Мужчина вновь поднял руку, и шар такого же размера появился в его ладони. Дракон напрягся, и прижав крылья к телу, вновь издал рев, когда заклинание полетело в него.

Черная магия рассеялась в воздухе.

Стеллар со слезами на глазах посмотрел на дракона, взглядом моля о помощи. И тот вдруг ударил правой лапой землю, раскрошив камни в песок. Зверь набрал в легкие воздуха, было видно, как увеличилась его грудь. Не зная, что делать, парень, не разжимая рук, держался за мужчину. Дракон издал душераздирающий рев, намного сильнее того, что был прежде. Волны, такие же, как и до этого, с новой силой разошлись по площади, они врезались в дома, сотрясая их, те стали обваливаться, крошась на мелкие камни. Анима с трудом удержался на ногах, он закрыл руками голову. Стеллар, что есть сил, пытался удержаться, если он разомкнет руки, то его унесет прочь. Дракон не замолкал, пока воздух в его груди не иссяк.

После такого рева над городом повисла тишина.

Анима пошатнувшись рухнул на колени. Черные волосы соскользнули со спины и упали в лужу, демонические крылья так же исчезли. Мужчина дрожал, сжимая пальцы в кулаки.

— Анима! — воскликнул Стеллар и, заметив изменение, оббежал его. Глаза демона вновь пришли в норму, но он был разбит. Держа ладонь на его спине, парень чувствовал, как тот трясся.

Слезы заструились из его глаз, смешавшись с дождем, мужчина поднял взгляд на дракона, который теперь просто стоял перед ними.

— Арас… Арас, прошу… Забери меня отсюда… — его голос прозвучал как трепещущий шепот, неуверенный, молящий о помощи. Но дракон его услышал, так как сдвинулся с места, подойдя к ним. Стеллар, недоумевая, смотрел на черного зверя, который раскрыл переднюю лапу, и Анима обессилено в нее завалился. Парень недолго думая также запрыгнул в нее, он смотрел на демона, который был в сознании, но с невоспринимающим взглядом смотрел в никуда.

— Анима! — воскликнул Стеллар и обняв его, взял за руку, крепко сжав пальцы. — Анима, Анима!..

Дракон расправил крылья и взмыл в небо, полетев в сторону леса. Он парил под дождем несколько минут. Стеллар, держа в объятиях Аниму, искренне сожалел, что не был магом и не мог окутать его своей аурой, чтобы защитить и успокоить, так же как когда-то тот делал для него. Поэтому он мог только крепко прижимать его к себе и закрывать спиной от дождя и холодного ветра.

— Стеллар… — прозвучал тихий голос.

— Я здесь. С тобой.

— Стеллар, что же я сделал…

— Я рядом, — только что и смог произнести парень, зажмурившись.

— Стеллар, ты был прав. Как всегда, ты был прав!

— Ничего, все обойдется. Все будет нормально.

— Я чуть тебя не убил… — его лицо болезненно искривилось, он повернулся, уткнувшись в желтые одежды.

— Все хорошо. Я рядом.

Когда дракон приземлился, они оказались в густой чаще. От плотности крон деревьев, дождь почти не попадал на траву. Черный зверь поднес их к каменным глыбам, под ними было сухо, и капли совсем не попадали на высушенную землю. Дракон аккуратно опустил их и отряхнулся, после чего лег на сухую землю под глыбу и поднял крыло, словно приглашая тех к себе.

Стеллар держал на руках отключившегося мужчину, поняв замысел ящера, дотащил того, уложив на теплый бок. Дракон чуть опустил крыло, и те оказались словно в уютном, теплом доме. Стеллар посмотрел в лицо измученного Анимы. Он не пострадал физически, но его душа была разбита не меньше, чем несчастный, неповинный город. Парень провел по белоснежному лицу ладонью, поджав сиреневую губу.

— Анима, что мне сделать, чтобы тебе помочь?

Стеллар положил лоб ему на грудь, зажав в кулаках княжеские одежды. В голове пронеслись воспоминания того дня, когда Аниме пришлось уничтожить его деревню. Он не мог не вспомнить потому, что тогда ему пришлось убивать мирных жителей и то, с какой болью на лице он смотрел на них. Парень помнил, что тогда, тот ни разу не применил никаких заклинаний кроме одного — сбора жизни. Безболезненная и быстрая смерть. Даже так он пытался причинить меньше страданий. А то, что произошло сейчас, скорее всего пожирало его изнутри, из-за чего он и потерял сознание.

Стеллар просидел в такой позе еще несколько минут, прежде чем поднялся. Он выбрался из-под крыла и посмотрел на лежащую на земле черную морду, которая была направлена в их сторону. Этот зверь по истине внушал трепет и ужас.

— Тебя зовут Арас? — спросил парень, положив ладонь на черную шкуру. Дракон открыл глаза. Красные бусины с узкими зрачками устремились на него. Морда дракона не выражала опасности, тот просто разглядывал Стеллара. Долго выдохнув, он словно положительно ответил на вопрос.

— Ты защищал тот город, и от Анимы тоже защищал?

Голова чуть приподнялась, его ответ был понятен, он отрицательно ею покачал.

— Тогда… как так получается, ты пришел не защитить город?

Дракон ничего не ответил, продолжив смотреть на Стеллара, тот обернулся, посмотрев ему под крыло.

— Ты… Пришел помочь Аниме?

Следом за вопросом произошел короткий кивок, и тут до Стеллара дошло.

— Арас, ты питомец Анимы?!

Дракон вновь кивнул и вернулся в прежнее положение. Парень подошел к черному носу, положив на нее ладонь.

— Ты просто огромен, — произнес парень, проведя по черной шкуре пальцами. Страх перед могучим существом полностью испарился. У демона был питомец. У самого доброго во всем мире существа был свой зверь-помощник, и конечно же его помощник будет таким же, как и его хозяин. Он защищал город, видимо оставленный хозяином. В груди Стеллара разлилось тепло, которое окутывал холодный туман произошедшего.

— Теперь понятно, почему он не разрешал мне использовать навык до того, как мы купили питомца, — парень усмехнулся. — Если бы я случайно использовал тебя, то это обернулось бы хаосом.

Он, улыбаясь, стер с лица появившуюся слезинку.

— Послушай, а ты знаешь, как помочь ему?

Дракон выпустил воздух из легких, чуть не сбив того с ног и качнул головой в сторону демона. Стеллар обернулся, Арас приподнял крыло и, больше свернувшись, вновь опустил. Парень посмотрел в жемчужные глаза.

— Хочешь сказать, согревать его?

Тот ничего не ответил и только закрыл веки.

— Возможно, ты прав.

Он провел рукой по черному носу и вернулся под крыло. Там было совсем темно, но с помощью Тэо и трех светлячков стало немного ярче. Анима не просыпался, и Стеллар, присев рядом с ним, вновь обнял, прижав к себе, взяв в ладонь тонкую и холодную кисть.

— В этот раз все будет хорошо. Теперь я с тобой.

Анима пребывал во сне два дня. Долгое и мучительное время в постоянном кошмаре. Раньше он не видел сны, а теперь они разом накинулись на него с ужасающими криками и огнем.

Мужчина бежал по бесконечным, полыхающим улицам, пытаясь найти место где можно было бы спрятаться. И как только он его находил, все вокруг тут же окутывало огнем, крики становились все громче. Анима вновь бежал, а потом снова и снова, это длилось бесконечно.

С трудом перенося весь этот хаос, демон спрятался в каменном углу, приткнув колени к груди и заткнув уши руками, чтобы хоть немного заглушить окружающие шумы. Но это практически не помогало, пока сквозь неразборчивые голоса он не услышал мелодию, она показалась ему знакомой, и он начал прислушиваться.

Постепенно шумы, голоса и огонь позади стихли, их заменила непроглядная чернота. Но она уже не внушала собой такой ужас. Анима слушал мелодию, которая казалось зазывала за собой. А потом в черной пустоте появилось слабое, ненавязчивое благоухание сирени, от которого на душе становилось спокойнее. Полностью расслабившись, демон позволил мелодии и аромату вести себя по непроглядной тьме. Потом все неожиданно стихло, пропали его ориентиры, и осталась только тьма, которая исчезла, когда он проснулся.

Мужчина открыл глаза и попробовал оглядеться, но вокруг все так же была чернота. Он до сих пор не очнулся? Анима почувствовал странное колебание, и тепло того на чем лежал, и понимание сразу же пришло. Подняв руку, он похлопал по боку дракона, и громадное крыло приподнялось.