— Тебе на руку отсутствие игроков? — поинтересовался Вениамин, тот качнув головой улыбнулся.

— Они не будут мешать. Что кстати.

— Анима, что ты планируешь делать теперь? — спросил Эспа.

— Хм. То, что обещал. У меня впереди два месяца, хочу успеть за это время.

— Обещал? — спросил эльф и все посмотрели на демона, тот озарился улыбкой.

— Я построю дворец для князя демонов!

Все тут же брызнули усмешками и рассмеялись.

— И когда ты собираешься начать? Кстати, где ты возьмешь тех, кто будет его строить? — спросил Стеллар.

— Начнем с завтра. Пока пойдем к месту бывшей башни, насобираем народа, может кто поможет! А еще я предложу нашей бабушке перенести таверну в город, который будет строиться рядом с замком!

Анима звучал настолько по-детски нелепо, с счастливым лицом, что серьезный тон разговора быстро поменялся, сменившись улыбками и смехом.

Следующим утром, когда Эспа зашел в игру, к нему незаметно подкрался призрачный принц. Игрок готовился покинуть город, но был остановлен горящим взглядом из-за веера.

— Что-то надо, ваше высочество? — незаинтересованно спросил Эспа, собираясь уйти.

— Надо. Я тут услышал краем уха одну интересную вещь.

Тот поднял на него взгляд.

— Ты хотел приобрести питомца?

— Да, а что вам до этого?

— Я, великий и великодушный принц Линицей, хотел предложить тебе величайшую возможность: мою помощь. Хочешь, я дам тебе золото на питомца?

Эспа застыл, уставившись на призрак, а тот весело улыбаясь ждал его ответа.

— Но зачем вам это?

— Учитывая то, что путешественники скоро не смогут попасть в Вавиллу, я подумал сделать тебе, — показав на него сложенным веером, — подарок: одна треть стоимости питомца королевского класса. Потом, ты также помог моему дорогому брату! Будущему князю Вавиллы! За это я также решил даровать вознаграждение, еще одну треть от стоимости питомца. А еще ты решил прийти в копи и помог мне выйти из подземелья, где я смог увидеть мир и встретить старых и новых друзей, я должен щедро вознаградить тебя: еще одна треть от питомца.

— Вы… Все это звучит слишком подозрительно, принц.

— Дареному коню в зубы не смотрят. Прими мой подарок или догуливай последние дни без питомца. Думай быстрее, пока я не передумал, — тут же изменился его тон на более резкий.

— А где ваша нянька? — спросил Эспа, оглядевшись и заметив, что рядом нет Альфераца.

— Не переводи тему! Я, между прочим, правитель темных эльфов! Не хочешь получать подарок добровольно, я могу приказать!

— Хорошо. Как вы и сказали, дареному коню.

Эспа качнул головой в сторону двери, и они вдвоем с Линицейем покинули таверну. В планах эльфа так в принципе ничего и не поменялось, он лишь зайдет в свою гильдию и пойдет дальше. Принц вышагивал позади с гордым видом, как всегда на него не обращали внимание, когда действовала мимикрия. А потому они без приключений добрались до гильдии. Последний раз он заходил сюда только в самом начале игры, когда регистрировался и получал указания. Теперь же он, оглянув игроков и местный персонал, замечал много для себя нового. Одна из девушек-энписи пыталась растолковать явно непонимающему участнику правила. Остальные же ждали, когда к ним кто-то обратится, и переговаривались, шептались. Явная живая атмосфера, игроки занимались своими делами не замечая этого.

— О, так вот где можно купить яйцо питомца! — восхищенно произнес Линицей, оглядываясь.

— Вы интересуетесь питомцами? — спросил Эспа, оглянувшись, тот тут же спрятался за веером.

— Я недавно разговаривал с юным Ало о питомцах и узнал о них много нового. Вот мне и стало любопытно, как путешественники их приобретают. Вчера я случайно вас подслушал и решил помочь.

— А, вот как. Тогда нам вот сюда. А у вас хватит золота?

— Не беспокойся об этом.

Эспа подошел к девушке за стойкой и она добро улыбнулась, поприветствовав двоих.

— Добро пожаловать, дорогой игрок. И… И его компаньон, — она, уставившись на принца, явно сразу поняла, что тот не являлся путешественником, и подняла одну бровь.

— Добрый. Я хочу купить яйцо питомца королевского класса.

— Хорошо. Королевский класс стоит десять миллионов.

Эспа качнул головой и принц, вдруг поняв, что тот от него чего-то ждет, подбежал и высыпал на пол из рукава гору золота. Там были и монеты, и украшения, и золотые камни. Девушка тут же всполошилась и та, что сидела рядом, помогла ей разгребать бесценную кучу.

— Ну как? — спросил Эспа, пока те взвешивали все на весах.

— А… Да. Господа, здесь ровно десять. Одну минуту, и я принесу вам яйцо.

Девушка тут же убежала за дверь, а вторая складывала драгоценности в мешок. Вскоре, первая прибежала и протянула Эспе яйцо. Оно выглядело изумительно красиво, скорлупа как из хрусталя с золотыми прожилками. Тот с трепетом принял его, наконец до него дошел факт того, что он получил давно желаемый предмет. Отойдя от приемной, и не в силах ждать, он тут же его активировал. Перед Эспой появилась голубая табличка с надписью:

«Яйцо боевого питомца королевского класса. Активировать? Да/нет».

С радостью в глазах он нажал «да» и то засияв поднялось в воздух, озарив своим светом всех присутствующих. Некоторые игроки обернулись посмотреть, что за животное ему выпадет. После того, как сияние утихло, эльф услышал тяжелое дыхание и поднял взгляд, перед ним стоял пес с серой сияющей шерстью, больше похожий на волка, не меньше трех метров в высоту, а на его спине красовались сложенные крылья. Пес весело улегся на пол, вытащив язык, и стал оглядываться. Эспа взглянул на парящую перед ним новую табличку.

«Пегас: волкопес!»

«Дайте ему имя для окончания приручения».

— Вау, пегас пес королевского класса, — выдохнул Эспа. — Я назову тебя Волк.

Тот на секунду закрыл пасть, посмотрев на нового хозяина, и снова открыл, улыбчиво высунув язык. Имя засчиталось, так как табличка перед эльфом исчезла.

Как только все закончилось, окружающие снова вернулись к своим делам. Принц, увидев приручение своими глазами, сиял еще больше и, как только представление закончилось, он побежал выполнять свою цель этой вылазки. Взявшись руками за стойку, он чуть не наскочил на девушку.

— Дайте мне самого лучшего питомца из всего королевского класса! — радостно воскликнул Линицей.

— А… Но… Они, они, простите, они все одинаковые и выбираются в случайном порядке.

— Я дам тебе золото! На, вот, держи! Только принеси самое лучшее королевское яйцо, достойное самой лучшей королевской персоны!

Он высыпал ей в ноги золота, в два раза больше, чем в прошлый раз, и та растерявшись, не знала за что браться. Вторая сотрудница произнесла:

— Я… Сейчас принесу.

— Спасибо, — произнесла первая и взяла весы.

Линицей предложил столько золота, что мог бы купить два королевских яйца, но ему было все равно, создавать драгоценный метал было для него так же естественно, как и дышать или видеть. И когда вторая сотрудница вынесла яйцо, темный эльф от счастья чуть не зажевал веер. Приняв покупку, он осмотрел холодную скорлупу из прекрасного белого мрамора, инкрустированного рубинами.

Эспа, наблюдая за тем, как призрачный принц чуть ли не выпрыгивал из штанов, понял, что он был лишь причиной или даже проводником, что послужил для Линицея, загоревшегося новой, безумной идеей.

Получив яйцо, принц чуть не выбежал на улицу, но вместо этого подбежал к Эспе, ткнув в него покупкой.

— Что!.. Как мне его активировать?! Как?! — радостно спросил он, похоже все мысли вылетели у него из головы от столь сильных эмоций.

— Разве Ало вам не рассказал, ваше высочество?

— Ало? А! Да точно! Манна, манна, манна.

— А разве вы можете активировать его? Что, если оно разобьется?

— Если разобьется, я буду покупать их до тех пор, пока не получится!

Здание гильдии вновь осветила яркая вспышка, с улицы было видно, как сияли окна, а через секунду здание разлетелось в щепки! Поднялись крики, и голоса, и чудовищный, счастливый смех.