Огромное длинное тело белой змеи раздавило также несколько лавочек. На ее голове восседал Линицей, смеясь, как обезумевший, и тыча веером вперед.
— Вот так! Теперь и у меня, великого и прекрасного, есть верный питомец! И пусть все смертные обзаведутся, ибо я истинный бессмертный, а ты мой новый товарищ, Лерус!
Змея издала шипение и стала вытворять полный хаос, ползая по улицам столицы, поднимая панику не только у местных, но и игроков.
Эспа, изначально планировавший уйти из города, теперь пытался утихомирить разгорячившегося Линицея, и лишь с трудом смог за шкирку привести обратно в таверну.
====== Новая обитель ======
После, все разошлись по своим собственным путешествиям. Эспа отправился вместе с Манго, Вениамин покинул игру и долго в ней не появлялся, передавая привет только с помощью Эспы и красных жемчужин. Анима же пошел на север, а вместе с ним и вся команда. По небу летел Арас, рядом вышагивали Стеллар и Ало, позади, что-то шурша себе под нос, шел прибившийся к ним Вениа, следом Линицей, вокруг шеи которого обвился живой, белый, змеиный шарф. Позади него тенью следовал Альферац.
После произошедшего, принц отказался возвращаться в подземелье. Вместо этого он был готов забрать из него всех своих подручных, однако его попросили с этим не спешить. Группа продвигалась через города и деревни, перед зимой мало кто решался покинуть свое жилище, однако находились те, кто уверенно соглашался последовать за князем демонов.
В конце долгого пути, вереница существ и повозок прибыла в город возле бывшей башни. Там местные, узнав о том, что теперь на месте старой башни Вавиллы будет возводиться замок для князя, невероятно разгорячено приняли эту новость. Не прошло и несколько дней, как началось строительство. На пустыре стали разбирать обломки и выстроили дома, в которых поселились все пришедшие. Изначально было понятно, что на строительство уйдет немало лет, но Вавиллийцы, полные энтузиазма, стали помогать продумывать архитектуру будущего дворца. На споры о том, какой он должен быть, ушло не меньше недели. Анима сбился со счета, так как он участвовал в споре только считая дни. В основном самыми активными были Линицей, что совсем не удивительно, у него был дворец, и что-то он в этом понимал. А вторым был Стеллар, называя все «дебильной тратой времени».
Пока шла нескончаемая словесная война, Вавилллийцы начали привозить из карьера камни. Анима оглядывал местность, которая пострадала от его заклинания, и запланировал в будущем поставить здесь город, сделав его княжеской столицей.
В один из спокойных дней, Анима сидел на обломках башни, оглядывая то, как выравнивается местность под сапогами энтузиастов, занятых работой. Ему вспоминались друзья, Эспа и Манго, которые давно не давали о себе знать. Хотя они знали, где его искать, и даже могли использовать жемчуг. Часто стали всплывать воспоминания о старом друге. Детство, проведенное с Вениамином, юношество, и конечно же непрекращающиеся рассуждения о том, сколько сил и времени тот потратил на создание этого мира. Чем он сейчас занят? Аниме хорошо представлялось, как тот сидит в своем кабинете на крутящемся стуле, пытаясь что-то придумать и, после кучи проб и ошибок, его замысел в будущем вышел как нельзя лучше. Таким он был с детства. Эти мысли заставляли улыбаться и надеяться, что в будущем у него все будет хорошо.
Как-то днем, когда после плотного обеда демон решил вздремнуть в своем небольшом домике, еще не царские пенаты, но уже увешанные шкурами диких животных стены, укрыты теплым крылом Араса, Анима вдруг почувствовал прикосновение. Аккуратное и теплое, почему-то оно тут же вывело его из состояния сна, и открыв глаза он увидел перед собой Стеллара. Тот, заметив что демон проснулся, убрал с его лица упавшую прядь, чем еще больше смутил и вынудил подняться.
— Да… Что такое, Стелл?..
— Я бы не хотел будить. Но тут просто невероятное. Ты должен посмотреть. Все в шоке, не знают, что делать. Всем нужно знать, что скажет князь.
— Невероятное?
Поднявшись, Анима поправил свою меховую и поторопился выйти на улицу, Арас из любопытства последовал за ним. Увиденное поразило.
В земле пропали глубокие воронки, на месте, где в будущем должен был стоять замок, стоял… Величественный замок! Черные стены приковывали к себе внимание, а холодные черные шпили на башнях устремлялись в небо, словно стремились прорвать собой темные тучи. Никто не решался подойти, все смотрели на князя Вавиллы.
— Когда… Когда он появился?!
— Три минуты назад, — ответил Стеллар.
— Князь! Что делать? — начал спрашивать народ, но тут же умолк, стоило демону поднять ладонь. Анима первым пошел вперед, за ним друзья, а потом уже следом, нерешительно, взволнованные местные.
— Как невероятно, откуда здесь появился замок? — сквозь веер произнес Линицей с ошеломлением смотря на черные стены. Справа к нему подшагнул Вениа.
— Как я и говорил, сожалею, но вы проиграли. А долг я позже взыщу! — произнес сильф, убежав вперед, нагнав Ало.
— Маленький поганец! — воскликнул Линицей.
— А не нужно было смеяться над моими предсказаниями! — прокричал Вениа, чем еще больше разозлил призрачного принца.
— Вам не стоило смеяться, из-за этого он поднял такую цену, — с улыбкой произнес Альферац, тот фыркнув, сложил веер.
— Так ведь кто мог подумать, что замок действительно появится из воздуха! Мелкий крыс! Знал ведь, что все правда сбудется, и сказал это максимально нелепо, чтобы вынудить меня смеяться!
— Вы… — начал тот, но промедлив нахмурился и вместо этого произнес: — возможно.
Анима подошел к величественным, черным, металлическим дверям, украшенным узорами из цветов, и лиан, и листьев. На стенах вокруг были надписи. Демон подошел к одной из них и стал вчитываться.
«Велика и неприступна черная крепость, хранимая звездами и землей Вавиллы. Да будет даром она величайшему первому князю, прославленному за свои деяния. И пусть он, никогда не забывая прошлое, глядит в будущее ясным взором. А в правлении его всегда была: сила, любовь и вера.
Любимый богами, Бессмертный алый жемчуг Анима, как помнят жители Восходящего мира, так помним и мы, вечно храня в сердце».
Изящный текст, написанный от руки знакомым почерком, словно выгравированный навечно в камне. Анима, подойдя к стене, приложил пальцы к буке» В», оставленной последней.
— В? Вавилла? — спросил Стеллар. Анима, протянув руку, дотронулся до его запястья и, сцепившись пальцами, нашел силы ответить.
— И да. И… Вавилла. Вениамин. Вот почему его так долго не было, он создал его. Замок. Ахах.
Демон тихо рассмеялся, и Стеллар потянул его вперед.
— Пойдем посмотрим. Видишь, Анима. Вавилла признала тебя князем.
Тот улыбаясь и вытирая навернувшуюся слезу закивал.
— Да. Да, признала.
За воротами оказался невероятной величины холл, удерживаемый черными колоннами великолепные люстры и канделябры, что свисали, освещая помещение пламенем, похожим на то, что однажды сотворил Анима в таверне.
Демон уже собрался идти дальше осматривать замок, как сцепленные пальцы Стеллара не дали уйти вперед, и он опустил взгляд. Тот покрутил головой.
— Не туда. Сейчас ты должен сделать нечто важное, — прошептал парень, показав носом за спину демона. Тот обернулся. Стоящий на пьедестале трон лишь одним своим видом замораживал в жилах кровь — ужасающий и одновременно прекрасный.
— Сейчас? — шепотом переспросил демон.
— Сейчас, — качнул головой Стеллар, отпустив его руку.
Собравшись, Анима взволнованно взглянул на ступени, после бросив взгляд на друзей, те дружно закивали. Выпрямившись он стал подниматься и, прикоснувшись к трону, почувствовал, как дрожь пробежала по всему телу. То, к чему он так стремился и был признан. Сглотнув, он обернулся, прежде чем опуститься на трон.
Величественный холл, который заполоняли любопытные Вавиллийцы, был словно на его ладони. У демона замерло сердце от представшей картины. Все вошедшие, взглянув на князя, тут же перестали издавать шумы. Время как будто остановилось. Все замерли, это был момент восхождения князя, и когда он сел, подняв на них взгляд, все тут же склонили головы, опустившись на колени. Даже друзья, увидев то, как народ с трепетом принял правителя, сами преклонились, встав на колено.
