«Ээй, ээй…»

Столь приятный и ласковый, такой можно было услышать только где-то в глубине собственного сознания…

«Эй, ты еще не проснулся?»

Прозвучал невнятный ответ, на который в памяти всплыла солнечная улыбка.

«Тогда я тебя сейчас в одно мгновение разбужу! ***, смотри сюда! Ну давай, милый, смотри!»

Тонкие женские пальчики держали в руках странную полоску, увидев которую сон в мгновение сняло как рукой.

И Анима проснулся. Не раскрывая глаз, он поднял руку, накрыв ею веки. Даже в подсознании он понимал, что это было лишь сном. Прекрасный голос никак не мог быть чем-то иным. На сердце всплыла давно позабытая грусть и боль, подтолкнув к горлу такой ком, из-за которого не получалось даже вздохнуть.

Кожей, демон почувствовал незнакомое ощущение и, взглянув на рукав одеяния, увидел мокрый след. Подтянув пальцы к лицу, он смахнул с глаза слезинку и уставился на нее.

— Я что?.. Плачу? У меня есть слезы? Но как?

Демон опустил руку и осмотрелся: он был в своей комнате, в таверне. А из-за двери раздавались возгласы. По голосам там явно спорили трое: Бабушка, Стеллар, и вставляющий иногда свое слово Ало. Придя к какому-то согласию, они наконец затихли, а дверь медленно раскрылась.

В комнату вошел Стеллар. Взглянув на мужчину, на его лице появилось удивление, и на мгновение парень замер. Анима не успел ничего сказать, как серебряные брови вдруг, словно магнитом, притянуло к центру лба, и он подскочил к демону. Схватив за грудки, Стеллар начал трясти его с такой силой, что Анима подумал, что вот-вот снова потеряет сознание.

— Ах ты засранец! Чтоб тебя черти жрали! Какого хера ты постоянно это делаешь?! Тебе так доставляет доводить меня до полусмерти?! Ты хочешь, чтоб я инфаркт получил из-за вот этих твоих выкрутасов?!

За ним в комнату тут же внесся испугавшийся за хозяина Ало, и хозяйка приложила ладонь ко рту.

— Стелл! Стелл! Стелл! — только и смог выпалить демон, положив ладони ему на запястья. Но тут парень опешил, он разомкнул пальцы и тот рухнул обратно на подушку.

Анима поднялся на локтях и не понимая смотрел на того, а оглядев и остальных, заметил что удивлен был не один только Стеллар.

— Что? Что со мной не так? Я опять стал женщиной?!

Вопрос вывел Стеллара из ступора и тот подойдя присел на кровать. Взяв, с хлопком, в ладони лицо демона, он стал в него всматриваться. Анима почувствовал, как в груди сердце пропустило удар, а щеки невольно покраснели.

— Ч-что такое?

— Анима, у тебя глаза изменились! Ты получил какой-то новый навык?

— Что?.. Нет. Точно нет.

— Заклинание?

— Да вообще нет. Я же без сознания был. А что с моими глазами?

— Они… Потрясающие!

— Что?..

Анима проморгался, не в силах смотреть на Стеллара так близко, он опустил взгляд на деревянный пол.

— И… Что в них такого потрясающего?

— Их неприступная чернота словно приобрела глубину, и теперь они имеют красный цвет. Я и не представлял, что твои зрачки узкие!

— Что?!

От неожиданности он схватил Стеллара за руку.

— Это истинная правда, господин! — закивал Ало.

Анима поднялся с кровати и подошел к зеркалу, которое имелось в комнате. И действительно, его глаза теперь были не просто черной радужкой, которая перекрывала даже черноту зрачка, теперь они словно были настоящими.

Демон приблизился к зеркалу, стукнувшись о него носом. И приложив пальцы к щеке, всмотрелся. Черный, узкий как у кошки зрачок дрожал, и несомненно, это был реалистичный глаз, самый настоящий. Реальный. Такой же реальный, как у Стеллара или Ало.

Действительно, в его черноте появилась алая глубина, совсем не яркая, пока на нее не попадал свет, тогда-то тот отражался и усиливался.

«У меня появились слезы… Мои глаза стали реальными… Да и все события, что происходили со мной до этого… Такое ощущение, будто…»

— Да быть не может…

Демон прошептал слова, но ему никто не ответил.

«Я тоже становлюсь реальным? Не может же такого быть. Нет. То есть? Эта реальность принимает меня? Да нет же! Это глупо! Так, я обычный игрок! Мое тело по стандарту обычный аватар! Да, я прожил здесь немало лет, но!..»

Но все становилось куда страннее и страннее.

«Помимо оживающих энписи начинаю оживать и я. У моего тела появилась температура. Меня вполне может стошнить или закружиться голова. Мои глаза стали настоящими. Это тело — мое тело. Я становлюсь частью этого мира все больше и больше. И кажется… Я начинаю понимать. Анима — не энписи и не игрок. Одно из первых живых существ в оживающей игре. Этот мир — больше не игра».

Вдруг его из мыслей вывел голос бабушки:

— Господин Анима! Прошу простите, что я вас отрываю! Но оно вернулось! И стоит у дороги прямо напротив наших дверей! Спрашивать больше некого! Других путешественников в городе нет! Клиенты все разбежались, что нам делать?!

Демон оторвался от зеркала и посмотрел на бабушку, женщина несомненно была в ужасе. Позади нее в проеме выглядывала голова Мецина, мальчик тоже был напуган.

— О чем вы? Что происходит? Стелл?

Анима устремил на него взгляд, и парень принялся объяснять.

— Все путешественники исчезли несколько дней назад, тогда же, когда ты упал в обморок. Они так и не появились. В первый день, в городе появился монстр. Он обошел улицы, а потом исчез. И вот, сейчас он вновь вернулся.

Выслушав его, Анима направился из комнаты и, пройдя мимо лестницы, подошел к окну, выводящему на дорогу. Позади Стеллар и Ало убедили бабушку и внука укрыться, а после сами подошли.

Анима опешил. Перед таверной в воздухе завис огромный золотой джин. Он пролистывал свои системные панельки, нервно откидывая в стороны. Подняв взгляд, он стал оглядываться. Демон, испугавшись, схватил парней и тут же спрятался за стеной.

— Анима, что такое?

— Господин?

Внезапно он тут же закрыл им рты ладонями.

«Что за черт. Босс подземелья? Нет. Нет, это не босс подземелья, это администраторский аватар! Так Всезнающий — не просто часть игры, он также и игрок».

Анима почувствовал острую боль в пальце и чуть не воскликнул. Отпустив юношей, он уставился на Стеллара.

— Зачем?! — кричащим шепотом, произнес он.

Тот, поджав губы, кинул на него укоризненный взгляд.

— Зачем? Ты знаешь, что это? Ты точно знаешь! — также шепотом словно кричал парень, показывая на окно. Анима покачал головой, выглянув на улицу.

— Знаю. Это Вавилла.

— Что?! — хором во весь голос произнесли мальчики.

Тот зашипел, и они постарались унять свои голоса. Ало резко закрыл рот ладонями. Выглянув на улицу, он отнял руки от лица и настороженно спросил:

— Хозяин, вам ведь известно, что Вавилла прекрасная богиня?

— Она способна принять любой облик, — объяснил Анима.

— Но, что она здесь делает? — прошептал Стеллар. — Подожди, раз это Вавилла, то зачем мы прячемся? Анима, ты же хотел встретится с ней!

Демон засомневался. Действительно, почему он прячется? Он испугался облика Всезнающего? Способность этого персонажа была изначально ясна: возможность просматривать чужую жизнь. Административный аватар вполне мог себе такое позволить. Но зачем тот появился в городе? Казалось, будто он что-то ищет.

Демон застыл, он смотрел на джина из-за стены, пытаясь понять смысл его нахождения в городе. Он появился здесь во второй раз? Прошло уже несколько дней? Не похоже на обновления, такое ощущение, что игроков выкинули с сервера для того, чтобы Всезнающий смог зайти в город и что-то найти.

Анима взглянул в его лицо. Такое же напряженное и раздраженное. Тот откидывал и закрывал появляющиеся панели. Одну за другой, одну за другой! И казалось, это его сильно раздражало. На всех них демон видел собственный силуэт.

«Прошлый раз, он сказал, что увидел мою жизнь. Сейчас… Он делает тоже самое?»

Парни так же аккуратно выглянули в окно.

— Что он делает? — спросил Стеллар.

— Это что-то очень странное. Прошлый раз такого не было.