Зверь громко выпустил из легких воздух.

— С ним и я пойду тогда, — произнес Эспа. — На этом все? Что теперь?

— На этом все. Можем встретиться уже в лагере. Если есть желание, можешь с солдатами почистить улицы города.

Эльф пожал плечами и Манго, скрутивший юного правителя по рукам и ногам, схватил его в подмышку потащил на выход. Остальные же проводили их взглядами.

— Ну ты… Настоящий демон, — через улыбку произнес Линицей, прячась за веером. Анима облегченно вздохнул, подкинув одной рукой жемчуг и вновь поймав.

— Ну, я же демон как-никак.

— Это была слишком очевидная ложь, — захихикал принц.

— Думаешь? А по-моему парень поверил. Посмотри какая красивая жемчужина. Я смог сделать ее даже не глядя. Кто угодно поверит, что это сердце жемчужного демона.

— И что ты с ней будешь делать? — любопытно поинтересовался принц. Анима провел пальцами по сияющей красной поверхности. Она испускала слабый алый свет.

— Мы повезем ее домой, как великое сокровище. А там в замке уделим ей целый зал и поставим на пьедестал.

Тут уж не сдержался Стеллар, издав смешок.

— Это же обычная жемчужина?

— Не совсем. Посмотри, она приятно светится.

Он расхохотался еще громче, да так, что чуть не рухнул. Альферац с хмурым лицом все же решился спросить:

— Но для чего это делать, если это всего-навсего обычный камень?

Анима улыбнулся.

— Если когда-нибудь… Когда-нибудь, определенно, появятся те, кто будет всем сердцем ненавидеть князя демонов и будут желать убить его, такие как Алекс. Однажды они придут уничтожить меня и тогда их целью будет это.

Он показал красивый жемчуг.

— Я с удовольствием полюбуюсь, как они из последних сил, возможно даже при смерти, будут ползти к этому жемчугу, чтобы разбить его. И когда они его разобьют…

— Я их убью, — тут же вставил Стеллар.

— Да. Именно.

— Надо же. И вправду как настоящий демон, — выдохнул Вениамин, а Анима с искренним удивлением посмотрел на него.

— Почему как? Вениамин, я самый настоящий демон и никто другой.

Словно в доказательство своим словам, он покрутил тонким черным хвостом, несомненно наслаждаясь этой маленькой дерзкой шалостью.

— Ну, что же, раз мы закончили, пора бы и объявить о безоговорочной победе.

Анима подошел к расщелине в стене и громко свистнул. В этот момент темная тень накрыла комнату, и гигантская ладонь дала возможность Князю и остальным встать на нее.

Комментарий к Цель которую так стремишься заполучить Спасибо за прочтение, ребят! Скоро выйдут последние главы!

====== Завершение долгого пути ======

Стояла зимняя непроглядная ночь. С холма из лагеря можно было разглядеть порушенные стены Астамской столицы и все еще тянущиеся в небо тонкие столбики дыма. Вид открывался ужасающий и при этом красивый, а главное победоносный. Смотря вперед любой понимал, что настало новое время — правление жемчужного демона. И наслаждаясь этим видом, Альферац стоял на холме внимая этот факт, что с приходом Анимы все стало иначе. Ничего уже не будет как прежде, а то, что будет дальше только воля князя демонов.

Вобрав в легкие холодный воздух, он выпустил клубы белого пара и произнес:

— Ты стал быстрее. Я даже не заметил тебя.

Стеллар стоял в нескольких шагах от него и скрестил на груди руки. Он смотрел на Альфераца холодным взглядом, даже не обращая внимание на покоренную столицу, и эльф, заметив это опустил взгляд. Как и прежде между ними повисла неловкость, которая сопровождалась каждое общение.

— С победой над Астамом. Теперь, что, вы останетесь здесь? — спросил парень и Альферац качнул головой.

— Удачного возвращения домой, — произнес он и решился добавить: — Стеллар, послушай ты…

— Не надо, — тут же оборвал его парень. — Снова эти чертовы нравоучения. Хватит с меня и слышать не хочу.

Мужчина посмотрел парня, а ледяные глаза Стеллара были даже холоднее льда, не сходили с него. И глаза эти были прямо как у Альфераца, от формы до цвета.

— Мне советы больше не нужны. Я больше не раб, и даже не пустоголовый последователь. Анима мне не хозяин. Я иду с ним потому, что уважаю и люблю.

Эльф, выдохнув большой ком пара произнес.

— Линицей был прав, ты совсем не похож на меня. Ты стал значительно сильнее и смог добиться большего.

Стеллар только фыркнул.

— Я в отличие от тебя, не боюсь признаться тому, кого люблю.

Альферац смотрел на него из-под ресниц. Раньше тот всегда говорил с ним хоть и маломальский выказывая уважения, а теперь и это пропало. Будто в его глазах, эльф потерял последнюю значимость.

— Ты считаешь меня трусом?

— Кем я только тебя не считаю! Список больше чем ты, можешь себе представить.

На несколько долгих и мучительных секунд воцарилось молчание.

— Как сестра?

— А тебе есть дело? Уверен сейчас лучше, чем когда-либо. Можешь не искать ее. Она в любом случае не обрадовалась бы увидев тебя. Она и мне-то не была рада, когда я вернулся.

— Хм? Но почему?.. — неуверенно и тихо звучали его слова.

— Когда ты ушел она возненавидела войны и оружие, и призирала любого, кто хоть раз касался его. К ее не радости, я стал убийцей и больше мы не виделись.

— Прости.

— Пф. Тоже мне. За, что ты извиняешься?

— За… За то, что не узнал тебя. В тот день, в угодьях.

— И что? Теперь тебе стыдно, что ты не узнал собственного сына? Забудь и не думай об этом. Твой сын умер в клетке в первую же неделю как попал в угодья. Он сдох как собака, когда его пытался облапать чертов надзиратель, и когда ненавидя себя и все вокруг он вспорол ему брюхо и отрезал яйца осколком материнского зеркала. Если хочешь извиняться, извиняйся перед ним, стоя на коленях перед рабскими угодьями. А мне твои извинения не нужны. У меня никогда не было отца.

Стеллар развернувшись направился к палаткам, но сделав несколько шагов остановился, кинув взгляд на Альфераца.

— Но по крайней мере у меня был хороший учитель. Без которого я возможно и в правду бы сдох в первой же битве.

Альферац неуверенно посмотрел на Стеллара.

— Спасибо, — кинул он в бывшего учителя, и развернувшись вновь продолжил свой путь, оставив того, вместе с прошлым.

Стеллар пришел к палатке, в которой Анима шустро собирал и складывал свои вещи в большой мешок. При этом отогнав помощников, которые хотели ему в этом помочь. Услышав Стеллара, он обернулся.

— Вернулся?

— Вернулся.

— А результат?

— Угум. Поговорили. Но смысла то в этом. Ни черта не изменилось.

Анима вздохнул и завязал мешок.

— Что же, мне следовало ожидать, что отцом и сыном вам уже не стать.

Парень фыркнул.

— Только настроение испортил. Но теперь ты мне должен.

Демон улыбнулся и тихо рассмеялся, закинув мешок на плече.

— Я знаю. Не волнуйся, я сделаю все, что обещал. Как только мы вернемся домой.

Они вышли из палатки и Анима взял в ладонь его пальцы крепко сжав пошел вперед. Как приятно ощущать его теплую ладонь в своей руке. И идти с ним рядом бок о бок. Как раньше он боялся этой маленькой руки, а теперь и дня не видит, если она не была рядом.

— Что лыбишься как полный дурак?

— От счастья конечно.

— Хм.

— А ты нет?

Анима взглянул на него, но тот ничего не ответил, отведя взгляд.

— Война, наконец, подошла к концу. Мы возвращаемся домой. Как приятно осознавать, что у нас действительно есть место, которое мы можем назвать домом. Не один игрок в ВМО не мог бы похвастаться подобным. Не встреть я тебя вряд ли бы все это случилось.

— Глупости. Ты и так собирался стать князем. И без меня.

— Без тебя все было бы уже не то. Знаешь, тебя можно назвать драгоценным камнем появившемся в моей жизни или золотым сокровищем, — с мечтательной уверенностью произнес демон.

— Знаешь, я вообще-то людей убивал.

— Знаю. Я тоже. Но это никогда не изменит того факта, что ты мое сокровище.

— Пф. Глупости, — выдал парень, отвернув нос.