от песка. Но когда взяла его в руки, то поняла, что это не так-то просто. Золото не поддавалось ей как Фотиа. Оно было твердое словно камень.

Неро спросила: «Как он так делает?» Но Фотиа не сказал ей не слова. Но потом, девочка спросила… когда Фотиа спас ее, его глаза и волосы были рыжие словно закат. А сейчас они темные. Волосы черные, а глаза темно карие. Но, на этот вопрос Фотиа разозлился. Это была тема, которую он очень не любил затрагивать. Мальчик закричал на Неро и убежал. Она осталась сидеть в его доме и не понимала, почему он так разозлился.

За весь день он так и не вернулся. Девочка не знала куда деться. Она боялась выйти на улицу. И когда уже стемнело, то легла спать на приготовленную для нее кровать.

Когда сбежал Фотиа, он не то что бы разозлился. Просто ему было очень неприятно о этом говорить. Ведь он боялся своей силы. А когда вспылил в своем шалаше, испугался, что мог бы случайно поранить Неро.

Фотиа думал отправиться на шахту. Но сегодня у всех праздник. Никто из старших не работает. Тогда он слонялся по родным улицам. А под вечер залез на крышу, ближайшего дома, рядом с шалашом. Он не хотел возвращаться, так как не знал, как лучше извиниться.

Но этой ночью и Фотиа и Неро снился кошмар. Черный и не разборчивый. Словно мерцания картин перед глазами. Ужасных картин. Мрачных. И жутких.

Когда Неро проснулась, она бы рассказала Фотиа то, что видела. Но его не было. Он так и не пришел. Как только Фотиа проснулся. Он отправился в шахты. Накинув свой серый капюшон, слился с толпой рабочих, что вялой походкой шли на работу. Фотиа старался забыть все, что ему приснилось. Но в отличие от большинства снов, этот никак не мог выйти из головы. А что самое не приятное, он даже не понимал, что ему приснилось.

Его рабочее место пустовало, и мальчик даже почувствовал радость, когда пришел… Кирка с немного опаленной рукояткой стояла именно там, где он ее оставил. Но что-то было не так…

Когда Фотиа взял ее в руки, он понял, что, что-то изменилась. И долго думать не пришлось. Привычная рукоять стала меньше.

Мальчик осмотрел свою кирку и убедился, что с ней все совершенно в порядке. Тогда он взглянул на свои руки. Все было точно так же как и всегда.

Решив, что это просто недоразумение, которое ему померещилось, Фотиа взялся за привычную работу.

Звук ударов железа о камни отзванивал от стен пещеры. Таким монотонным грохотом и закончилось утро. Обед. Старшие, глядели на то, кто, сколько сегодня откапал. И находок было много. Даже Фотиа нашел не мало. Но как обычно старшие забрали большую часть его найденного золота, и потащили из шахт на улицу.

- Час обед! - Прокричал смотрящий.

Гора разразилась разговорами и громким чавканьем. Двое старших, что вытащили грязного Фотиа из шахты, поставили его рядом с собой. Что бы похвастаться своими обедами. Которого, к несчастью, не было у мальчика.

- Эй, Фотиа, ты, что у нас железный? - Рассмеялся один. - Из наших рабочих, только киркам не нужно питаться.

- Забыл обед дома, что ли? - С усмешкой сказал второй.

- О, да ты глянь! - Громко произнес первый, да так, что все стоящие рядом оглянулись. - Ты только глянь, Лон! Да наш Фотиа вырос!

- Что? Да не может быть, наш малютка? - Рассмеялся Лон. – С каких пор, он же не растет! – Твердо заявил он. Ведь Фотиа рос так медленно, что все были уверены, что он на всю жизнь останется коротышкой.

Фотиа уже давно привык к их насмешкам. И практически не обращал внимания. Пока Лон не схватил его за предплечье и подтянул к себе.

- О! - воскликнув. - И в правду! Растет как на дрожжах.

- Так гляди он и нас догонит! В момент вымахал!

Все стоящие в округе как обычно расхохотались и сразу же отвлеклись на свои дела. А вот Фотиа это не показалось смешным. Он не понимал, что происходит. Лон, что притянул его к себе трепал мальчишку по капюшону, закрывающему голову. Фотиа отшатнулся и не мог поверить глазам, он был высокому Лону по пояс, всего несколько дней назад. А теперь его макушка упиралась прямо в плече здоровяку. Теперь Фотиа понял, почему кирка была не удобна. Она стала для него маленькой. Совсем недавно он был коротышкой, а теперь стал нормального роста.

Фотиа отшатнулся от своих старших товарищей и не знал, чего думать. Мальчик побрел прочь от шахт, в сторону своего шалаша. А когда зашел вовнутрь, пришлось нагибаться, что бы ни стукнуться головой о потолок.

Там его ждала Неро. Она сидела рядом с маленькой печкой, накрывшись своей накидкой.

- Фотиа. - Девочка обрадовалась, наконец, увидеть своего спасителя. И подскочив, она стукнулась головой о потолок. И издала жалобный стон.

Фотиа вывел ее на улицу, и отвел к речке, где обычно готовил завтрак. Неро шла за ним, как, всегда не говоря ни слова. Она не поднимала голову. Так как чувствовала вину за то, что вчера случилось.

- Не беспокойся! Все нормально. - Успокаивал он ее. - Я на тебя не сержусь. Я долго думал… и решил, что расскажу тебе правду, если ты не проболтаешься.

Она быстро покачала головой в знак согласия.

- Нет! Пообещай всерьез, что не расскажешь не единой душе! - Потребовал Фотиа.

- Я даю слово. Ты спас меня. Как я могу придать своего спасителя! - Гордо заявила. Да так, что Фотиа отшатнулся.

- Город Гдадбанд горит вечным огнем из-за меня.

Фотиа сел на корень дерева и наконец, снял свой серый грязный капюшон.

- Именно я превратил его в огненные руины. И ты первая кому я это говорю.

Неро ни сказав не слова села рядом с Фотиа.

- Сегодня мне приснился очень странный сон. Я сначала даже не понял, о чем он был. Но потом, наконец, сумел разглядеть некоторые черты… все было такое черное, словно в черном тумане. И в нем я разглядел себя. Эх! - Выдохнул Фотиа. - Вот почему я тебе это рассказываю? Мы ведь встретились только три дня назад. Наверное, зря я…

Фотиа поправил свой капюшон и собрался его накинуть, как заговорила Неро.

- В черном тумане мерцали города и люди. Кто-то из них были знакомые, а кого-то я не видела ни разу. Мне тоже приснился этот сон… - Она повернулась и взглянула на Фотиа. - И ты мне снился.

Фотиа взглянул на Неро, не понимая, откуда она могла узнать то, что ему снилось. Все это было более чем странно, но он не испугался, а только вслушался в ее слова.

- Когда я проснулась, то была жутко напугана. Но теперь, кажется, я кое, что вспомнила из своего прошлого. Фотиа, расскажи мне, пожалуйста, что произошло с тобой и городом Гдадбанд. Что бы то ни было… У меня тоже есть один секрет, который я не могу рассказать не одной живой душе.